भाई दूज, दिवाली के बाद भाई‑बहन के बंधन को सम्मानित करने वाला प्रमुख हिन्दू त्यौहार है। इस दिन बहनें अपने भाइयों के माथे पर तिलक लगाकर लंबी उम्र, स्वास्थ्य और समृद्धि की कामना करती हैं, जबकि भाई भी उपहार देकर अपने साथ रहने का वादा करते हैं।

पंचांग के अनुसार, भाई दूज कार्तिक महीने के शुक्ल पक्ष की द्वितीया तिथि को मनाया जाता है। 2026 में यह तिथि दो दिन तक चलने के कारण कई बार भ्रम पैदा करता है, परन्तु आधिकारिक तिथि 11 नवंबर, बुधवार तय हुई है। द्वितीया तिथि 10 नवंबर को दोपहर 2 बजे शुरू होकर 11 नवंबर को दोपहर 3 बजे 53 मिनट तक चलेगी, और मुख्य समारोह अगले दिन होगा।

तिलक लगाने का शुभ मुहूर्त 11 नवंबर को दोपहर 1 बजे 10 मिनट से लेकर 3 बजे 20 मिनट तक निर्धारित किया गया है। इस अवधि में किए गए तिलक को विशेष फलदायी माना जाता है।

पूजा विधि के लिए सुबह जल्दी स्नान कर साफ‑सुथरे कपड़े पहनें। घर के मंदिर में भगवान गणेश, विष्णु और यमराज की पूजा करें। एक थाली में रोली, अक्षत, चंदन, फूल, मिठाई, दीपक और नारियल रखें। शुभ मुहूर्त में भाई को साफ आसन पर बैठाकर उसके माथे पर रोली‑अक्षत से तिलक लगाएँ, आरती उतारें और मिठाई से सम्मानित करें। फिर भाई को भी अपनी बहन को उपहार देकर अपने प्यार का इज़हार करने दें।

पौराणिक कथा के अनुसार, सूर्यदेव की पत्नी संज्ञा की दो संतानें—यमराज और यमुना—थे। यमुना चाहती थीं कि उनका भाई यमराज उनके घर आए और उनके हाथों से भोजन करे। जब यमराज ने द्वितीया तिथि पर यमुना के घर का दौरा किया, तो उन्होंने तिलक लगाया और भोजन किया। यमुना ने वचन दिया कि जो भी भाई इस दिन अपनी बहन के घर जाकर तिलक करवाएगा, उसे लंबी उम्र और सुखी जीवन का आशीर्वाद मिलेगा। तभी से कार्तिक शुक्ल द्वितीया को भाई दूज मनाने की परंपरा स्थापित हुई।