यूनिट्री रोबोटिक्स को चीन के बाहर बहुत कम जाना जाता है। इसके रोबोट नहीं हैं. दुनिया भर में लाखों लोगों ने कंपनी की मशीनों के ऐसे उल्लेखनीय कारनामे करते हुए वीडियो देखे हैं जो लगभग अलौकिक लगते हैं।

चीन के राष्ट्रीय स्तर पर टेलीविजन पर प्रसारित चंद्र नव वर्ष समारोह के दौरान, यूनिट्री ह्यूमनॉइड रोबोटों की एक मंडली ने विस्तृत कुंग फू दिनचर्या का प्रदर्शन किया, दीवारों पर चढ़कर, बैकफ्लिप को अंजाम दिया और तलवारें लहराईं।

अब कंपनी अपना सबसे बड़ा कदम उठा रही है: शंघाई स्टॉक एक्सचेंज पर आरंभिक सार्वजनिक पेशकश। गुरुवार को, यूनिट्री ने अपने शेयरों की कीमत लगभग 22 डॉलर के बराबर रखी, और लगभग 9 बिलियन डॉलर के मूल्य वाले सौदे में 900 मिलियन डॉलर जुटाने की कोशिश की।

यह लिस्टिंग ह्यूमनॉइड रोबोट उद्योग के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण पर आई है। निवेशक यह शर्त लगा रहे हैं कि इंसानों की तरह दिखने और चलने के लिए बनाई गई मशीनें अगली बड़ी प्रौद्योगिकी सफलता बन जाएंगी। सरकारें इन्हें रणनीतिक संपत्ति के रूप में भी तेजी से देख रही हैं।

पिछले महीने, संघीय संचार आयोग ने राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं का हवाला देते हुए नए चीनी निर्मित ह्यूमनॉइड और चौगुने रोबोटों पर प्रतिबंध लगाने की योजना की घोषणा की थी। अमेरिकी अधिकारियों का तर्क है कि जैसे-जैसे ऐसे रोबोट कारखानों, कार्यालयों और घरों में आम हो जाते हैं, वे गुप्त रूप से संवेदनशील वाणिज्यिक, सरकारी और व्यक्तिगत जानकारी एकत्र कर सकते हैं या महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे पर साइबर सुरक्षा हमलों के लिए नए रास्ते प्रदान कर सकते हैं। पिछले साल, यूरोपीय शोधकर्ताओं ने यूनिट्री रोबोट में सुरक्षा कमजोरियों की पहचान की थी जिसका संभावित रूप से हैकर्स द्वारा फायदा उठाया जा सकता था।

चीन ने संयुक्त राज्य अमेरिका पर "राष्ट्रीय सुरक्षा की अवधारणा को ज़्यादा बढ़ाने" का आरोप लगाया और जवाबी कार्रवाई की धमकी दी। बुधवार को, बीजिंग ने संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ जवाबी कार्रवाई की एक श्रृंखला की घोषणा की, जिसमें एफसीसी द्वारा की गई कार्रवाइयों को इन कदमों के पीछे एक कारक बताया गया।

वाशिंगटन भी EV उद्योग में जो कुछ हुआ, उसकी पुनरावृत्ति से बचने के लिए प्रतिबद्ध प्रतीत होता है, जहां चीनी निर्माताओं ने, उदार राज्य समर्थन से सहायता प्राप्त, तेजी से उत्पादन बढ़ाया और वैश्विक बाजार पर हावी हो गए।

यूनिट्री ह्यूमनॉइड रोबोटिक्स पर हावी होने के लिए चीन के प्रमुख दावेदार के रूप में उभरा है। इसका महत्व तब रेखांकित हुआ जब इसके संस्थापक, वांग ज़िंगक्सिंग, पिछले साल चीन की तकनीकी प्रगति को प्रदर्शित करने वाले एक संगोष्ठी में देश के शीर्ष नेता शी जिनपिंग के सामने प्रमुखता से बैठे थे।

पूर्वी चीनी शहर हांग्जो में स्थित कंपनी की उत्पत्ति वांग से हुई है, जिन्होंने 19 साल की उम्र में विश्वविद्यालय के छात्र के रूप में रोबोट के साथ छेड़छाड़ करना शुरू किया था। ग्रेजुएट स्कूल और एक ड्रोन निर्माता के रूप में काम करने के बाद, उन्होंने एक दशक पहले कंपनी की स्थापना की।

