18 सितंबर 2024 को आईआईटी बॉम्बे के ऊर्जा विज्ञान एवं इंजीनियरिंग विभाग के बीटेक दूसरे वर्ष के छात्र साहिल वाकोडे (20) की मृत्यु के बाद परिसर में छात्रों ने देर रात प्रदर्शन शुरू कर दिया।

प्रारंभिक बयान में प्रशासन ने बताया कि उसी दिन परीक्षा के दौरान छात्र को मोबाइल फोन इस्तेमाल करते हुए पाया गया था। बाद में संस्था ने उस बयान पर माफी माँगी और घटना की पूरी जाँच के लिए पुलिस को सौंपा।

छात्रों ने पुलिस की तैनाती के बावजूद प्रदर्शन जारी रखा, प्रशासन से जवाबदेही, पारदर्शिता और स्वतंत्र जांच की मांग की। पुलिस के उपायुक्त दत्तात्रय नलावड़े ने बताया कि प्रशासन छात्रों के साथ बातचीत कर रहा था।

प्रदर्शन में छात्र प्रणय ने कहा कि यह घटना अकेली नहीं है; पिछले दो महीनों में इसी प्रकार की चार घटनाएँ हुई हैं और छात्रों को इनका कारण जानना है।

दूसरे छात्र अंश ने टकराव से बचने के लिए सभी को एक साथ खड़े होने का आग्रह किया, यह कहते हुए कि परिसर दुखी है और किसी एक व्यक्ति पर दोषारोपण नहीं होना चाहिए।

साहिल के पिता ने पुलिस में शिकायत दर्ज कराई, जिसमें आरोप लगाया गया कि छात्र पर तीन महीने से उत्पीड़न हो रहा था और प्रोफेसर सूर्यानारायण डूला पर जाति-आधारित टिप्पणियाँ करने का आरोप है।

शिकायत के आधार पर पवई पुलिस थाने में मामला दर्ज हुआ और प्राथमिकी में प्रोफेसर डूला का नाम शामिल किया गया। पुलिस ने भारतीय दंड संहिता की धारा 108 और SC/ST अत्याचार निवारण अधिनियम के तहत मामला दर्ज किया।

धारा 108 आत्महत्या के लिए उकसाने से संबंधित है, जिसके अंतर्गत 10 वर्ष तक की कैद और जुर्माना हो सकता है। SC/ST अधिनियम अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के खिलाफ अत्याचार व भेदभाव को रोकने के लिए बनाया गया है।

साहिल के माता-पिता का कहना है कि उनके बेटे पर कोई पढ़ाई का दबाव नहीं था; पहले साल में कोई बैकलॉग नहीं था और वह खेल-कूद में भी सक्रिय था।

माता ने बताया कि साहिल इंजीनियरिंग के बाद सिविल सेवा की तैयारी करना चाहता था और परिवार को ऐसा लगा कि वह किसी परेशानी में नहीं था। पिता ने कहा, "यह विश्वास करना मुश्किल है कि वह नकल करने की कोशिश कर रहा था; वह हमेशा से अच्छा छात्र रहा।"

मुंबई पुलिस ने मामले की जांच अपराध शाखा को सौंप दी। अपराध शाखा प्रोफेसर डूला और अन्य संबंधित व्यक्तियों से पूछताछ कर सकती है।

शुरुआती तौर पर शिक्षक मंच ने प्रोफेसर डूला का समर्थन करते हुए बयान जारी किया, लेकिन बाद में कहा कि प्रोफेसर ने संस्थान की सीनेट द्वारा स्वीकृत शैक्षणिक नीतियों के तहत अपनी जिम्मेदारी निभाई।

18 सितंबर को सुबह 11 बजे से दोपहर 1 बजे तक मध्य-सत्र परीक्षा चल रही थी। उसी दौरान प्रोफेसर डूला ने एक छात्र को मोबाइल फोन इस्तेमाल करते हुए देखा, जिसे शैक्षणिक नियमों का उल्लंघन माना गया।

छात्रों ने 18 मांगपत्र सौंपे, जिनमें स्वतंत्र जांच, प्रशासनिक जवाबदेही, छात्र कल्याण और अनुशासनात्मक प्रक्रियाओं में सुधार की मांग शामिल है।

निदेशक शिरीष केदारे ने छात्रों के साथ बैठक की, मांगपत्र स्वीकार किया और विशेष बैठक बुलाई। सोमवार को सभी व्याख्यान रद्द कर दिए गए।

सोमवार को आईआईटी बॉम्बे ने प्रारंभिक बयान पर माफी माँगी और प्रोफेसर डूला को डीन पद से निलंबित किया। निदेशक ने यह फैसला लिया।

संस्थान ने कहा कि साहिल की मृत्यु से जुड़ी घटनाएँ अभी जांचाधीन हैं और पूर्ण जांच के बाद ही विवरण दिया जाएगा।

आधिकारिक हैंडल पर संस्था ने माफी मांगते हुए स्पष्ट किया कि पहले मोबाइल फोन और चैटजीपीटी के बारे में बयान गलत थे और अब जांच जारी है।

निदेशक के इस्तीफे की खबर को संस्था ने खारिज कर दिया।

फैकल्टी फोरम ने प्रोफेसर डूला के समर्थन में मार्च निकाला, यह कहते हुए कि डूला अभी भी फैकल्टी सदस्य हैं।