वाणिज्य मंत्री पियूष गोयल ने 4th Festival of Ideas में कहा कि बॉलीवुड भारत का सबसे बड़ा सांस्कृतिक निर्यात है और यह एक वैश्विक पहचान वाला ब्रांड है। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि भारत की असली ताकत उसके लोग, प्रतिभा और बॉलीवुड जैसी सांस्कृतिक शक्ति में निहित है।

गोयल ने इस बात को रेखांकित करने के लिए एक विदेशी नेता से जुड़ी छोटी सी कहानी सुनाई। उन्होंने कहा, “मेरे पीछे दुनिया के सबसे शक्तिशाली देशों में से एक के डिप्टी प्रधानमंत्री पड़े हुए हैं, क्योंकि उनकी बेटी बॉलीवुड में काम करना चाहती है।”

इस बयान पर कांग्रेस सांसद पवन खेड़ा ने निशाना साधा और सवाल किया कि क्या गोयल “बीजेपी के बाद के करियर के लिए ऑडिशन” दे रहे हैं। खेड़ा ने ट्विटर पर लिखा, “दिन में वाणिज्य मंत्री, रात में बॉलीवुड कास्टिंग एजेंट।”

गोयल की यह टिप्पणी तब आई जब कुछ दिन पहले भारत‑नीदरलैंड बिजनेस फोरम में उन्होंने निवेशकों को बताया था कि भारत में लोग कड़ी मेहनत करना पसंद करते हैं और शाम 5 बजे या वीकेंड की कोई सीमा नहीं मानते। यह बयान काम के घंटों और वर्क‑लाइफ बैलेंस को लेकर बहस को जन्म दिया था।

केरल आईटी वर्कर्स यूनियन (KITU) सहित कई आलोचकों ने कहा कि ऐसी टिप्पणियां लंबे काम के घंटे और बर्न‑आउट को बढ़ावा देती हैं, और इसे इंफोसिस के संस्थापक नारायण मूर्ति की काम‑घंटों की बहस से तुलना की।