देश की सड़कों पर रोज़ हजारों लोग स्लीपर बसों में सफ़र करते हैं, पर क्या ये बसें वास्तव में सुरक्षित हैं? ग्रेटर नोएडा में हुए एक हादसे में नौ लोगों की जान चली गई, जिससे बसों की सुरक्षा पर फिर से चर्चा शुरू हुई।

इस जांच में दिल्ली, जयपुर और लखनऊ में चलने वाली स्लीपर और मोडिफाइड बसों का रियलिटी चेक किया गया। पाई गई खामियों में इमरजेंसी एग्जिट का जाम या लॉक होना, फायर एक्सटिंग्विशर का छोटा या समाप्त हो चुका होना, और हैमर व फायर सिलेंडर की अनुपस्थिति शामिल है।

दिल्ली से जम्मू-कटरा जाने वाली बस में केवल एक ही इमरजेंसी एग्जिट था, जो जाम और चोक हालत में था। फायर एक्सटिंग्विशर ड्राइवर की सीट के पीछे एक बॉक्स में बंद था, जिससे आग लगने पर उसे निकालने में समय लग सकता है।

कश्मीर गेट पर राज कल्पना कंपनी की बसों में फायर एग्जिट गेट लॉक मिला और हैमर भी नहीं था। इससे यात्रियों के लिए दुर्घटना की स्थिति में बाहर निकलना बेहद मुश्किल हो सकता है।

आनंद विहार बस टर्मिनल के पास एक निजी पार्किंग में खड़ी बस में इमरजेंसी एग्जिट के लिए सिर्फ एक खिड़की थी, जो खुल नहीं पाती थी। उसके सामने बोरे और सीटें रखी हुई थीं, जिससे रास्ता और भी तंग हो गया। बस को 2x1 सीट व्यवस्था से 2x2 स्लीपर बस में बदल दिया गया था, जिससे मूल सुरक्षा मानकों में बदलाव हुआ।

जयपुर में मोडिफाइड स्लीपर बसों में फायर सिलेंडर गायब पाया गया और इमरजेंसी गेट के बाहर बिस्तर रखे हुए थे, जिससे रास्ता बंद हो गया। दूसरी बस में इमरजेंसी गेट सामान रखने की जगह बन गया था, जिसमें ज्वलनशील कार्टन रखे थे।

लखनऊ के ट्रांसपोर्ट नगर में कई बसों में इमरजेंसी एग्जिट विंडो लॉक मिली, और पीछे की एग्जिट के सामने सीटें रखी हुई थीं। कुछ बसों में हैमर और फायर उपकरण सही हालत में मिले, पर सभी बसों में सुरक्षा मानक एकसमान नहीं थे।

इन सब खोजों से स्पष्ट होता है कि स्लीपर बसों में यात्रियों को सोने की सुविधा तो दी जाती है, पर दुर्घटना के समय सुरक्षित और तुरंत बाहर निकलने का रास्ता उतना ही ज़रूरी है। यदि बस में अचानक आग लग जाए या कोई और आपात स्थिति बन जाए, तो यात्रियों को कितनी जल्दी और सुरक्षित तरीके से बाहर निकाला जा सकता है, यह सवाल अभी भी खुला है।