गाजा शहर, गाजा पट्टी - सुबह के 4 बजे हैं, और गाजा अभी भी अंधेरा और शांत है। लेकिन खालिद अबू मदीन की एक दिनचर्या है, जिसे उन्होंने लगभग तीन वर्षों के युद्ध के दौरान छोड़ने के लिए मजबूर होने के बाद हाल ही में फिर से अपनाया है।

वह गाजा शहर के दक्षिण-पश्चिमी कोने में शेख इज्लिन में अंगूर की कतारों के बीच अपने कार्यकर्ताओं के साथ चलते हैं, फलों की जांच करते हैं और बेलों से गुच्छों को काटते हैं जो इज़राइल के नरसंहार युद्ध से बच गए हैं।

सुबह की हवा ठंडी होती है। पहली रोशनी अंगूर के बगीचे में फैलनी शुरू होती है, जिससे हरे रंग की कतारें दिखाई देने लगती हैं, जिसे एक समय के लिए, खालिद को डर था कि वह फिर कभी नहीं देख पाएगा।

50 साल के खालिद के लिए यह साल फसल से भी बढ़कर है। यह उस जीवन की वापसी है जिसे उसने सोचा था कि वह खो चुका है।

बेलों के बीच काम करते हुए वह कहते हैं, ''मुझे ऐसा लगता है जैसे मैं अपनी आत्मा में लौट आया हूं।''

उनका परिवार पीढ़ियों से शेख इज़लिन में अंगूर और अंजीर की खेती करता रहा है। ज़मीन उनके पिता और दादा से विरासत में मिली थी, और खालिद ने अंततः परियोजना प्रबंधन में अपना करियर छोड़कर, खेती को अपना पूर्णकालिक पेशा बना लिया।

फिर, अक्टूबर 2023 में युद्ध शुरू हुआ। खालिद को जाने का अवसर मिला। उनकी पत्नी लेबनानी-इतालवी हैं, और खालिद ने खुद पहले इटली में पढ़ाई की थी और स्नातक और स्नातकोत्तर की डिग्री हासिल की थी।

इटली में सुरक्षित स्थान पर जाना समझ में आया। लेकिन इसका मतलब होगा अपने अंगूर के बागों को छोड़ना, और खालिद ऐसा नहीं कर सका।