भारतीय क्रिकेट में बड़ा झटका, ऋषभ पंत को चोट के कारण भारत ए की शुरुआती दो टेस्टों से बाहर कर दिया गया है।

पंत को सितंबर में ईरानी कप के दौरान रेस्ट ऑफ इंडिया की कप्तानी करते हुए बाएं हाथ में खिंचाव हुआ था, जिससे वह चोटिल हो गए।

बीसीसीआई ने पुष्टि की कि अब विकेटकीपर‑बल्लेबाज कुमार कुशाग्र को पंत की जगह शामिल किया गया है। पंत बीसीसीआई की मेडिकल टीम की देखरेख में हैं और तेज़ी से रिकवर कर रहे हैं; तीसरे मैच में उनका चयन बाद में तय होगा।

भारत ए का दौरा 24 अक्टूबर से 10 नवंबर तक न्यूजीलैंड ए के खिलाफ तीन मल्टी‑डे मैचों का है – पहला लिंकन में, दूसरा क्राइस्टचर्च में और तीसरा फिर लिंकन में।

यह श्रृंखला खिलाड़ियों को न्यूजीलैंड की परिस्थितियों में खुद को ढालने के लिए महत्वपूर्ण मानी जा रही है, जबकि सीनियर टीम की टेस्ट श्रृंखला अभी घोषित नहीं हुई है।

कुमार कुशाग्र, 21 साल के झारखंड के विकेटकीपर‑बल्लेबाज, हाल ही में घरेलू क्रिकेट में शानदार फॉर्म दिखा रहे हैं। उन्होंने गुजरात टाइटन्स के साथ दलीप ट्रॉफी फाइनल में शतक लगाया और सितंबर में पुदुचेरी में ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ शतक और नाबाद 46 रन बनाए थे।

अब कुशाग्र को भारत ए की इस यात्रा में अपनी छाप छोड़ने का मौका मिला है।

भारत ए की वर्तमान स्क्वाड: यशस्वी जयसवाल, केएल राहुल, देवदत्त पडिक्कल, रविचंद्रन स्मरण, ध्रुव जुरेल (कप्तान/विकेटकीपर), वॉशिंगटन सुंदर, आकिब नबी, आकाश दीप, अंशुल कंबोज, मानव सुथार, मुकेश चौधरी, साई सुदर्शन, यश राठौड़, मुकेश कुमार, कुमार कुशाग्र (विकेटकीपर)।