प्लायमाउथ ब्रेथ्रेन क्रिश्चियन चर्च ने इस बात से इनकार किया है कि उसने 2025 के चुनाव की संसदीय जांच में उपस्थिति के दौरान एंथनी अल्बानीज़ और अन्य राजनेताओं को निशाना बनाने वाले स्टंट करने के लिए दूर-दराज के प्रभावशाली लोगों को गुप्त रूप से भुगतान किया था।

चर्च ने उन दावों का भी खंडन किया कि उसने देश भर के मतदान केंद्रों सहित लिबरल उम्मीदवारों का समर्थन करने के लिए सैकड़ों स्वयंसेवकों का समन्वय किया था।

द नाइन अखबारों ने शुक्रवार को रिपोर्ट दी कि चर्च, जिसे पहले एक्सक्लूसिव ब्रदरन के नाम से जाना जाता था, ने लेबर अभियान को बाधित करने के लिए प्रभावशाली लोगों को भुगतान किया, जिसमें लॉरेंस मैकइंटायर भी शामिल थे, जिन्हें प्रधान मंत्री को अपमानित करते हुए फिल्माया गया था।

मैकइंटायर को पहले नव-नाज़ी हस्तियों जोएल डेविस और ब्लेयर कॉटरेल के साथ चित्रित किया गया था और एबीसी द्वारा 2025 में ऑस्ट्रेलिया विरोधी आप्रवासन रैली के लिए एक मार्च के आयोजक के रूप में रिपोर्ट किया गया था।

ब्रेथ्रेन चर्च के निदेशक लॉयड ग्रिमशॉ ने शुक्रवार को संसदीय जांच को बताया कि नाइन की रिपोर्टिंग "पूरी तरह झूठ" थी।

ग्रिमशॉ ने कहा, "मेरे चर्च ने चुनाव में शामिल राजनीतिक दलों या तीसरे पक्षों को किसी भी तरह से कोई दान या समर्थन नहीं दिया।"

"जैसा कि मुझे याद है, यह कहानी एक राशि, एक विस्तृत लेनदेन, एक उद्धरण, मेरे चर्च, या यहां तक कि मेरे चर्च के एक व्यक्तिगत सदस्य, और एक राजनेता या राजनीतिक दल, या तीसरे पक्ष के बीच एक संचार की ओर इशारा नहीं करती है... यह गपशप की सीमा तक भी नहीं पहुंचती है।"

ग्रिमशॉ ने आरोप लगाया कि चर्च को उसकी गतिविधियों के बारे में "निरर्थक" आरोपों के साथ निशाना बनाया गया था, उन्होंने दावा किया कि कुछ सदस्यों ने चुनाव में स्वेच्छा से भाग लिया था, लेकिन "बिल्कुल सामान्य कारणों" से, जैसे कि अपने स्थानीय उम्मीदवार का समर्थन करना या अर्थव्यवस्था के बारे में चिंतित होना।

उन्होंने यह भी कहा कि चर्च के कई सदस्यों ने उनसे संपर्क किया था कि मतदान केंद्रों पर उनके साथ कैसा व्यवहार किया जाता है, उन्होंने दावा किया कि कुछ लोगों को उनकी भागीदारी पर "आक्रामक पूछताछ" और "मौखिक दुर्व्यवहार" का सामना करना पड़ा।

ब्रदरन चर्च के स्वयंसेवकों को अभियान के दौरान देश भर के मतदान केंद्रों पर देखा गया, लेकिन ग्रिमशॉ ने इस बात से इनकार किया कि उन्हें चर्च द्वारा निर्देश दिया गया था। उन्होंने समिति को बताया कि चर्च ने उन स्वयंसेवकों को किसी भी भुगतान की सुविधा नहीं दी है, जिन्हें अपने निर्वाचन क्षेत्रों में उदारवादी उम्मीदवारों का समर्थन करने के लिए यात्रा करनी थी।

