अमेरिका और ईरान के बीच चल रहे संघर्ष ने LNG (लिक्विफाइड नेचुरल गैस) की अंतरराष्ट्रीय सप्लाई को बाधित कर दिया है। परिणामस्वरूप पाकिस्तान को बिजली उत्पादन के लिए कोयला और तेल का उपयोग बढ़ाना पड़ रहा है, जिससे वायु प्रदूषण में इजाफा हो रहा है। लाहौर, रावलपिंडी, इस्लामाबाद और मुरी जैसे बड़े शहर पहले से ही खराब हवा से जूझ रहे हैं, और सर्दियों से पहले पंजाब में स्मॉग की संभावना बढ़ रही है।

कराची विश्वविद्यालय की प्रोफेसर डॉ. शाइस्ता तबस्सुम के अनुसार, युद्ध के कारण अंतरराष्ट्रीय LNG बाजार में रुकावटें आई हैं और कतर से आने वाली गैस की मात्रा भी घट गई है। गैस की कमी और बढ़ती ऊर्जा कीमतों के बीच पाकिस्तान को बिजली के लिए वैकल्पिक ईंधनों पर भरोसा करना पड़ रहा है।

कोयले और तेल को जलाने से छोटे‑छोटे कण (PM2.5) वायुमंडल में छोड़ते हैं, जो हवा की क्वालिटी को बिगाड़ते हैं और जनस्वास्थ्य को नुकसान पहुंचाते हैं। अगर इन ईंधनों का उपयोग बढ़ता रहा, तो पहले से ही प्रदूषित शहरों में स्मॉग की स्थिति और गंभीर हो सकती है।

अप्रैल 2026 की एक रिपोर्ट में बताया गया कि LNG की कमी के कारण पाकिस्तान ने फर्नेस ऑयल से बिजली उत्पादन को बढ़ाया था। यह कदम अस्थायी समाधान है, क्योंकि दीर्घकाल में कोयला‑तेल पर निर्भरता वायु गुणवत्ता को और बिगाड़ेगी।

स्मॉग की समस्या केवल ऊर्जा स्रोतों तक सीमित नहीं है। लाहौर और पंजाब के कई शहरों में वाहन उत्सर्जन, औद्योगिक धुआँ, ईंट भट्टों से निकलने वाला धुआँ और सड़कों की धूल भी योगदान देती है। फसल कटाई के बाद खेतों में बचे हिस्सों को जलाने से भी अतिरिक्त प्रदूषण होता है, जो ठंडी हवाओं में कई घंटों तक बना रह सकता है।

पाकिस्तान सरकार ने 2030 तक 50 % वाहनों को इलेक्ट्रिक (EV) बनाने का लक्ष्य रखा है। इलेक्ट्रिक गाड़ियों से पेट्रोल‑डीजल के दहन से उत्पन्न उत्सर्जन कम होगा, लेकिन इसके लिए विश्वसनीय चार्जिंग इन्फ्रास्ट्रक्चर और पर्याप्त बिजली आपूर्ति आवश्यक है।

डॉ. तबस्सुम ने निजी कंपनियों को LNG आयात में प्रोत्साहित करने, सार्वजनिक परिवहन को सुदृढ़ करने और अंडरग्राउंड मेट्रो जैसी सुविधाओं पर काम करने की सलाह दी है। बेहतर सार्वजनिक परिवहन से निजी गाड़ियों की संख्या घटेगी, जिससे सड़कों पर धुएँ की मात्रा कम होगी।

साथ ही, ईंट भट्टों, औद्योगिक प्लांटों और खेतों में बचे फसल अवशेषों को जलाने पर रोक लगाना आवश्यक है। इन उपायों के बिना कोयला‑तेल पर बढ़ते निर्भरता के कारण स्मॉग की समस्या और अधिक गंभीर हो सकती है।

पाकिस्तान के सामने LNG सप्लाई को स्थिर रखना और वायु प्रदूषण को घटाना दोहरी चुनौती है। ऊर्जा की जरूरत पूरी करने के साथ-साथ साफ‑सुथरी हवा सुनिश्चित करने के लिए समन्वित नीति‑निर्माण और त्वरित कार्यवाही जरूरी है।