नौ-पुस्तक विज्ञान कथा श्रृंखला द एक्सपेंस का मुख्य विषय यह है कि कभी-कभी आप अपने द्वारा चुने गए विकल्प के परिणामों को कभी नहीं जान सकते हैं। ब्रह्मांड, पूरी तरह से उदासीन ब्लैक बॉक्स, "हमें कभी नहीं बताता कि हमने सही किया या गलत," जैसा कि चरित्र नाओमी नागाटा ने द एक्सपेंसे टीवी शो में कहा है।

यही वह पंक्ति है जिसे आगामी एक्सपेंस वीडियो गेम के डेवलपर ने अपने नारे के रूप में अपनाया है। द एक्सपेंस: ओसिरिस रीबॉर्न वसंत 2027 में रिलीज होने के लिए तैयार है। इसे साइप्रस स्थित डेवलपर ओवलकैट गेम्स द्वारा विकसित किया जा रहा है, जो पाथफाइंडर: किंगमेकर और वॉरहैमर 40,000: दुष्ट ट्रेडर जैसे सघन रोल-प्लेइंग गेम के लिए जाना जाता है।

ओसिरिस रीबॉर्न एक तीसरे व्यक्ति का शूटर और रोल-प्लेइंग गेम है, जहां खिलाड़ी एक अंतरिक्ष यान के कप्तान के जूते में बैठकर सुदूर भविष्य के सौर मंडल में मिसफिट्स के एक पारिवारिक दल का नेतृत्व करता है। आप बुरे लोगों से लड़ते हैं और द एक्सपेंसे किताबों और शो की कठिन-विज्ञान सेटिंग में शून्य-गुरुत्वाकर्षण वातावरण में घूमते हैं। संवाद विकल्प और कटसीन में शामिल पसंदीदा पेड़ आपको कथा को आकार देने और परिणामों को बदलने की सुविधा देते हैं। जैसा कि कई लोगों ने बताया है, यह काफी हद तक मास इफेक्ट वीडियो गेम श्रृंखला जैसा लगता है।

यह स्टूडियो का पहला तृतीय-व्यक्ति शूटर होगा, जो अपने टॉप-डाउन रोल-प्लेइंग गेम्स के लिए जानी जाने वाली कंपनी के लिए एक प्रस्थान है। ओवलकैट गेम्स ने ओसिरिस रीबॉर्न के निर्माण के लिए अपने कर्मचारियों की संख्या बढ़ा दी है और अप्रैल में गेम का बीटा संस्करण जारी करने के बाद उसे आलोचना का सामना करना पड़ा है। खिलाड़ियों ने युद्ध और दृश्यों की सराहना की, लेकिन कई लोगों को कहानी और आवाज़ में अभिनय की कमी महसूस हुई। (स्पष्ट रूप से गेम में अभी तक "बेल्टर क्रियोल" शामिल नहीं है, द एक्सपेंस में पात्रों द्वारा उपयोग की जाने वाली भाषा जो श्रृंखला का एक प्रिय हिस्सा बन गई है।) यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि यह वास्तव में एक बीटा परीक्षण था, और कंपनी ने कहा है कि उसका लक्ष्य कुछ मुद्दों को ठीक करना है जिन पर खिलाड़ियों ने ध्यान आकर्षित किया है, यहां तक कि एक आवाज अभिनेता को फिर से तैयार करना भी।

एक्सपेंस को अनुकूलित करना एक जटिल गुण है, यह देखते हुए कि ओसिरिस रीबॉर्न नौ-पुस्तक श्रृंखला की पहली और दूसरी पुस्तकों के समान समय के आसपास होता है। ओवलकैट ने WIRED के साथ कुछ विवरण साझा किए कि वह कहानी में विकल्पों को कैसे लागू करने की योजना बना रहा है - ऐसे क्षण जहां खिलाड़ी को निर्णय लेने का अवसर मिलता है जो दुनिया और कहानी को प्रभावित करता है।

आप अपने चरित्र के लिए पृष्ठभूमि कहानी और उपस्थिति चुन सकते हैं, लेकिन कोई कौशल कक्षाएं नहीं हैं। आपका चरित्र आपके द्वारा लिए गए निर्णयों के आधार पर विकसित होना है। आप अपने अंतरिक्ष यान के चालक दल के साथ कैसे बातचीत करते हैं, और विभिन्न क्षेत्रों में अपने कौशल को आगे बढ़ाने के लिए उन्हें सलाह देने की क्षमता के लिए भी विकल्प हैं।

तीन प्रतिस्पर्धी गुट हैं (पृथ्वी, मंगल, और क्षुद्रग्रह बेल्ट में बाहरी अंतरिक्ष के निवासी जिन्हें बेल्टर्स कहा जाता है) आप उनके साथ काम कर सकते हैं और दोस्ती करने का प्रयास कर सकते हैं। ओउलकैट गेम्स का कहना है, "हर किसी के साथ अच्छे संबंध बनाए रखना आसान नहीं होगा - आपको हर किसी के अच्छे पक्ष में रहने का केवल एक मौका मिलेगा।"

