फिल्म हेरिटेज फाउंडेशन ने दो साल की मेहनत के बाद 1972 की क्लासिक ‘पाकीजा’ का 4K रेस्टोरेशन पूरा किया है। फिल्म का विश्व प्रीमियर फ्रांस के ल्यूमिएर फेस्टिवल में होगा, उसके बाद लंदन फिल्म फेस्टिवल में भी प्रदर्शित होगी।

‘पाकीजा’ की कहानी कैमरे के पीछे उतनी ही जटिल थी। कमाल अमरोही ने 1956 में शूटिंग शुरू की, जब फिल्म ब्लैक एंड व्हाइट में बन रही थी। बाद में रंगीन ईस्टमैन कलर का दौर आया, इसलिए उन्होंने फिल्म को दोबारा रंगीन रूप में शूट करने का फैसला किया। इस दौरान सेट की महँगी लागत, लोकेशन बदलना और तकनीकी गड़बड़ियों ने शूटिंग को कई बार रोका।

एक आग ने पुराने ब्लैक एंड व्हाइट निगेटिव का कुछ हिस्सा नष्ट कर दिया, जिससे काम और भी कठिन हो गया। इन सब बाधाओं के बीच फिल्म का निर्माण कई सालों तक ठहरता रहा।

मीना कुमारी और कमाल अमरोही का वैवाहिक संबंध भी बिगड़ता गया। 1964 में उनका अलगाव हुआ और ‘पाकीजा’ का काम ठंडे बस्ते में फँस गया। मीना कुमारी को शराब, बिगड़ती सेहत और 1968 में लिवर सिरोसिस का पता चला, जिससे उन्हें इलाज के लिए विदेश भी जाना पड़ा। फिल्म लगभग अधूरी रह गई।

रिपोर्टों के अनुसार, धर्मेंद्र को मीना कुमारी के हीरो के रूप में कास्ट किया गया था, लेकिन दो सितारों के बीच की नजदीकियों के कारण कमाल अमरोही ने उन्हें हटाया। अंत में राज कुमार ने सलीम का किरदार निभाया।

सिनेमैटोग्राफर जोसेफ विरशिंग का 1967 में निधन हो गया, और संगीतकार गुलाम मोहम्मद भी फिल्म की रिलीज़ से पहले ही नहीं रहे। नौशाद ने फिल्म के बैकग्राउंड स्कोर को पूरा किया।

सुनील दत्त और नरगिस के प्रयासों से मीना कुमारी ने 1969 में फिल्म को फिर से शुरू किया। बीमारी ने उन्हें काफी कमजोर कर दिया था, फिर भी उन्होंने फिल्म को पूरा करने का दृढ़ संकल्प लिया।

‘पाकीजा’ 4 फरवरी 1972 को रिलीज़ हुई, लेकिन कुछ ही हफ्तों बाद मीना कुमारी का निधन हो गया। उनकी मृत्यु ने फिल्म को एक गहरी भावनात्मक विरासत दी।

अब 54 साल बाद 4K में लौट आई ‘पाकीजा’ हर फ्रेम में मीना कुमारी की त्रासदी और भारतीय सिनेमा की दर्दभरी कहानी को फिर से पेश करेगी।