बुजुर्गों के अकेलेपन को कम करने के उद्देश्य से भारत में कुछ नई कंपनियों ने ‘किराए के पोते‑पोती’ (Rent‑a‑Grandchild) सेवा शुरू की है। इन प्लेटफ़ॉर्मों पर युवा प्रोफ़ाइल बनाकर, बुजुर्ग ग्राहकों को वर्चुअल या वास्तविक रूप में पोते‑पोती जैसा स्नेह‑संबंध मिलता है।

मुंबई‑आधारित स्टार्टअप GrandKid ने कहा कि उनका AI‑संचालित मैचिंग एल्गोरिद्म ग्राहक की रुचियों, भाषा और समय‑सारिणी के आधार पर उपयुक्त साथी चुनता है। इसी तरह दिल्ली में स्थित NaniConnect ने व्यक्तिगत मिलन‑सत्रों के लिए सत्र‑दर-भुगतान मॉडल अपनाया है, जहाँ ग्राहक एक घंटे के लिए ‘पोता‑पोती’ के साथ बातचीत, खेल या कहानी‑सत्र कर सकते हैं।

इन सेवाओं की कीमत ₹500‑₹2,000 प्रति घंटा के बीच तय की गई है, जो पारम्परिक देखभाल सेवाओं की तुलना में किफ़ायती मानी जा रही है। प्लेटफ़ॉर्म पर काम करने वाले युवा सदस्य को कम से कम 30 घंटे की प्रशिक्षण प्रक्रिया से गुजरना पड़ता है, जिसमें बुजुर्गों के साथ संवाद, भावनात्मक समर्थन और बुनियादी स्वास्थ्य‑सुरक्षा उपाय शामिल हैं।

उद्यमियों का कहना है कि भारत में 65 वर्ष से ऊपर की 1.2 crore लोग अकेले रहने की समस्या का सामना कर रहे हैं, और यह मॉडल सामाजिक जुड़ाव के साथ-साथ आर्थिक अवसर भी प्रदान करता है। RBI ने इस क्षेत्र में कोई विशेष नियमन नहीं किया है, परंतु डेटा‑प्राइवेसी और सुरक्षा को लेकर स्टार्टअप्स ने GDPR‑समान प्रोटोकॉल अपनाए हैं।

विशेषज्ञों का मानना है कि ‘किराए के पोते‑पोती’ जैसी सेवाएँ केवल भावनात्मक समर्थन तक सीमित नहीं रहेंगी; भविष्य में AI‑आधारित वर्चुअल असिस्टेंट और टेली‑हेल्थ इंटिग्रेशन के साथ यह एक संपूर्ण बुजुर्ग‑केयर इकोसिस्टम बन सकता है।