रेलवे कंपनियां अगले साल एक और क्रूर गर्मी की तैयारी के लिए दौड़ रही हैं, क्योंकि विकासशील अल नीनो के कारण 2027 में गर्मी से संबंधित और अधिक रिकॉर्ड टूट सकते हैं।

ब्रिटेन की रेलवे प्रणाली इस गर्मी में पहले से ही अत्यधिक गर्मी से तनाव में है, कई ऑपरेटरों ने समय सारिणी और ट्रेन की गति कम कर दी है।

अगस्त में यूके की पांचवीं हीटवेव के दौरान 24 घंटों के भीतर दो ट्रेनें पटरी से उतर गईं, नेटवर्क रेल ने कहा कि इसने "रेलवे के लिए असाधारण चुनौतियां पेश कीं"।

"परंपरागत रूप से, हमारी रेलवे प्रणाली को गर्म मौसम के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया है। इससे हमारी रेलवे प्रणाली के साथ-साथ हमारी ओवरहेड लाइनें भी तनाव में आ जाती हैं। यह न केवल जमीनी बुनियादी ढांचे के लिए, बल्कि पूरे [रेलवे] प्रणाली के लिए भी परेशानी का कारण बन सकता है," वारविक विश्वविद्यालय में ग्राउंड इंजीनियरिंग के प्रोफेसर ज़ुएयू गेंग ने कहा।

मौसम कार्यालय ने कहा है कि प्रशांत महासागर के ऊपर विकसित होने वाली अल नीनो घटना 100 से अधिक वर्षों में सबसे मजबूत होने की संभावना है, ब्रिटेन में "अभूतपूर्व" मौसम पैटर्न के कारण इस शरद ऋतु में अधिक वर्षा और तूफानी मौसम का अनुभव होने की संभावना है।

2024 में, नेटवर्क रेल ने जलवायु, मिट्टी के काम और जल निकासी पर अपने अनुमानित पांच साल के खर्च को 2019 से आवंटित राशि से पांच गुना बढ़ा दिया।

गेंग ने कहा, "मेरा मानना है कि नेटवर्क रेल ने हमारे रेलवे नेटवर्क को बनाए रखने के लिए बहुत अच्छा काम किया है, लेकिन हमें अभी भी इस बदलते माहौल से निपटने के लिए और अधिक अनुकूलन करने में सक्षम होने की जरूरत है।"

उन्होंने चेतावनी दी कि ब्रिटेन को अपने रेलवे के डिजाइन मानकों के हिस्से के रूप में उच्च तापमान को शामिल करना शुरू करना चाहिए। "हमें यह देखने की ज़रूरत है कि गर्म देश अपनी रेलवे प्रणालियों का प्रबंधन कैसे कर रहे हैं। उदाहरण के लिए, स्पेन में, उनकी रेल प्रणाली 0C और 45C के बीच प्रबंधन कर रही है। सऊदी अरब में 10C से 55C है। ट्रैक पूर्व-तनावग्रस्त है। [अत्यधिक गर्मी से] निपटने के लिए हमें पूर्व-तनाव स्तर का निर्माण करने की आवश्यकता है।"

गेंग ने बताया कि ब्रिटेन की रेलवे आमतौर पर -10C तक तापमान संभाल सकती है, और इसे बनाए रखने की आवश्यकता होगी। "हमें अत्यधिक ठंड भी हो सकती है। लेकिन, इस बीच, हमें ऊपरी सीमा के तापमान को देखने की जरूरत है, और वास्तव में दोनों प्रकार के अत्यधिक तापमान से निपटने के लिए अपनी रेल का निर्माण करना होगा।"

मौसम कार्यालय के लंबी दूरी के पूर्वानुमान के प्रमुख प्रोफेसर एडम स्कैफ़ ने कहा कि बढ़ते अल नीनो का पैमाना अभूतपूर्व है। "हम एक सदी से भी अधिक समय के सबसे बड़े अल नीनो की उम्मीद कर रहे हैं, [प्रशांत समुद्र के तापमान के साथ] 3C से कुछ अधिक पर। यह आधुनिक जलवायु रिकॉर्ड में अनसुना है।"

साउथैम्पटन विश्वविद्यालय में भू-तकनीकी इंजीनियरिंग के प्रोफेसर विलियम पॉवरी ने कहा, रेल ऑपरेटरों को आने वाले वर्ष में "गर्म शुष्क मौसम की संभावित लंबी अवधि और अधिक तीव्र वर्षा और तूफान" दोनों के लिए तैयार रहने की आवश्यकता है।

"नेटवर्क के उन हिस्सों पर गंभीरता से ध्यान देने की आवश्यकता होगी जहां पिछले निर्णयों ने बुनियादी ढांचे से समझौता किया है, जैसे सैलिसबरी से एक्सेटर लाइन पर व्यापक सिंगलिंग, और मिट्टी की नमी की कमी के परिणामस्वरूप खराब ट्रैक गुणवत्ता के कारण ट्रेन की गति को कम करना समय सारिणी को नष्ट कर देता है," पॉवरी ने कहा।

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क्रैनफील्ड स्कूल ऑफ मैनेजमेंट के एसोसिएट प्रोफेसर, आयोनिस कोलियसिस ने कहा, "तत्काल प्राथमिकता हमारे पास मौजूद चेतावनी समय का उपयोग करने की होनी चाहिए।" “संभावित रूप से अधिक आर्द्र और तूफानी शरद ऋतु और सर्दियों से पहले, नेटवर्क रेल को जल निकासी निकासी, पुलिया निरीक्षण, मिट्टी के काम की निगरानी और वनस्पति प्रबंधन को तेज करना चाहिए, विशेष रूप से मौसम से संबंधित विफलताओं के ज्ञात इतिहास वाले स्थानों पर।

“सबसे महत्वपूर्ण विचार यह है कि अब हमें रखरखाव और अनुकूलन के बीच अंतर करना चाहिए। किसी नाले को साफ करना हमें अगले तूफान के लिए तैयार करता है, [लेकिन] उस जल निकासी प्रणाली की क्षमता को फिर से डिजाइन करना या बढ़ाना हमें अगले 30 वर्षों के लिए तैयार करता है। हमें दोनों करने की ज़रूरत है।''

नेटवर्क रेल के एक प्रवक्ता ने कहा: "हमारे लंबी दूरी के पूर्वानुमान से पता चलता है कि यह गर्म, गीली सर्दी होगी - ब्रिटेन के लिए जलवायु परिवर्तन की भविष्यवाणियों के अनुरूप - और हम इसके लिए तैयार रहने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं। ब्रिटेन की रेलवे दुनिया में सबसे सुरक्षित रेलवे में से एक है और अधिक बार और चरम मौसम के प्रति इसकी लचीलापन में सुधार करना एक निरंतर प्राथमिकता है।

"हम रेलवे को चरम मौसम और जलवायु परिवर्तन के प्रति अधिक लचीला बनाने में निवेश करना जारी रख रहे हैं। इसमें ट्रैक रखरखाव और नवीनीकरण में £2.6 बिलियन का कार्यक्रम शामिल है, जिसमें जल निकासी, मिट्टी के काम, ट्रैक और ओवरहेड बिजली सुधार, साथ ही जोखिमों की पहले से पहचान करने और सक्रिय हस्तक्षेप को सक्षम करने के लिए निगरानी और पूर्वानुमानित तकनीकें शामिल हैं।"