स्वालवेल, जो ट्रंप के मुखर आलोचक रहे हैं, ने आरोपों के बीच कांग्रेस से इस्तीफा दिया और कैलिफोर्निया गवर्नर की दौड़ से हट गए।

अमेरिकी मीडिया के मुताबिक, पूर्व सांसद एरिक स्वालवेल के वॉशिंगटन डीसी स्थित घर पर संघीय एजेंटों ने छापा मारा है। यह कार्रवाई कथित यौन दुराचार की जांच के सिलसिले में की गई है।

कई रिपोर्ट्स के अनुसार, FBI ने सप्ताहांत में सैन फ्रांसिस्को हवाई अड्डे पर पूर्व विधायक के इलेक्ट्रॉनिक डिवाइस भी जब्त किए। अल जज़ीरा के अनुरोध पर FBI ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

यह छापा कई महीनों बाद आया है जब स्वालवेल, जिन्हें डेमोक्रेटिक पार्टी का उभरता सितारा और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप का मुखर आलोचक माना जाता था, ने अप्रैल में कांग्रेस से इस्तीफा दे दिया था। एक महिला ने सार्वजनिक रूप से स्वालवेल पर कार्यकाल के दौरान यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया है, जबकि चार अन्य ने कहा है कि उन्होंने अन्य प्रकार के यौन दुराचार किए।

इसके बाद स्वालवेल ने कैलिफोर्निया की गवर्नर की दौड़ से भी हट गए, जिसमें उन्हें प्रमुख दावेदार माना जा रहा था।

यौन उत्पीड़न के आरोपों के अलावा, स्वालवेल की क्रिस्टीन फैंग नाम की एक महिला के साथ पिछले संबंधों को लेकर भी जांच चल रही है, जिसे अमेरिकी अधिकारी चीनी जासूस मानते हैं।

इस संबंध को लेकर 2023 में उन्हें हाउस इंटेलिजेंस कमेटी से हटा दिया गया था। स्वालवेल ने कहा था कि संघीय एजेंटों द्वारा सतर्क किए जाने के बाद उन्होंने यह संबंध समाप्त कर दिया। हाउस एथिक्स कमेटी की जांच अंततः बिना किसी कार्रवाई के बंद कर दी गई।

स्वालवेल ट्रंप के पहले कार्यकाल के दौरान प्रमुखता से उभरे, जब वे 6 जनवरी, 2021 को अमेरिकी कैपिटल में हुई हिंसा में ट्रंप की कथित भूमिका के लिए महाभियोग की कार्यवाही में डेमोक्रेटिक अभियोजक थे।

व्हाइट हाउस ने इस सप्ताह स्वालवेल के फैंग के साथ संबंधों से संबंधित FBI दस्तावेज़ जारी किए। उनके वकील ने सैन फ्रांसिस्को क्रॉनिकल को बताया कि यह रिलीज़ "वर्तमान प्रशासन के एक मुखर आलोचक को दंडित करने के लिए" थी।

ट्रंप ने बार-बार अपने राजनीतिक विरोधियों से बदला लेने की कसम खाई है। कई लोगों को न्याय विभाग द्वारा निशाना बनाया गया है, जिनमें सबसे प्रमुख रूप से पूर्व FBI निदेशक जेम्स कोमी शामिल हैं, जिन पर एक सोशल मीडिया पोस्ट के संबंध में आरोप लगाए गए हैं, जिसे संघीय अभियोजकों ने राष्ट्रपति के खिलाफ सीधा खतरा बताया था।

ताज़ा FBI छापा ऐसे समय में आया है जब चुनाव अधिकारी स्वालवेल की खाली सीट के लिए कांग्रेस के कड़े मुकाबले वाले विशेष चुनाव में मतों की गिनती जारी रखे हुए हैं।

गुरुवार तक, प्रगतिशील उम्मीदवार आयशा वाहब साथी डेमोक्रेट मेलिसा हर्नांडेज़ से लगभग 300 वोटों से आगे थीं, जिन्हें अमेरिकन इज़राइली पब्लिक अफेयर्स कमेटी (AIPAC) की ओर से देर से आए भारी खर्च का फायदा मिला।