त्योहारों का मौसम है, घर में खरीदारी करनी है, मेहमानों के लिए पकवान बनाना है और बाजार से राशन से लेकर सब्जियां तक लाना है। इस बार तैयारियों के बीच महंगाई ने आम आदमी की चिंता बढ़ा दी है।

सितंबर में खुदरा महंगाई 5.54% पर पहुंची, जबकि अगस्त में यह 4.83% थी – पिछले 23 महीनों का सबसे ऊँचा स्तर। रोजमर्रा की जरूरतों पर खर्च का दबाव लगातार बढ़ रहा है।

खाद्य महंगाई में भी तेज़ी आई। सितंबर में खाद्य महंगाई दर 7.74% रही, जो पिछले साल के इसी महीने से अधिक है। खाने-पीने के सामान की कीमतों में यह बढ़ोतरी परिवारों के बजट पर सीधा असर डालती है।

सबसे चौंकाने वाली बात कुछ रोज़मर्रा की चीजों की कीमतों में तेज़ बढ़ोतरी है। प्याज की महंगाई दर 108.09% रही, जबकि अगस्त में यह 48.78% थी। अदरक 62.85% और लहसुन 54.62% पर बढ़े, जबकि नींबू की महंगाई 36.41% रही। इन सब्जियों के महंगे होने से घरेलू तैयारियों का कुल बजट बढ़ता है, खासकर त्योहारों के दौरान।

दूसरी ओर, कुछ वस्तुओं की कीमतों में राहत मिली। सितंबर में आलू की कीमतें पिछले साल की तुलना में 11.50% कम रहीं, और टमाटर 8.62% घटे। हालांकि, प्याज, अदरक, लहसुन और नींबू जैसी वस्तुओं के महंगे होने से यह राहत सभी परिवारों के लिए समान नहीं है।

ग्रामीण इलाकों में खुदरा महंगाई 6.08% रही, जबकि शहरी इलाकों में यह 4.88% पर बढ़ी। ग्रामीण खाद्य महंगाई 8.06% और शहरी 7.18% रही। इसका मतलब है कि महंगाई का दबाव दोनों जगह बढ़ा है, पर ग्रामीण परिवारों को अधिक दबाव का सामना करना पड़ रहा है।

कच्चे तेल की ऊँची वैश्विक कीमतें और रुपये की कमजोरी भी महंगाई को बढ़ा रही हैं। ईंधन और माल ढुलाई की लागत में वृद्धि से सामान की कीमतों पर असर पड़ता है, जिससे उपभोक्ताओं के लिए कीमतें बढ़ती हैं।

रिज़र्व बैंक ऑफ़ इंडिया (RBI) के अनुसार, सितंबर में खुदरा महंगाई लगातार चौथे महीने बैंक के 4% के मध्यम अवधि के लक्ष्य से ऊपर रही। इससे ब्याज दरों में राहत की गुंजाइश सीमित हो सकती है जब तक कि कीमतों के दबाव में स्पष्ट कमी न दिखाई दे।

आगे के महीनों में महंगाई से राहत मिलने का समय स्पष्ट नहीं है। अगले महीने के आंकड़ों से यह पता चलेगा कि सितंबर की बढ़ती महंगाई का दबाव कम हुआ है या नहीं। सरकार अक्टूबर 2023 के खुदरा महंगाई के आंकड़े 12 नवंबर को जारी करेगी।

इस बीच, परिवारों को अपने बजट का सख्त प्रबंधन करना पड़ेगा, खासकर त्योहारों के दौरान जब खरीदारी और पकवान बनाने का खर्च बढ़ता है।