भारतीय ऑलराउंडर वेंकटेश अय्यर ने KKR से जुड़ी अपनी पुरानी यादें ताज़ा करते हुए बताया कि शुभमन गिल को टीम से रिलीज़ करने के बाद सोशल मीडिया पर उन्हें किस तरह ट्रोल किया गया। उन्होंने कहा कि गिल के शतक लगते ही KKR के कुछ फैंस उनके बारे में तंज‑उपजाते हैं, और यह सिलसिला कई सालों से चलता आ रहा है।

टीम इंडिया के पूर्व क्रिकेटर आकाश चोपड़ा के पॉडकास्ट में अय्यर ने खुलकर कहा, “मुझे लंबे समय तक काफी नफ़रत झेलनी पड़ी है। आज भी जब गिल शतक लगाते हैं, तो KKR के पेज पर लोग कमेंट करते हैं – ‘सोने की तलाश में हमने हीरा खो दिया’।

उन्होंने IPL 2026 ऑक्शन से पहले KKR द्वारा रिलीज़ होने के अपने अनुभव पर भी बात की। अय्यर ने बताया कि उन्होंने फ्रेंचाइजी के सह‑मालिक शाहरुख खान से भी मुलाकात की थी और फैसले में बदलाव की उम्मीद रखी थी।

एक रोचक बात उन्होंने साझा की – “आप यकीन नहीं करेंगे, लेकिन मैच से पहले मैंने फैंस को RBI की जर्सी की पूजा करते देखा। उनका जुनून वाकई अलग ही स्तर पर है।”

IPL 2026 के शुरुआती दौर में अय्यर को बेंच पर बैठना पड़ा, पर बाद में उन्हें इम्पैक्ट सब्स्टीट्यूट के रूप में मौका मिला। एक मैच में उन्होंने 15 गेंदों पर नाबाद 29 रन बनाकर टीम को 201/8 तक ले जाने में मदद की, हालांकि उस गेम में RBI को हार मिली। पंजाब किंग्स (PBKS) के खिलाफ उन्होंने 40 गेंदों पर नाबाद 73 रन की पारी खेली।

पूरा सीजन सात मैचों में अय्यर ने 52.25 की औसत से 209 रन बनाए और RBI की लगातार दूसरी खिताबी जीत में योगदान दिया।