एक व्यक्ति के Startup के रूप में शुरू हुआ Startup चीन की अग्रणी रोबोटिक्स कंपनियों में से एक बन गया है और ह्यूमनॉइड रोबोट बाजार का नेतृत्व करने के बीजिंग के अभियान में एक राष्ट्रीय चैंपियन बन गया है। 36 साल की उम्र में, वांग उस महत्वाकांक्षा का सार्वजनिक चेहरा बन गए हैं।

फिर भी यूनिट्री उद्योग पर मंडरा रहे केंद्रीय प्रश्न का भी प्रतीक है। प्रौद्योगिकी तेजी से आगे बढ़ रही है, जैसा कि कंपनी के प्रदर्शनों से स्पष्ट है। निकट भविष्य में कोई बड़ा वाणिज्यिक बाज़ार बनेगा या नहीं, यह बहुत कम निश्चित है।

एक प्रौद्योगिकी अनुसंधान फर्म ओमडिया के सिंगापुर स्थित विश्लेषक लियान जे सु ने कहा, "यूनिट्री स्टॉक बिक्री इस बात के लिए एक संकेत होगी कि पूंजी बाजार इस रोमांचक लेकिन नवोदित तकनीक को कैसे देखते हैं।"

कंपनी और बाजार शोधकर्ताओं के अनुसार, यूनिट्री ने पिछले साल किसी भी अन्य निर्माता की तुलना में अधिक ह्यूमनॉइड रोबोट भेजे। कंपनी अपेक्षाकृत छोटी बनी हुई है, 2025 में लगभग 250 मिलियन डॉलर का राजस्व अर्जित कर रही है। लेकिन बिक्री चौगुनी से अधिक हो गई है, और यह लाभदायक है।

भले ही ह्यूमनॉइड रोबोट की तत्काल व्यावसायिक व्यवहार्यता के बारे में संदेह बना हुआ है, लेकिन उनके दीर्घकालिक महत्व को व्यापक रूप से कृत्रिम बुद्धिमत्ता की प्रगति में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में स्वीकार किया जाता है।

आज के AI सिस्टम, चैटबॉट्स की तरह, मुख्य रूप से इंटरनेट और अन्य जगहों से बड़ी मात्रा में लिए गए डिजिटल डेटा का विश्लेषण करने से सीखते हैं। लेकिन ह्यूमनॉइड रोबोट भौतिक दुनिया में लोगों और वस्तुओं के साथ बातचीत करके तेजी से सीखेंगे।

उस उभरते हुए क्षेत्र को "अवशोषित AI" या "भौतिक AI" के रूप में जाना जाता है। सेल्फ-ड्राइविंग कारें एक अनुप्रयोग हैं, लेकिन ह्यूमनॉइड रोबोटों से अधिक विविध और अप्रत्याशित वातावरण में काम करने की उम्मीद की जाती है - कारखानों और गोदामों से लेकर दुकानों और अंततः घरों तक।

प्रौद्योगिकी कंपनियों के लिए, ह्यूमनॉइड्स चिप्स और सॉफ़्टवेयर के लिए एक उभरते बाज़ार का प्रतिनिधित्व करते हैं। अमेरिकी चिप दिग्गज एनवीडिया के CEO जेन्सेन हुआंग ने भौतिक AI को कृत्रिम बुद्धिमत्ता के लिए "अगली सीमा" घोषित किया है।

जून में, एनवीडिया ने एक शोध रोबोट बनाने के लिए यूनिट्री के साथ साझेदारी की घोषणा की। यूनिट्री मैकेनिकल बॉडी और एनवीडिया डिजिटल मस्तिष्क की आपूर्ति करेगी - एक विशेष AI चिप जो विशेष रूप से रोबोट के लिए डिज़ाइन की गई है।

कुछ विश्लेषकों का अनुमान है कि ह्यूमनॉइड रोबोट की मांग अगले कई वर्षों में बढ़ सकती है। निवेश अनुसंधान फर्म सीएलएसए की एक हालिया रिपोर्ट में अनुमान लगाया गया है कि वैश्विक बाजार 2030 तक 69 अरब डॉलर तक पहुंच जाएगा, जो इस साल लगभग 2 अरब डॉलर से अधिक है।

रिपोर्ट के अनुसार, गोद लेने की प्रक्रिया कई दशकों तक चलने वाले चरणों में होने की उम्मीद है। निर्माताओं, विशेष रूप से वाहन निर्माताओं के पहले बड़े ग्राहक होने की संभावना है, उसके बाद अंतिम घरेलू उपयोग से पहले सेवा और खुदरा उद्योग आते हैं।

