धनतेरस, दीपावली से पहले कार्तिक कृष्ण पक्ष की त्रयोदशी को मनाया जाता है। यह दिन आर्थिक समृद्धि से अधिक भगवान धनवंतरी के प्रकट होने और निरोगी जीवन की कामना से जुड़ा है। आयुर्वेद के वैद्य एवं समुद्र मंथन में अमृत‑कलश लेकर आए धनवंतरी को इस दिन विशेष पूजा का अधिकार है। इस वर्ष धनतेरस 6 नवंबर को मनाया जाएगा।

समय के साथ इस पर्व पर सोना‑चांदी और बर्तनों की खरीदारी की परंपरा अधिक प्रचलित हो गई, लेकिन मूल उद्देश्य केवल धन नहीं, बल्कि स्वास्थ्य और दीर्घायु है। कई घरों में माता लक्ष्मी व भगवान कुबेर की भी पूजा की जाती है, पर धनवंतरी की आरोग्य‑प्रार्थना इस दिन की असली भावना को दर्शाती है।

महाकवि कालिदास ने अपने महाकाव्य ‘कुमारसंभवम्’ में कहा है, “शरीरम् आद्यं खलु धर्मसाधनम्” – अर्थात शरीर ही धर्म और कर्तव्यों का मुख्य साधन है। स्वस्थ शरीर के बिना धन की सुविधाएँ पूरी तरह नहीं ली जा सकतीं। धनतेरस की पूजा हमें यही याद दिलाती है कि स्वास्थ्य को धन के समान महत्व देना चाहिए।

धनवंतरी की पूजा की विधि सरल है: सुबह स्नान करके स्वच्छ वस्त्र पहनें, पूजा स्थल को साफ़ करें, धनवंतरी की चित्र या प्रतिमा स्थापित करें, दीपक जलाएँ, फूल‑पुष्प और शुद्ध जल अर्पित करें। परिवार के सभी सदस्यों के उत्तम स्वास्थ्य की प्रार्थना करते हुए निम्न मंत्र का जप किया जा सकता है— “ॐ नमो भगवते वासुदेवाय धन्वंतरये अमृतकलशहस्ताय सर्वामयविनाशनाय त्रैलोक्यनाथाय श्रीमहाविष्णवे नमः।”

पूजा के दौरान रोगियों के शीघ्र स्वास्थ्य‑लाभ, जरूरतमंदों को औषधि उपलब्ध कराने और स्वास्थ्य‑जागरूकता के संकल्प को भी शामिल करें। यदि परिवार में यमदीपदान की परम्परा है, तो शाम को उसे भी निभाएँ।

धनतेरस पर सोना‑चांदी या बर्तनों की खरीदारी अनिवार्य नहीं है। अपनी आर्थिक स्थिति के अनुसार खरीदारी करें या श्रद्धापूर्वक पूजा करें— दोनों ही इस पर्व के सार को पूरी तरह दर्शाते हैं। इस दिन का सच्चा संदेश है: धन की कामना के साथ निरोगी शरीर, संतुलित जीवनशैली और दूसरों के स्वास्थ्य के प्रति संवेदनशीलता को भी प्राथमिकता दें।