30 सितंबर को दुबई से तेल अवीव जा रही Flydubai की फ्लाइट FZ1073 में 174 यात्रियों के साथ एक गंभीर घटना घटी। ओमानी को‑पायलट हामाम अल‑हमामी ने भारतीय कैप्टन स्मित मछार के सामने हिंसक कार्य किया, जिससे वह विमान का नियंत्रण अपने हाथ में लेने की कोशिश कर रहा था।

इज़राइली यात्रियों में से त्ज़विका मानेस, डैनियल श्लिक्टर, यानिव हायून और आसफ़ राज़ुआन ने मिलकर को‑पायलट को पकड़ लिया। उन्होंने उसे पेट के बल लेटाकर जिप‑टाई और हेडफ़ोन के तारों से उसके हाथ‑पैर बाँध दिए और ऑक्सीजन मास्क भी लगाया, ताकि वह जीवित रहे और पूछताछ की जा सके।

जब यात्रियों ने को‑पायलट को बाँधने के बाद कॉकपिट में प्रवेश किया, तो कुछ क्रू सदस्यों ने उसे खोलने की माँग की। उन्होंने कहा कि यात्रियों को उसे मारने या नुकसान पहुँचाने का अधिकार नहीं है। मानेस ने स्पष्ट किया कि उनका इरादा उसे मारना नहीं, बल्कि आगे के नुकसान को रोकना था। इस पर यात्रियों ने क्रू की मांग को पूरी तरह अस्वीकार कर दिया, जिससे विमान के भीतर तीव्र बहस छिड़ गई।

बहस के दौरान रिज़र्व पायलटों ने विमान का नियंत्रण संभाल लिया। फ्लाइटरडार24 के अनुसार, विमान 30 सेकंड से भी कम समय में 14 हजार फ़ीट से अधिक नीचे गिरा, फिर सऊदी अरब के तबुक एयरपोर्ट पर सुरक्षित रूप से लैंड किया गया।

यूएई के अटॉर्नी जनरल ने इस घटना को आतंकी हमला बताया और जांच एजेंसियों को कारण, पूर्व नियोजन और संभावित बाहरी निर्देशों की जाँच का निर्देश दिया। सऊदी अधिकारियों ने प्रारंभिक जांच के बाद को‑पाइलट को यूएई के हवाले कर दिया।

इज़राइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू ने फॉक्स न्यूज़ के साथ बातचीत में कहा कि को‑पायलट कट्टरपंथी इस्लामी विचारधारा से प्रभावित हो सकता है और इस पर ईरान की संभावित भूमिका की जांच की जाएगी। वहीं भारत के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार को कैप्टन स्मित मछार के साथ वीडियो कॉल में बात कर उनके साहस की सराहना की।

कैप्टन मछार ने बताया कि हमले के दौरान उन्होंने हनुमान चालीसा का पाठ किया, जिससे उन्हें हिम्मत मिली। बाद में उन्हें सऊदी तबुक में प्राथमिक उपचार दिया गया और अगले दिन यूएई ले जाया गया, जहाँ उनकी स्थिति स्थिर बताई गई। यूएई के उपप्रधानमंत्री शेख हमदान बिन मोहम्मद अल‑मकतूम ने अबू धाबी में उनसे मुलाकात की और यात्रियों की जान बचाने में पायलट के साहस और जिम्मेदारी की प्रशंसा की।