वादा यह था कि स्कॉटिश समुदाय को बड़े पैमाने पर निवेश से बदल दिया जाएगा और "भविष्य की नौकरियों" का पीछा करने के लिए सशक्त बनाया जाएगा। इसके बजाय, लनार्कशायर में स्थानीय लोगों को डर है कि बुरी तरह से नियोजित AI डेटासेंटर कॉम्प्लेक्स की त्रुटियों के कारण उन्हें अपनी संपत्तियां बेचनी पड़ सकती हैं और ग्रीन बेल्ट की जमीन खोनी पड़ सकती है, भले ही वे नौकरियां और निवेश कभी नहीं आते।

पिछले साल के अंत में, ओक्स एनर्जी सर्विसेज के प्रतिनिधियों ने ग्लासगो के पूर्व में एक गांव न्यूआर्थिल में दरवाजे खटखटाना शुरू कर दिया। गार्जियन द्वारा समीक्षा किए गए पत्रों में, उन्होंने निवासियों को व्यक्तिगत बैठकों में आमंत्रित किया। स्थानीय लोगों का कहना है कि उन्होंने उन्हें सौर फार्म की योजनाओं के बारे में बताया और पेशकश की: मुफ्त सौर पैनल, वृक्षारोपण, या यहां तक ​​​​कि उनकी संपत्तियों के लिए नकद भी।

एक निवासी डायने डेविडसन ने कहा, "यह एक मिठास थी: इसका विरोध न करें और आप ठीक हो जाएंगे।" "इनमें से कोई भी मिठास लागू करने योग्य नहीं है, इसमें कुछ भी लिखा नहीं गया है।"

दो महीने बाद, सरकार ने यूके की AI योजनाओं के लिए लैनार्कशायर को एक प्रमुख स्थल के रूप में चुना, और "AI ग्रोथ ज़ोन" नामक मल्टीबिलियन पाउंड के विकास की घोषणा की। यह परियोजना अमेरिकी कंपनी CoreWeave और ग्लासगो रियल-एस्टेट फर्म की एक शाखा DataVita द्वारा बनाई जानी है।

लनार्कशायर में जो बनाया जाएगा वह AI डेटासेंटर हैं: अनिवार्य रूप से, विशेष सिलिकॉन चिप्स से भरी बड़ी इमारतें। चिप्स गणना करते हैं जो AI मॉडल को रेखांकित करते हैं। पूरी दुनिया में, तकनीकी कंपनियां AI डेटासेंटर बनाने में सैकड़ों अरब डॉलर खर्च कर रही हैं। वे यह बैंकिंग इस विचार पर कर रहे हैं कि AI वैश्विक अर्थव्यवस्था को बदल देगा, और डेटासेंटर खुद के लिए भुगतान करेंगे।

सफल होने के लिए, उन्हें न्यूआर्थिल जैसे समुदायों में जल्दी से विशाल बुनियादी ढांचा परियोजनाएं लगाने की जरूरत है।

जब घोषणा हुई, तो प्रेस विज्ञप्ति ने एक विशाल साइट का सुझाव दिया - जो "डेटासेंटर, सहायक बुनियादी ढांचे और एक नवीकरणीय ऊर्जा पार्क" लाएगी।

इस घोषणा के साथ वादे आए: 3,400 नए अगले कुछ वर्षों में स्थानीय कार्यक्रमों में "उच्च-मूल्य" वाली नौकरियाँ और "£543 मिलियन तक" का सामुदायिक कोष शामिल किया जाएगा।

सबसे पहले, समुदाय चिंतित नहीं था। डेविडसन ने कहा, "डेटासेंटर अपने आप में बहुत बड़ा नहीं है। यह सिर्फ एक बड़ी भव्य इमारत है।" तब उन्हें एहसास हुआ कि इस परियोजना के लिए भारी मात्रा में ऊर्जा की आवश्यकता होगी - और इसलिए बड़ी मात्रा में भूमि की।

डेविडसन ने कहा, "जितनी मात्रा में इसकी आवश्यकता होगी, यह निश्चित रूप से हमारे क्षेत्र में आएगी।" "यह ऐसा था: ओह, क्रिकी। जितना अधिक हमने इस पर ध्यान दिया, यह बस हाथ और पैर बढ़ रहा था।" इसमें पाया गया है कि ये योजनाएं साइट के विकास के लिए सरकार - और डेटावीटा - के वास्तविक इरादों को गलत तरीके से प्रस्तुत करती हैं।

विशेष रूप से, सरकार और डेटावीटा ने सार्वजनिक रूप से कहा कि साइट भारी मात्रा में "ऑन-साइट" नवीकरणीय ऊर्जा द्वारा संचालित होगी - जब तक कि गार्जियन द्वारा दबाव डालने पर, उन्होंने स्वीकार नहीं किया कि AI विकास क्षेत्र वास्तव में ब्रिटेन के तनावपूर्ण ग्रिड से जुड़ेगा।

