दुनिया भर में 180 से अधिक देशों में 2 अरब से अधिक लोग WhatsApp का उपयोग करते हैं, जिसे सुरक्षित मानकर गूगल के आधिकारिक प्ले स्टोर से डाउनलोड किया जाता है।

हालांकि, सितंबर से ही प्ले स्टोर पर एक नकली WhatsApp ऐप लाइव है, जिसे पाँच लाख से अधिक बार डाउनलोड किया गया है। यह ऐप असली ऐप के नाम, लोगो और विवरण को पूरी तरह से कॉपी करके बनाया गया है।

इस फर्जी ऐप की पहचान एक Reddit उपयोगकर्ता की रिपोर्ट से हुई, जिसने गूगल की Android Authority को इसकी सूचना दी। इससे पहले भी इसी प्लेटफ़ॉर्म पर नकली गूगल क्रोम ऐप का पता चला था, जिसे लाखों लोगों ने डाउनलोड किया था।

स्कैमर्स ने असली ऐप के डिस्क्रिप्शन, पैराग्राफ और स्क्रीनशॉट्स को हूबहू कॉपी किया है, और एक ही स्क्रीनशॉट को दो बार चिपकाया है। इन संकेतों पर ध्यान देकर आप नकली ऐप को आसानी से पहचान सकते हैं।

एक बार थर्ड‑पार्टी फर्जी ऐप इंस्टॉल हो जाने पर वह आपके मैसेज, कॉन्टैक्ट्स और व्यक्तिगत डेटा तक पहुँच सकता है। इसके अलावा, बैंकिंग ऐप्स के OTP और प्राइवेसी पर भी साइबर हमलों का खतरा बढ़ जाता है।

इस तरह के स्कैम से बचने के लिए: 1) डेवलपर का नाम जाँचें; 2) ऐप का आइकन और विवरण पढ़ें; 3) अनुमतियों (permissions) को ध्यान से देखें; 4) केवल आधिकारिक प्ले स्टोर से ही

सावधानी बरतें और अपने डेटा को सुरक्षित रखें। यदि आपको कोई संदिग्ध ऐप दिखे तो तुरंत उसे हटाएँ और गूगल को रिपोर्ट करें।