जब ग्रेनफेल टॉवर के ज्वलनशील आवरण के पीछे की कंपनी ने आपदा के पीड़ितों की तुलना में अपने शेयरधारकों को अधिक मुआवजा दिया तो कुछ बहुत गलत हुआ। ग्रेनफेल-संबंधित बस्तियों में आर्कोनिक के £86 मिलियन में से, £1.5 मिलियन को छोड़कर शेष सभी को बीमाकर्ताओं द्वारा कवर किया गया था। किसी बहुराष्ट्रीय कंपनी को फिर से सोचने पर मजबूर करने के लिए शायद ही यह पर्याप्त हो। जिस कंपनी का उत्पाद जांच में आग के तेजी से फैलने का "प्राथमिक कारण" पाया गया, उसने व्यापक सामाजिक लागत का केवल एक अंश ही चुकाया है, जबकि सैकड़ों इमारतों को सुरक्षित बनाने का अरबों पाउंड का बिल काफी हद तक राज्य पर पड़ता है। जून 2017 में, लंदन के ग्रेनफेल टॉवर में आग लगने से 18 बच्चों सहित 72 लोगों की मौत हो गई। लगभग एक दशक बाद, इसके कारणों पर किसी पर आपराधिक आरोप नहीं लगाया गया है। इसके अलावा कुछ भी निष्कर्ष निकालना कठिन है कि ब्रिटेन की कॉर्पोरेट जवाबदेही प्रणाली ख़राब है।

थिंकटैंक कॉमन वेल्थ और वित्तीय जांच समूह FIND की एक नई रिपोर्ट में दो बदलावों को अपनाकर इंग्लैंड और वेल्स में इस स्थिति को ठीक करने का सुझाव दिया गया है, जिन्हें संसद जल्दी से लागू कर सकती है। पहला "रोकने में विफलता" कानून है जो कंपनियों को संभावित गंभीर नुकसान को रोकने के लिए पर्याप्त सिस्टम रखने के लिए जिम्मेदार बनाता है। दूसरा है "दंडात्मक क्षति" दृष्टिकोण अपनाना। पीड़ितों को उनके नुकसान की भरपाई करने के बजाय, दंडात्मक हर्जाना यह पूछता है कि किसी कंपनी को अपने आचरण के लिए कितना भुगतान करना चाहिए। रिपोर्ट में कहा गया है कि आर्कोनिक के खिलाफ इस तरह के पुरस्कार का इस्तेमाल सुधार की लागत को पूरा करने के लिए किया जा सकता था, "बिना किसी सार्वजनिक लागत के"।

अमेरिका में ये संभव है. कुछ ग्रेनफेल परिवारों ने एक मामले को अमेरिकी कानून के तहत लाने की कोशिश की, जहां नुकसान की भरपाई केवल पीड़ितों को ही नहीं, बल्कि कॉर्पोरेट गलत कामों को दंडित और रोक सकती है। वर्तमान में, मेटा पर कैलिफोर्निया की एक अदालत में जानबूझकर लाभ के लिए बच्चों को फेसबुक और इंस्टाग्राम की लत लगाने का आरोप है। यह गलत काम से इनकार करता है, लेकिन कहता है कि मुकदमेबाजी से संभावित रूप से $1.4tn का जुर्माना और इसके उत्पादों में बदलाव हो सकता है। अंतिम परिणाम जो भी हो, मामला दिखाता है कि कैसे कथित सामाजिक क्षति कंपनी के आकार का जोखिम हो सकती है।

आर्कोनिक ने सफलतापूर्वक तर्क दिया कि ग्रेनफेल परिवारों के मामले की सुनवाई ब्रिटिश अदालतों में की जानी चाहिए, जहां नागरिक मुआवजे और आपराधिक सजा को अलग रखा जाता है। मेट्रोपॉलिटन पुलिस 57 व्यक्तियों और 20 संगठनों की आपराधिक संदिग्धों के रूप में जांच कर रही है, लेकिन ग्रेनफेल की दसवीं वर्षगांठ से पहले कोई आरोप लगने की उम्मीद नहीं है। इसकी तुलना हांगकांग के वांग फुक कोर्ट में लगी आग से करें, जिसमें नवंबर 2025 में 168 लोग मारे गए थे। अधिकारियों ने तुरंत इसे कॉर्पोरेट अभिनेताओं से जुड़े संभावित अपराध के रूप में माना। सात महीनों के भीतर, सात लोगों और दो फर्मों को हत्या के आरोपों का सामना करना पड़ा। कोई भी सत्तावादी हांगकांग को एक मॉडल के रूप में सुझा नहीं रहा है। लेकिन ब्रिटेन में लगभग एक दशक तक बिना किसी आरोप के, जबकि सुदूर पूर्व में सात महीने, एक असुविधाजनक विरोधाभास है।

ऐसे कारण हैं कि न्याय में इतना समय लग गया: कोविड महामारी ने सैकड़ों मुख्य प्रतिभागियों से जुड़ी ग्रेनफेल सार्वजनिक जांच को बाधित कर दिया, और निर्माताओं, प्रमाणनकर्ताओं, वास्तुकारों, ठेकेदारों और नियामकों पर जिम्मेदारी बढ़ गई। यह एक गहरी समस्या को उजागर करता है: जितनी अधिक संस्थाएँ शामिल होती हैं, उनके बीच किसी आपदा के लिए दोषारोपण करना उतना ही आसान हो जाता है।

सांसद जानते हैं कि कंपनियों को जिम्मेदारी उठाने से कैसे रोका जाए। पर्यावरण कानून में प्रदूषणकर्ता को भुगतान करना पड़ता है। प्रतिस्पर्धा कानून में उत्पाद सुरक्षा और सामूहिक निवारण में रिकॉल दायित्व हैं। कानूनी सिद्धांत जो पहले से ही कंपनियों को आर्थिक और उपभोक्ता नुकसान के लिए मजबूर करने के लिए उपयोग किए जाते हैं, उन्हें विनाशकारी सामाजिक नुकसान तक क्यों नहीं बढ़ाया जा रहा है? जब तक वे ऐसा नहीं करेंगे, कानून कॉर्पोरेट गलत कामों से जनता की बजाय निवेशकों की रक्षा करने में बेहतर रहेगा।

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