उत्तर प्रदेश के रायबरेली जिले के ऊंचाहार में चड़रई टोल प्लाज़ा के पास आयोजित सात‑दिवसीय शिवपुराण कथा में मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने हिस्सा लिया। अपने संबोधन में उन्होंने धर्म को केवल पूजा‑पद्धति तक सीमित नहीं, बल्कि समाज की जीवन शक्ति के रूप में देखा, यह बात दोहराई।

योगी ने कहा कि विदेशी आक्रमणों के दौर में भारत को अपनी सांस्कृतिक जड़ों को सुदृढ़ करना पड़ा और यही शक्ति आज भी देश को सुरक्षित रखती है। इस संदर्भ में उन्होंने अकबर और गोस्वामी तुलसीदास की कथा सुनाई।

कहानी के अनुसार, मध्यकाल में जब विदेशी आक्रमणों से सनातन धर्म पर दबाव बन रहा था, तब तुलसीदास ने रामकथा के माध्यम से लोगों को एकजुट किया। उन्होंने बताया कि मुगल बादशाह अकबर ने तुलसीदास को अपने दरबार के नवरत्नों में शामिल होने का प्रस्ताव रखा, पर तुलसीदास ने जवाब दिया, “मेरे एक ही राजा भगवान राम हैं, मैं किसी विदेशी को अपना शासक नहीं मानता।”

मुख्यमंत्री ने कहा कि भारत में भगवान शिव की भक्ति उत्तर‑दक्षिण, पूर्व‑पश्चिम तक एक समान है। श्रद्धालु शिवलिंग की पूजा से मन में आनंद और शक्ति का संचार होता है। शिव को विष धारण करने वाला कल्याण का देवता माना जाता है, जो नकारात्मक ऊर्जा को नष्ट करता है।

तुलसीदास की रामकथा ने समाज को जोड़ने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, और जब तक ऐसी पावन कथाएँ भारत की धरती पर जीवित रहेंगी, तब तक देश को कोई नुकसान नहीं पहुँचा सकता, यह योगी ने कहा। उन्होंने इस कार्यक्रम को सफल बनाने में कैबिनेट मंत्री मनोज कुमार पांडेय को बधाई दी।

कथा प्रवाचक पंडित प्रदीप मिश्रा से बातचीत के बाद मुख्यमंत्री ने शिवपुराण व्यास पीठ का आशीर्वाद लिया। पंडित ने भगवा वस्त्र धारण कर उनका स्वागत किया।

योगी ने यह भी कहा कि सनातन परंपरा में ईश्वर की भक्ति से मनोकामनाएँ पूरी होती हैं, और यह अवध की धरती पर स्पष्ट रूप से दिखता है। उन्होंने रामायण में हनुमान जी की भक्ति को उदाहरण दिया, और कहा कि आज भी हर सनातन धर्मावलंबी हनुमान और शिव की पूजा करके आत्म‑संतोष प्राप्त करता है।

विभिन्न क्षेत्रों में वेशभूषा, खान‑पान और रहन‑सहन में अंतर हो सकता है, पर शिव की भक्ति का भाव एक समान है—तमिलनाडु से लेकर उत्तराखंड, पूर्वोत्तर से लेकर महाराष्ट्र और गुजरात तक। शिव के ज्योतिर्लिंग भारत की सांस्कृतिक एकता को सुदृढ़ करते हैं।

कार्यक्रम के पहले दिन पंडित प्रदीप मिश्रा ने बताया कि भगवान शंकर को पाने के लिए कपड़े नहीं, बल्कि दिल बदलना आवश्यक है।