ग्रिमशॉ ने कहा, "मैं यह नहीं कह रहा हूं कि सदस्यों ने भाग नहीं लिया, और स्पष्ट रूप से उन्होंने भाग लिया, और कुछ समन्वय रहा होगा, लेकिन उन्होंने आपस में समन्वय किया होगा।"

"मैं पुष्टि कर सकता हूं कि प्लायमाउथ ब्रदरन क्रिश्चियन चर्च ने 2025 के चुनाव अभियान में किसी भी तरह, आकार या रूप में भाग नहीं लिया था, और इसमें किसी भी राजनीतिक गतिविधि के लिए भुगतान करना, विमानों को किराए पर लेना, लोगों को इधर-उधर ले जाना, आपके द्वारा बताई गई कोई भी गतिविधि करना शामिल है। उस प्रकार की गतिविधि को वित्तपोषित करने के लिए चर्च की ओर से एक प्रतिशत भी भुगतान नहीं किया गया था।"

पिछले चुनावों में इसके निदेशक, मार्क मैकेंज़ी के बारे में रिपोर्टों सहित, वरिष्ठ ब्रदरन चर्च सदस्यों की कथित प्रचार गतिविधियों के बारे में पूछे जाने पर, ग्रिमशॉ ने फिर से कहा कि उनके कार्यों को चर्च द्वारा समन्वित नहीं किया गया था। "किसी ऐसे व्यक्ति के साथ क्या समस्या है जो अपनी निजी क्षमता और निजी समय में एक पूरी तरह से वैध, सामान्य, लोकतांत्रिक काम कर रहा है?" ग्रिमशॉ ने कहा। "इसे उस इकाई का प्रतिनिधित्व करने के रूप में क्यों जोड़ा जा रहा है?"

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ग्रिमशॉ ने प्रधान मंत्री के ब्रेथ्रेन चर्च को "पंथ" के रूप में वर्णित करने की भी आलोचना की।

उन्होंने कहा, ''यह न केवल आपत्तिजनक है, बल्कि यह पूरी तरह से झूठ है और यह दुखदायी है।

"हम संसद के सभी सदस्यों के साथ सकारात्मक जुड़ाव चाहते हैं, और आप जानते हैं कि यह हमारे चर्च का एक प्रमुख सिद्धांत है।"

अपनी अंतरिम रिपोर्ट में, चुनावी मामलों की समिति ने दावा किया कि ब्रदरन चर्च और दक्षिणपंथी लॉबी समूह एडवांस सहित तीसरे पक्षों द्वारा लोकतंत्र पर "हमला" किया जा रहा है।

लेबर की अध्यक्षता वाली समिति ने प्रचारकों के लिए एक नई आचार संहिता की सिफारिश की, लेकिन गठबंधन ने लेबर पर चुनावी जांच को चर्च के सदस्यों के खिलाफ "अति-पक्षपातपूर्ण विच-हंट" में बदलने का आरोप लगाया।

शुक्रवार को, नेशनल नेता, मैट कैनावन ने दावा किया कि लेबर पार्टी ब्रेथ्रेन चर्च के खिलाफ जांच को हथियार बना रही है और धार्मिक आस्था रखने वालों के खिलाफ "युद्ध शुरू" कर रही है।

"मुझे लगता है कि हमारे देश में आस्था रखने वाले लोगों पर ये हमले हमारे लोकतंत्र में ऑस्ट्रेलियाई सरकार के लिए पूरी तरह से अशोभनीय हैं," कैनावन ने न्यूज 24 को बताया।

"आज सुबह इस समिति में मैंने जो देखा वह एक निश्चित धार्मिक आस्था के लोगों पर सामूहिक अपराध थोपने का प्रयास है। और यहां लेबर पार्टी उन धार्मिक आस्था के लोगों के खिलाफ युद्ध छेड़ती हुई प्रतीत होती है जो खुद को राजनीति में शामिल करना चाहते हैं।"