यह सब मास इफ़ेक्ट जैसे गेम में निर्णय-स्तरीय सिस्टम जैसा लगता है। क्या इसकी तुलना बाल्डर्स गेट 3 जैसे गेम में आपके द्वारा चुने गए वास्तव में परिवर्तनकारी विकल्पों से की जा सकती है? शायद नहीं. ओवलकैट सीधे WIRED से बात करने में सक्षम नहीं था, लेकिन गेम के डिज़ाइन निदेशक लियोनिद रस्तोगुएव ने ईमेल के माध्यम से सवालों के जवाब दिए।

रस्तोगुएव ने लिखा, ''यह हमारा पहला गेम नहीं है जहां विकल्पों और परिणामों की विशाल संख्या अनुभव का मुख्य हिस्सा है।

ओसिरिस रीबॉर्न के लिए, ओवलकैट एक आंतरिक विकास प्रणाली का उपयोग कर रहा है जिसे वह कथा में झंडे और ट्रिगर्स की एक प्रणाली बनाने के लिए एट्यूड्स कहता है जो खिलाड़ी के निर्णयों को ट्रैक करने में मदद कर सकता है, यहां तक ​​कि छोटे लोगों को भी, और उन्हें खेल में आगे ले जा सकता है। रस्तोगुएव का कहना है कि ये विकल्प कॉस्मेटिक बदलावों से लेकर ऐसे बदलावों तक हो सकते हैं जो अतिरिक्त सामग्री को रोकते या अनलॉक करते हैं, किसी पात्र की मृत्यु का कारण बनते हैं, या अंत को बदलते हैं।

बीटा की समीक्षा करने वाले आलोचकों के अनुसार, विकल्पों का परिणाम तुरंत ध्यान देने योग्य नहीं है। एक विकल्प - जहां आपको लड़ने और लड़ाई से पीछे हटने के बीच चयन करना होता है - उस क्षण में लगभग उसी तरह से काम करता है, चाहे खिलाड़ी कोई भी विकल्प चुने। ओवलकैट का कहना है कि बीटा खिलाड़ियों ने अभी तक जो नहीं देखा है वह यह है कि "वह निर्णय कितनी दूर तक प्रभाव डालता है।"

रस्तोगुएव ने लिखा, ''[खिलाड़ी] यह महसूस करना चाहते हैं कि उन्होंने ब्रह्मांड पर अपनी छाप छोड़ी है।'' "लेकिन द एक्सपेंसे में एक स्थापित कैनन और प्रमुख पात्र भी हैं जिनकी कहानियाँ पहले से ही किताबों और टीवी श्रृंखला में बताई गई हैं। हमारे लिए उनके भाग्य को फिर से लिखना अजीब लगेगा, विशेष रूप से उन घटनाओं में शाखाओं के परिणामों को पेश करके जो पहले से ही दृढ़ता से स्थापित हैं।"

रस्तोगुएव का कहना है कि एक सफल चयन प्रणाली की कुंजी खिलाड़ियों को यह जानने के लिए पर्याप्त जानकारी देना है कि उन्होंने कुछ क्रियान्वित किया है, बिना उन्हें परिणामों की पूरी श्रृंखला बताए। घटनाओं को बातचीत, इन-गेम समाचार रिपोर्टों या दुनिया में होने वाले परिवर्तनों में फिर से संदर्भित किया जा सकता है, और "यह सुझाव दे सकता है कि आपके निर्णय के परिणाम आपके आगे बढ़ने के बाद भी लंबे समय तक जारी रहेंगे।"

यदि ऐसा होता है, तो यह बहुत साफ-सुथरा होगा। मास इफ़ेक्ट से इतने प्रभावित गेम के लिए, मुझे चिंता है कि ओसिरिस रीबॉर्न अनजाने में मास इफ़ेक्ट 3 की सबसे खराब गलती को फिर से बना सकता है: गेम में लोगों द्वारा चुने गए सभी विकल्पों को तीन बुनियादी विकल्पों में सीमित करके इसकी श्रृंखला के अंत को विफल कर देना ताकि सब कुछ खत्म हो जाए। खेलों में चयन प्रणालियाँ बहुत अच्छी हैं, लेकिन अंत में वे अक्सर दो या तीन बड़े विकल्पों में सिमट जाती हैं। (गेम के कई अंत होंगे, लेकिन ओवलकैट यह कहने के लिए तैयार नहीं है कि कितने होंगे या वे एक दूसरे से कितने अलग हैं।)

"हमने इस पर बहुत विचार किया है," रस्तोगुएव ने लिखा, "और खिलाड़ियों के कुछ विकल्पों को व्यापक ब्रह्मांड के पैमाने पर सार्थक महसूस करने और संभावित रूप से ऐसे परिणामों को आकार देने के तरीके ढूंढे जो हमारी कहानी की तत्काल घटनाओं से परे वर्षों तक फैले हुए हैं।"

असली चांदनी जैसा लगता है।

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