भारत के हेड कोच गौतम गंभीर ने बताया कि न्यूजीलैंड दौरे से पहले टेस्ट सीरीज की तैयारी के लिये कुछ प्रमुख खिलाड़ियों को वनडे में ब्रेक दिया जा सकता है।

भारत को न्यूजीलैंड पर कुल 12 मैच खेलने हैं, जिनमें पाँच ओडियों का सीजन 16 नवंबर को समाप्त होगा और पहला टेस्ट 19 नवंबर को वेलिंगटन में शुरू होगा। यानी ओडियों के बाद केवल तीन दिन में टेस्ट मैच होगा।

गौतम गंभीर ने साक्षात्कार में कहा कि टी20 से ओडी में जाना आसान है, पर 50 ओवर के क्रिकेट से पाँच दिन के टेस्ट में बदलाव करना चुनौतीपूर्ण है। इस कारण बल्लेबाजों को व्हाइट‑बॉल क्रिकेट से अस्थायी ब्रेक देना आवश्यक हो सकता है।

संभावना है कि शुबम गिल, केएल राहुल, यशस्वी जायसवाल के साथ-साथ जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज, रविंद्र जडेज़ा और नीतिश रेड्डी को भी कुछ ओडियों से आराम दिया जा सकता है।

गौतम ने यह भी कहा कि आने वाले समय में तीनों फॉर्मेट खेलने वाले खिलाड़ियों की संख्या घटती जाएगी। कोच और सेलेक्टर्स चाहते हैं कि खिलाड़ी लगातार तीनों फॉर्मेट में खेलें, पर शेड्यूल और वर्कलोड को देखते हुए स्पिन और तेज गेंदबाजों को भी रोटेट करना पड़ेगा।

टेस्ट क्रिकेट की अहमियत पर जोर देते हुए उन्होंने कहा कि मजबूत टेस्ट क्रिकेट खेलने वाला देश ही मजबूत क्रिकेटिंग नेशन होता है। रेड‑बॉल अभी भी टीम की प्राथमिकता है।

2027 वर्ल्ड कप की तैयारी के लिये 27 सितंबर से शुरू होने वाली वनडे सीरीज में जसप्रीत बुमराह एशियन गेम्स के कारण उपलब्ध नहीं हैं, और हार्दिक पंड्या अभी 10‑ओवर गेंदबाजी के लिये फिट नहीं हैं। दोनों खिलाड़ियों को 2027 WC के लिये बेहद अहम बताया गया।

गौतम ने हार्दिक के लिए गेम टाइम को खास तौर पर जरूरी बताया, क्योंकि आईपीएल के बाद उन्होंने ज्यादा क्रिकेट नहीं खेला है। 50 ओवर के क्रिकेट में हार्दिक को पर्याप्त मैच खेलने होंगे ताकि वर्ल्ड कप से पहले उनकी लय और प्रैक्टिस अच्छी हो।

वनडे कप्तान शुबम गिल की भी उन्होंने तारीफ की। गिल समय के साथ बेहतर हो रहे हैं और रोहित शर्मा व विराट कोहली के साथ होने से मैदान के अंदर और बाहर मदद मिलती है। युवा कप्तान के लिये निर्णय लेना और भी चुनौतीपूर्ण है, पर गिल ने अभी तक सभी बॉक्स टिक किए हैं।

गौतम गंभीर, जो हेड कोच के तौर पर दो साल पूरे कर चुके हैं, ने अपने कार्यकाल को उतार-चढ़ाव वाला बताया। भारत ने इस दौरान ICC चैंपियंस ट्रॉफी और टी20 वर्ल्ड कप जीता, पर न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट सीरीज में हार भी मिली। उन्होंने कहा कि इस जिम्मेदारी के साथ सफलता और असफलता दोनों आती हैं।