आगे देखते हुए, मॉर्गन स्टेनली का अनुमान है कि ह्यूमनॉइड रोबोट बाजार 2050 तक 5 ट्रिलियन डॉलर से अधिक हो सकता है, जिसमें दुनिया भर में 1 बिलियन से अधिक मॉडल चल रहे हैं। ये अनुमान अत्यधिक काल्पनिक हैं लेकिन इस क्षेत्र के लिए निवेशकों के भव्य दृष्टिकोण को दर्शाते हैं।

अपनी पेशकश प्रॉस्पेक्टस में, यूनिट्री अमेरिकी व्यापार नीति पर अनिश्चितता को एक जोखिम के रूप में पहचानती है। कंपनी ने यह भी चेतावनी दी कि बढ़ती प्रतिस्पर्धा और नरम मांग ने 2026 की पहली तिमाही में विकास को धीमा कर दिया है।

राजस्व अभी भी एक साल पहले की तुलना में 68% बढ़ा है। प्रतिस्पर्धी दबाव के कारण लाभ 55% गिर गया, लेकिन अनुसंधान और विकास पर खर्च भी बढ़ गया।

यूनिट्री के अधिकांश सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी घरेलू हैं, जिनमें एगिबोट, यूबीटेक, लेजू रोबोटिक्स, इंजनएआई और फूरियर इंटेलिजेंस शामिल हैं। यूबीटेक 2023 के अंत में हांगकांग में सार्वजनिक हुआ और अब इसका बाजार पूंजीकरण 5.6 बिलियन डॉलर है। यूनिट्री मुख्य भूमि चीन में सूचीबद्ध होने वाली पहली ह्यूमनॉइड रोबोटिक्स कंपनी है।

अमेरिकी प्रतिस्पर्धी - जिनमें एजिलिटी रोबोटिक्स, फिगर AI, ऐप्ट्रोनिक, 1एक्स टेक्नोलॉजीज और बोस्टन डायनेमिक्स शामिल हैं, जिसका स्वामित्व दक्षिण कोरियाई कार निर्माता हुंडई मोटर के पास है - भी ह्यूमनॉइड रोबोट विकसित करने की होड़ में हैं। टेस्ला, जिसे यूनिट्री के प्रॉस्पेक्टस में एक प्रतियोगी के रूप में नामित किया गया था, ने कहा है कि अंततः उसका लक्ष्य सालाना 1 मिलियन ह्यूमनॉइड रोबोट का उत्पादन करना है।

फिलहाल, टेस्ला और अधिकांश अमेरिकी रोबोट निर्माता बड़े पैमाने पर उत्पादन से पहले तकनीकी शोधन पर ध्यान केंद्रित करते हुए सावधानी से आगे बढ़ रहे हैं।

हालाँकि, चीन बड़े पैमाने पर उत्पादन की ओर तेजी से आगे बढ़ रहा है। ओमडिया के अनुसार, चीनी निर्माताओं ने इस साल की पहली छमाही में लगभग 18,500 ह्यूमनॉइड रोबोट भेजे, जबकि अमेरिकी कंपनियों ने लगभग 4,000 रोबोट भेजे। औद्योगिक, शैक्षिक और उपभोक्ता बाज़ारों में यूनिट्री के उत्पाद $5,000 से कम से लेकर $150,000 से अधिक तक के हैं।

हालाँकि, अभी व्यवसाय खड़ा करने की तुलना में चमकदार प्रदर्शन आसान है। आज की अधिकांश औद्योगिक मांग में पायलट परियोजनाएं, भागों को क्रमबद्ध करने, स्थानांतरित करने और इकट्ठा करने के लिए रोबोटों को प्रशिक्षित करना शामिल है। ह्यूमनॉइड्स की पूरी तरह से स्वायत्त टीमें अभी भी वर्षों दूर हैं।

कुंग फू प्रदर्शन यह दिखा सकता है कि ह्यूमनॉइड रोबोट क्या करने में सक्षम हैं। क्या यह एक बड़े पैमाने पर बाजार की ओर इशारा करता है, यह एक और सवाल है।

सु ने कहा, "यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि ह्यूमनॉइड रोबोट की बड़े पैमाने पर खपत कहां होगी।"

यह लेख मूल रूप से द न्यूयॉर्क टाइम्स में छपा था।