भारतीय क्रिकेट में तेज रफ़्तार बॉलिंग से तहलका मचाते युवा तेज गेंदबाज प्रिंस यादव आज चर्चा में हैं। हाल ही में पूर्व बल्लेबाज‑एनालिस्ट आकाश चोपड़ा ने अपने यूट्यूब चैनल पर उनका एक दिल को छू लेने वाला इंटरव्यू किया।

बातचीत में प्रिंस ने बताया कि टेनिस बॉल क्रिकेट की गली‑मोहल्ले से लेकर टीम इंडिया के ड्रेसिंग रूम तक का सफ़र एक सपना जैसा था। जब चोपड़ा ने पूछा कि जान जोखिम में पड़ जाए तो वह लेदर बॉल या टेनिस बॉल में से कौन‑सी चुनेंगे, तो प्रिंस ने तुरंत टेनिस बॉल ही चुनी।

उन्होंने कहा कि अपना अधिकांश बचपन उन्होंने लाल टेनिस बॉल से गली‑मोहल्ले में ही बाउंसर और यॉर्कर की तकनीक खुद ही विकसित की। हाई‑फ़ाई अकादमी की बजाय मेहनत और अभ्यास ने उन्हें अंतरराष्ट्रीय स्तर पर काम आने वाली स्पंजी बाउंस और उँगलियों के नियंत्रण की कला सिखाई।

टीम इंडिया में चयन की खबर मिलने पर प्रिंस ने बताया कि वह सो रहा था, फोन साइलेंट था और अचानक कई कॉल आए। चयन की पुष्टि होते ही उन्होंने सबसे पहले अपनी माँ को कॉल करके खुशी साझा की।

आईपीएल में विराट कोहली के सामने विकेट लेने का मौका मिलने पर वह बेहद उत्साहित हुए। कोहली को आउट करने के बाद पिता ने आगे के मैचों में फोकस रखने की सलाह दी। उन्होंने यह भी कहा कि कभी वीरेंद्र सहवाग ने लोकल टूर्नामेंट में खेलते हुए उनके चाचा को आउट किया था, जिससे उन्हें बड़े बॉलर्स के खिलाफ गेंदबाज़ी की चुनौती का एहसास हुआ।

प्रिंस ने कहा कि विश्व के टॉप बॅट्समैन के सामने गेंदबाज़ी करना आसान नहीं, खासकर जब वे आपके प्लान को पढ़ लें। अगर कोई बल्लेबाज उसकी अच्छी गेंद पर शानदार शॉट खेलता है तो वह उसी तरह की गेंद दोबारा नहीं फेंकेगा, लेकिन खराब डिलीवरी बाउंड्री पार हो जाए तो तुरंत रणनीति बदल लेता है।

पिता राम निवास यादव, जो RPF में एएसआई हैं, शुरू में प्रिंस के टेनिस बॉल क्रिकेट के प्रति जुनून को लेकर चिंतित थे और चाहते थे कि वह सरकारी नौकरी करे। लेकिन प्रिंस ने दृढ़ संकल्प के साथ कहा, “पापा, मैं अपने दम पर कुछ करके दिखाऊँगा।” अंततः वह अपने सपनों को साकार कर टीम इंडिया में जगह बना ली।