नए डेटा से पता चलता है कि व्यापक Smartphone भुगतान के बावजूद यूरोपीय संघ में प्रचलन में बैंक नोटों की संख्या बढ़ रही है, यूरोप के कुछ हिस्सों में जंगल की आग से नकदी के आपातकालीन भंडारण की मांग बढ़ रही है।

यूरोप के कई शहरों में संपर्क रहित भुगतान में नकदी दूसरी भूमिका निभाती है, लेकिन प्रचलन में राशि वास्तव में बढ़ रही है, यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ईसीबी) के मुख्य अर्थशास्त्री फिलिप लेन ने आयरलैंड में मैकगिल ग्रीष्मकालीन स्कूल सम्मेलन में कहा।

विशेषज्ञों का कहना है कि नकदी की वृद्धि युद्धों की चिंता और ऑनलाइन और संपर्क रहित भुगतान प्रणालियों पर साइबर हमलों के प्रभाव से जुड़ी हुई है।

लेन ने कहा, "बैंक नोटों का कुल स्टॉक लगातार बढ़ रहा है। लेन-देन में, यह [नोटों की संख्या] कम हो रही है, लेकिन स्टॉक के संदर्भ में [यह बढ़ रहा है]।"

पिछले साल यूके में मार्क्स एंड स्पेंसर पर लगातार साइबर हमला हुआ था, जिसके कारण रिटेलर ने कई हफ्तों तक ऑनलाइन ऑर्डर लेना बंद कर दिया था।

2025 में यूरोपीय संघ के निवासियों को आपातकाल की स्थिति में 72 घंटों के लिए पर्याप्त भोजन, पानी और आवश्यक सामान जमा करने की सलाह दी गई थी, जैसे कि इस गर्मी में फ्रांस और स्पेन में भयावह जंगल की आग, बाढ़ या तूफान के साथ-साथ संभावित साइबर हमले या अन्य शत्रुतापूर्ण घटनाएं।

घरों को बोतलबंद पानी, एक ट्रांजिस्टर रेडियो, डिब्बाबंद भोजन और, गंभीर रूप से, नकदी सहित एक संकट पैक रखने के लिए प्रोत्साहित किया गया।

ईसीबी डेटा, जो 2002 से प्रचलन में बैंक नोटों की संख्या पर नज़र रख रहा है, दिखाता है कि 2016 में लगभग €1 बिलियन से बढ़कर जून 2026 में €1.6 बिलियन हो गया है।

2019 में महामारी से ठीक पहले 24 मिलियन की तुलना में 31 मिलियन से अधिक नोट प्रचलन में हैं, 2025 में €50 का नोट सबसे लोकप्रिय है और उसके बाद €100 का नोट है।

ऑस्ट्रिया, फ़िनलैंड, जर्मनी, स्वीडन और नीदरलैंड सहित यूरोपीय देशों ने पहले ही सिफारिश की है कि नागरिक प्रति घर €70 और €100 के बीच रखें, जो 72 घंटों के लिए आवश्यक चीज़ों के लिए भुगतान करने के लिए पर्याप्त है, ऑनलाइन और मोबाइल ऐप बंद होने चाहिए।

वित्तीय समावेशन में रुचि रखने वाले यूनिवर्सिटी कॉलेज कॉर्क के प्रोफेसर ओलिव मैक्कार्थी ने "इसका उपयोग करें या इसे खो दें" चेतावनी में कहा कि नकदी का निरंतर उपयोग समाज के लिए महत्वपूर्ण था।

"हालांकि आपात स्थिति के लिए नकदी बनाए रखने की सलाह अच्छी तरह से दी गई है, और हम सभी को यह याद दिलाने के लिए काम करती है कि जब डिजिटल सिस्टम हमें निराश करता है तो तैयार रहें, यह जरूरी है कि नकदी को केवल एक बैकअप उपाय के रूप में नहीं देखा जाए। अगर हम संकट नहीं होने पर इसका उपयोग करना बंद कर देते हैं, तो संकट होने पर इसका उपयोग करना आसान नहीं होगा।"

ईसीबी का कहना है कि नकदी "राष्ट्रीय संकट की तैयारी" का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, और बैंकनोट रखने वाले लोगों की बढ़ती संख्या के बीच दैनिक खरीदारी के लिए इसके घटते उपयोग को "विरोधाभास" के रूप में वर्णित किया गया है।

लेन ने यह सुनिश्चित करने के लिए कानून की आवश्यकता का भी उल्लेख किया कि नकदी मशीनों का नेटवर्क पूरे यूरोपीय संघ में हर उच्च सड़क की विशेषता बना रहे।

"कुछ उपभोक्ता नकदी की गोपनीयता और सुविधा को पसंद करते हैं। हम संकट में नकदी के महत्व के बारे में अधिक चर्चा भी देख रहे हैं," मैक्कार्थी ने कहा, इस तथ्य की ओर इशारा करते हुए कि यह "समावेशी" है, जो घरेलू दुर्व्यवहार के शिकार लोगों सहित बुजुर्ग और कमजोर नागरिकों के लिए उपलब्ध है, जो नकदी पर निर्भर हो सकते हैं यदि उनका साथी उनके खर्च को नियंत्रित कर रहा है।

उन्होंने कहा, यह बच्चों को वित्तीय साक्षरता और बजट बनाने में मदद करने का भी एक बेहतरीन उपकरण था।