यह स्पष्ट नहीं है कि साइट अभी भी कितनी नवीकरणीय ऊर्जा बनाने की योजना बना रही है। डेटावीटा ने कहा है कि उसके पास 1GW बिजली होगी, जिसकी आपूर्ति उसके डेटासेंटर से सीधे जुड़े ऊर्जा पार्कों द्वारा की जाएगी। रूढ़िवादी अनुमान के अनुसार, इसके स्थल के पास 44 वर्ग किमी भूमि की आवश्यकता होगी। वर्तमान में, डेटावीटा के पास इसके 10वें हिस्से से भी कम प्रतीत होता है।

ओक्स एनर्जी सर्विसेज और डेटावीटा के बीच कोई स्पष्ट संबंध नहीं है, लेकिन ऊर्जा पार्कों के लिए दोनों कंपनियों की भूख ने डेविडसन और अन्य को डर दिया है कि जो जमीन फर्क पैदा करेगी वह उनकी होगी।

पूरे ब्रिटेन में, एक वादा किया गया AI बूम सट्टा चला रहा है भीड़ क्योंकि औद्योगिक स्थलों के मालिक, निवेशक और संपत्ति डेवलपर्स डेटासेंटर निवेश के वादों को भुनाने की कोशिश करते हैं। इसने सैकड़ों कंपनियों को डेटासेंटर बनाने के लिए आवेदन करने के लिए प्रेरित किया है - और निवेशक खाली भूमि, या पुरानी औद्योगिक साइटों को अधिक उत्पादक संपत्तियों में बदलने के तरीकों पर रणनीति बना रहे हैं।

ओक्स एनर्जी सर्विसेज ने गार्जियन के एक प्रश्न का जवाब नहीं दिया। लोकोजेन ने कहा कि इसका AI ग्रोथ ज़ोन के डेवलपर डेटाविटा से कोई लेना-देना नहीं है, और स्थानीय लोगों के साथ किसी भी पूर्व-आवेदन परामर्श में शामिल नहीं था। डेटावीटा ने कहा है कि उसका लोकोजेन या ओक्स के साथ कोई व्यावसायिक संबंध नहीं है।

हालाँकि, साइट को विकसित करने की अपनी योजना के बारे में डेटावीटा ने सरकार को जो सामग्री सौंपी है, उससे पता चलता है कि वह अपने डेटासेंटर को बिजली देने के लिए आसपास के क्षेत्र, सौर खेतों का उपयोग करने की योजना बना रही है या नहीं। सूचना की स्वतंत्रता (एफओआई) नियमों के तहत प्राप्त स्कॉटिश सरकार द्वारा किए गए एक ऑडिट में कहा गया है कि डेटाविटा का प्रस्ताव "अक्षय ऊर्जा केंद्र के रूप में क्षेत्र की ताकत का लाभ उठाता है, यह प्रस्ताव देकर कि दोनों स्थानों पर उपलब्ध, आसन्न भूमि का उपयोग नवीकरणीय ऊर्जा पार्क बनाने के लिए किया जाता है जो हाइपरस्केलर्स और AI इनोवेशन पार्कों को खिलाएंगे।"

स्थानीय लोगों ने डेटाविटा और ऊर्जा कंपनियों पर उनकी विकास योजनाओं के बारे में दबाव डाला है और खाली हाथ वापस आ गए हैं। अप्रैल में एक बैठक में, ऊर्जा कंपनियों के प्रतिनिधियों ने जवाब देने से इनकार कर दिया जब सीधे उनसे पूछा गया कि उनके ग्राहक कौन थे, स्कॉटिश संसद के सदस्य मेघन गैलाचर ने कहा, जो क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हैं।

उन्होंने कहा, ''योजना प्रस्ताव के संबंध में मुझे विश्वास नहीं है कि कंपनी स्थानीय निवासियों के साथ कैसे जुड़ी है, इस संबंध में ईमानदार रही है।'' "मेरे विचार में, आने वाली जानकारी के संबंध में कुछ संदेह हैं, वे प्रश्न जिनका वे उत्तर देने को तैयार हैं।"

डेटावीटा ने गार्जियन को बताया कि सभी प्रस्ताव हर स्तर पर एक खुली सार्वजनिक प्रक्रिया के माध्यम से स्थानीय और राष्ट्रीय नियोजन कानून के अधीन थे, और इसने प्रतिक्रिया और सहभागिता का स्वागत किया।

लनार्कशायर विकास क्षेत्र ने न्यूआर्थिल से सिर्फ चार मील की दूरी पर एयरड्री में पुराने डर को फिर से जगा दिया है। 10 वर्षों तक, स्थानीय लोगों ने दिवंगत टोरी मंत्री विलियम व्हाइटलॉ की बेटियों के स्वामित्व वाली भूमि पर एक सामुदायिक पार्क विकसित करने के प्रस्ताव पर लड़ाई लड़ी।

2017 में, प्रमुख स्कॉटिश व्यवसायियों के एक समूह ने साइट को यूरोपार्क नामक मल्टीमिलियन-पाउंड लक्जरी आवास विकास में बदलने की योजना की घोषणा की। इनमें स्कॉटलैंड के पूर्व फुटबॉल खिलाड़ी ग्रीम सौनेस और स्थानीय खनन राजवंश गिलेस्पी परिवार के सदस्य शामिल थे।