Flydubai की फ़्लाइट FZ1073 में को‑पायलट द्वारा चाकू से किए गए हमले के बाद भारतीय कैप्टन स्मित मच्छार गंभीर रूप से घायल हो गए। 170 से अधिक यात्रियों वाले विमान को तबूक, सऊदी अरब में सुरक्षित उतारा गया और कैप्टन को वहीं के अस्पताल में भर्ती कराया गया। भारतीय दूतावास ने बताया कि उनकी स्थिति वर्तमान में स्थिर है और इलाज चल रहा है।

घटना के दौरान कॉकपिट में कैप्टन स्मित और ओमानी को‑पायलट के बीच विवाद उत्पन्न हुआ, जिससे को‑पायलट ने चाकू निकाल कर कैप्टन पर हमला किया। गंभीर चोट के बावजूद स्मित ने विमान का नियंत्रण छोड़ने से इनकार किया, जिससे विमान तेज़ी से नीचे गिरने लगा।

कठिन परिस्थितियों में यात्रियों और क्रू को कॉकपिट से आवाज़ें सुनाई दीं। कुछ यात्रियों ने कॉकपिट की ओर बढ़कर दरवाज़ा खोला, जिससे वे अंदर पहुँच कर हमलावर को काबू करने में मदद कर सके। दो ऑफ‑ड्यूटी पायलटों ने तब विमान का नियंत्रण संभाल लिया और इसे सुरक्षित रूप से तबूक एयरपोर्ट पर उतारा गया।

स्मित मच्छार गुजरात मूल के हैं। 2022 में उन्होंने Flydubai से जुड़ने से पहले लगभग 11 साल SpiceJet में काम किया था और बोइंग 737 विमान उड़ाते हैं। उनके पास कमर्शियल एविएशन में 10 साल से अधिक का अनुभव है और उन्होंने कई सहपायलटों को प्रशिक्षण भी दिया है।

घटना के बाद भारतीय दूतावास ने स्मित की सेहत पर करीबी निगरानी रखी है, उनके परिवार और सऊदी अधिकारियों से लगातार संपर्क बनाए रखा है। दूतावास ने बताया कि उनकी स्थिति स्थिर है और आवश्यक चिकित्सा सहायता प्रदान की जा रही है।

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने स्मित की बहादुरी को “सच्चा हीरो” कहा और कहा कि गंभीर रूप से घायल होने के बावजूद उन्होंने दूसरों की जान बचाने के लिए साहस दिखाया। इज़राइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने भी स्मित की कार्रवाई की प्रशंसा की, यह कहते हुए कि उनकी त्वरित कार्रवाई से कई यात्रियों की जान बची।

वर्तमान में स्मित का इलाज तबूक के अस्पताल में जारी है। फ्लाईडुबई ने घटना की पूरी जांच की घोषणा की है और जांच एजेंसियां भी इस हमले की सटीक कड़ी को उजागर करने में जुटी हैं।