लखनऊ मेट्रो रेल नेटवर्क का विस्तार पुराने शहर की ओर तेजी से बढ़ रहा है। ईस्ट-वेस्ट कॉरिडोर के फेज-1बी का भूमिगत रूट आधिकारिक तौर पर फाइनल कर लिया गया है। करीब 11.165 किलोमीटर लंबे इस कॉरिडोर में 6.879 किलोमीटर हिस्सा जमीन के नीचे और 4.286 किलोमीटर एलिवेटेड रखा जाएगा। भूमिगत सेक्शन में सात स्टेशन बनाए जाएंगे, जबकि एलिवेटेड हिस्से में पांच स्टेशन होंगे।

चारबाग से वसंतकुंज तक फैले इस नए कॉरिडोर की सबसे बड़ी खासियत पुराने लखनऊ से होकर गुजरना है। इस इलाके में सड़कें अपेक्षाकृत संकरी हैं और आसपास घने बाजार, रेसिडेंशियल एरिया और प्रमुख धार्मिक-सांस्कृतिक स्थल मौजूद हैं। सतही यातायात और स्थानीय व्यापार को बाधित किए बिना निर्माण को सुचारू रूप से आगे बढ़ाने के लिए अधिकांश हिस्से को अंडरग्राउंड ले जाने का निर्णय लिया गया है।

चारबाग को इस कॉरिडोर का प्रमुख इंटरचेंज स्टेशन बनाया जाएगा। इससे मौजूदा नॉर्थ-साउथ कॉरिडोर से आने वाले यात्रियों को बिना मेट्रो बदले सीधे ईस्ट-वेस्ट रूट पर सवार होने की सुविधा मिलेगी। चारबाग पहले से ही रेलवे स्टेशन, बस अड्डे और मेट्रो नेटवर्क का केंद्रीय परिवहन हब है, जो इस नए जुड़ाव के साथ और भी महत्वपूर्ण बन जाएगा।

भूमिगत हिस्से के बाद, कॉरिडोर का 4.28 किलोमीटर लंबा एलिवेटेड सेक्शन वसंतकुंज की ओर बढ़ेगा। इस पर वसंतकुंज, ठाकुरगंज, बालागंज, सरफराजगंज और मूसाबाग के पांच स्टेशन निर्मित होंगे। पुराने शहर में सीधी और चौड़ी सड़कों की कमी के कारण, अंडरग्राउंड ट्रैक को कई जगह मोड़ना पड़ेगा, जिससे यह रूट काफी घुमावदार रहेगा। कई स्थानों पर सतह पर पार्क और चौराहे बनाए जाएंगे, जबकि नीचे स्टेशन और ट्रैक होंगे।

प्रदेश के मुख्य सचिव एस.पी. गोयल ने हालिया प्रोजेक्ट मॉनीटरिंग ग्रुप की बैठक में सभी संबंधित विभागों और कार्यदायी एजेंसियों को कड़ाई से निर्देश दिए हैं। उन्होंने कहा कि मेट्रो और सड़क परियोजनाओं के बीच बेहतर समन्वय बनाकर लंबित कार्यों को तय समय सीमा में पूरा किया जाए। इससे विकास कार्यों में तेजी आएगी और आमजन को इसका लाभ शीघ्रता से मिल पाएगा।