संयुक्त राष्ट्र महासभा में मंगलवार को अमेरिका और क्यूबा के प्रतिनिधियों के बीच तीखी बहस हो गई।

अमेरिकी राजदूत माइक वॉल्ट्ज और क्यूबा के विदेश मंत्री ब्रूनो रोड्रिगेज पारिला के बीच विवाद तब भड़का जब पारिला ने वॉल्ट्ज के भाषण के दौरान पोडियम के पास पहुँचकर उन पर झूठ बोलने का आरोप लगाया।

दोनों नेताओं के बीच टकराव इतना बढ़ गया कि महासभा की कार्यवाही को स्थगित करना पड़ा।

यह घटना क्यूबा के खिलाफ दशकों पुराने अमेरिकी आर्थिक और व्यापारिक प्रतिबंध की निंदा करने वाले प्रस्ताव पर मतदान से पहले हुई।

वॉल्ट्ज ने क्यूबा की सरकार पर भ्रष्टाचार और उसके नेताओं की आलीशान जीवनशैली के आरोप लगाए, जबकि क्यूबा के विदेश मंत्री ने अमेरिका पर प्रस्ताव के खिलाफ मतदान करने के लिए अन्य देशों पर दबाव बनाने का आरोप लगाया।

वॉल्ट्ज ने क्यूबा के पूर्व नेता फिदेल कास्त्रो की तस्वीर दिखाकर रोलेक्स घड़ियों के बारे में बात की, यह दावा करते हुए कि प्रत्येक घड़ी की कीमत लगभग 40 हजार अमेरिकी डॉलर थी।

इसके बाद उन्होंने क्यूबा के वर्तमान राष्ट्रपति मिगुएल डियाज‑कानेल की तस्वीर दिखाई और कहा कि वे भी रोलेक्स घड़ी पहनते हैं।

क्यूबा के विदेश मंत्री ने नियम 71 का हवाला देते हुए वॉल्ट्ज की बातों पर आपत्ति दर्ज कराई, जिसे वॉल्ट्ज ने खारिज कर दिया।

वॉल्ट्ज ने पारिला को पोडियम से पीछे हटने का आदेश दिया, जिसे क्यूबा के विदेश मंत्री ने "आप झूठे हैं" के जवाब में स्वीकार नहीं किया।

बाद में वॉल्ट्ज ने महासभा अध्यक्ष खलीलुर रहमान से कहा कि पारिला को पोडियम से हटाया जाए।

इस तीखे टकराव के चलते महासभा की कार्यवाही फिर से स्थगित कर दी गई।

विवाद पोडियम तक सीमित नहीं रहा; अमेरिकी राजदूत के प्रवक्ता जेपी फ्रेरे पर भी क्यूबा के प्रतिनिधिमंडल के एक सदस्य द्वारा हमला हुआ, जिसके दौरान उनके आईफोन को छीनने की कोशिश की गई।

क्यूबा के विदेश मंत्री ने अमेरिकी प्रतिबंधों पर कड़ा विरोध जताया, यह कहते हुए कि ईंधन प्रतिबंधों ने देश के स्वास्थ्य सेवाओं पर दबाव बढ़ाया है और मानवीय संकट को और गहरा किया है।