पाकिस्तान के मुख्य कोच सरफराज अहमद ने पूर्व कप्तान और प्रधान मंत्री इमरान खान के बेटों के स्काई स्पोर्ट्स साक्षात्कार पर इंग्लैंड दौरे को रोकने के लिए पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड की कथित धमकी के बारे में कोई जानकारी होने से इनकार किया है। सरफराज ने जोर देकर कहा कि उनका ध्यान लॉर्ड्स में चल रहे दूसरे टेस्ट पर केंद्रित है।

विवाद पहले दिन लंच ब्रेक के दौरान तब शुरू हुआ जब स्काई स्पोर्ट्स ने कासिम और सुलेमान खान के साथ एक साक्षात्कार प्रसारित किया, जिन्होंने जेल में अपने पिता के स्वास्थ्य और इलाज के बारे में बात की थी। दूसरे दिन के खेल के बाद बोलते हुए, सरफराज ने कहा कि न तो उन्हें और न ही उनके खिलाड़ियों को पीसीबी और इंग्लैंड और वेल्स क्रिकेट बोर्ड के बीच कथित विवाद के बारे में पता था।

"मैं कुछ नहीं जानता. मैं सिर्फ मैच पर ध्यान केंद्रित कर रहा हूं,'' सरफराज ने कहा.

"आप साक्षात्कार के बारे में बात कर रहे हैं? हमें साक्षात्कार के बारे में नहीं पता,'' उन्होंने जोड़ा.

यह पूछे जाने पर कि क्या पाकिस्तान द्वारा पहले दिन दोपहर के सत्र के लिए लौटने से इनकार करने की कोई संभावना है, सरफराज ने जवाब दिया, "सभी ठीक हैं।" हम उस समय लंच कर रहे थे."

समझा जाता है कि यदि साक्षात्कार प्रसारित किया गया तो पीसीबी ने लॉर्ड्स टेस्ट को रद्द करने और तीन मैचों की श्रृंखला के शेष भाग को छोड़ने की संभावना जताई है। शिकायत मिलने के बाद स्काई स्पोर्ट्स ने शुरू में इस खंड में देरी की लेकिन अंततः पहले से रिकॉर्ड किए गए साक्षात्कार को प्रसारित कर दिया।

साक्षात्कार इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल एथरटन द्वारा आयोजित किया गया था और इसमें इमरान खान के बेटों ने अपने पिता के स्वास्थ्य, सुरक्षा और उपचार के बारे में अपनी चिंताओं पर चर्चा की थी। उन्होंने उनकी स्थिति पर यूके सरकार की प्रतिक्रिया की भी आलोचना की।

73 वर्षीय इमरान खान भ्रष्टाचार के आरोपों में 2023 से जेल में बंद हैं, जिससे वह इनकार करते हैं। राजनीति में प्रवेश करने से पहले, उन्होंने 21 साल के प्रतिष्ठित अंतरराष्ट्रीय करियर का आनंद लिया और 1992 में पाकिस्तान को एकमात्र पुरुष वनडे विश्व कप जीत दिलाई। बाद में उन्होंने 2018 से 2022 तक पाकिस्तान के प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया।