रूस में प्लेग के बारे में जब अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से पूछा गया कि क्या यह बायोवेपन है, तो उन्होंने कहा, "हम जल्द ही इसका पता लगा लेंगे"। उन्होंने यह भी कहा कि अभी तक हमें ऐसा नहीं लगता कि यह बायोवेपन है, लेकिन अगर हम उनकी बात मानें तो स्थिति नियंत्रण में है। ट्रम्प ने बताया कि पहले भी लोग ऐसी बातों पर चर्चा कर चुके हैं।

बायोवेपन एक खतरनाक जैविक हथियार होता है, जिसके लिए सीमा पर सेना या मिसाइल भेजने की जरूरत नहीं पड़ती, फिर भी यह दुश्मन को बड़े पैमाने पर तबाह कर सकता है और इसका असर कई पीढ़ियों तक बना रह सकता है।

रूस के साइबेरिया में एक एंटी‑प्लेग रिसर्च इंस्टीट्यूट में काम करने वाली 28‑वर्षीय महिला की 2 अक्टूबर को अज्ञात कारण से निमोनिया से मृत्यु हो गई। उसकी मौत के बाद लगभग 200 संपर्क में आए लोगों को मेडिकल निगरानी में रखा गया, लेकिन अब तक इनमें से किसी में प्लेग की पुष्टि नहीं हुई है।

यह मामला इसलिए चर्चा में है क्योंकि जिस इंस्टीट्यूट में वह काम करती थी, वह प्लेग जैसी खतरनाक बीमारियों पर शोध करता है। कुछ रिपोर्टों के अनुसार, प्रयोगशाला में टेस्ट ट्यूब टूटने से बैक्टीरिया महिला के संपर्क में आया हो सकता है, लेकिन रूसी अधिकारियों ने इस दावे की पुष्टि नहीं की है और अभी तक मौत का कारण प्लेग साबित नहीं हुआ है।

प्लेग एक बैक्टीरियल बीमारी है, जो Yersinia pestis नाम के बैक्टीरिया से फैलती है। यह बैक्टीरिया आम तौर पर छोटे जानवरों और उनके पिस्सुओं में रहता है। ब्यूबोनिक प्लेग सबसे आम रूप है, जबकि न्यूमोनिक प्लेग सीधे फेफड़ों को प्रभावित करता है और संक्रमित व्यक्ति के सांस के कणों के माध्यम से एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैल सकता है।