दुबई से तेल अवीव जा रही फ्लाईदुबई की फ्लाइट पर 30 सितंबर को हुए हाईजैक प्रयास को नाकाम करने के बाद, इज़राइल के राष्ट्रपति आइजैक हर्जोग ने भारतीय पायलट कैप्टन स्मित मछार को नागरिक वीरता पदक से सम्मानित करने की घोषणा की।

हर्जोग ने येरुशलम में छह इज़राइली नागरिकों – ताली मानेस, ज्विका मानेस, यानिव हायुन, डॉ. शोता मुसायेव, आसाफ राजुआन और ओर पारदिलोव – को भी वही पदक प्रदान किया, जिन्होंने हमलावर को काबू में कर लिया था।

उड़ान में लगभग 174 यात्रियों के साथ, अधिकांश इज़राइली नागरिक थे। कॉकपिट में अचानक ओमानी को‑पायलट हमाम अल‑हम्मामी ने क्रैश‑एक्स से हमला किया, जिसका उद्देश्य विमान को गिराना था। विमान तेज़ी से नीचे गिरने लगा, लेकिन कैप्टन स्मित मछार ने गंभीर चोटों के बावजूद कॉकपिट का दरवाजा खोलने में सफलता पाई, जिससे यात्रियों को बचाव का रास्ता मिला।

विमान को सऊदी अरब के तबुके हवाई अड्डे पर सुरक्षित उतारा गया। इस घटना की जांच अभी भी चल रही है, लेकिन मछार की पेशेवर कुशलता और साहस ने सैकड़ों जानें बचा लीं।

कैप्टन स्मित मछार अबू धाबी के एक अस्पताल में उपचार कर रहे हैं और धीरे‑धीरे रिकवरी कर रहे हैं। भारतीय विदेश मंत्रालय ने उनकी स्थिति में सुधार की पुष्टि की है।

इज़राइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू सहित कई नेताओं ने मछार को ‘हीरो’ कहा, और यह घटना दोनों देशों के मजबूत द्विपक्षीय संबंधों का एक नया उदाहरण बन गई है। राष्ट्रपति हर्जोग ने मछार के शीघ्र स्वस्थ होने की कामना की और उनका सम्मान समारोह जल्द ही आयोजित किया जाएगा।