मैं विज्ञान को समझता हूं और मैंने ग्रहण की हजारों तस्वीरें देखी हैं, लेकिन किसी ने भी मुझे पूर्वी ग्रीनलैंड के हिमखंडों और पहाड़ों के ऊपर समग्रता को देखने की भावना के लिए तैयार नहीं किया।

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मैं 12 अगस्त की सुबह उठा और खिड़की से बाहर कुछ ऐसा देखा जिसकी मुझे उम्मीद भी नहीं थी: नीला आकाश।

मौसम मॉडलों की कई दिनों तक जांच करने के बाद, जो एचएक्स एक्सपीडिशन जहाज एमएस स्पिट्सबर्गेन पर सवार सभी लोगों की नसों का परीक्षण करने के लिए दृढ़ थे, किसी तरह, बाधाओं के बावजूद, बादल साफ हो गए थे। फिर भी, मुझे इस पर भरोसा नहीं था (खासकर मेरे 2024 के ग्रहण अनुभव के बाद)। हमने हजारों मील की यात्रा की, ग्रीनलैंड सागर को पार किया और खुद को चंद्रमा की छाया के रास्ते में डालने के लिए स्कोर्सबी सुंड में गहराई तक उतरे। अब इंतजार करने के अलावा कुछ नहीं था - और आशा है कि आसमान साफ रहेगा।

हवा डेक पर तेज़ आवाज़ कर रही थी, लेकिन किसी को कोई फ़र्क नहीं पड़ रहा था। अगर कुछ भी हो, तो यह बादलों को दूर रखकर हमारी मदद कर रहा था। अत्यधिक उत्साहित बच्चों से भरे जहाज़ पर माहौल क्रिसमस की पूर्व संध्या जैसा महसूस हो रहा था। कुछ मेहमानों ने दुनिया भर में ग्रहणों का पीछा किया था; दूसरों के लिए, यह उनका पहला होगा। किसी भी तरह, 12 अगस्त वह तारीख थी जिसका हम वर्षों से इंतजार कर रहे थे।

लेकिन जब तक हम स्कोर्सबी संड पहुंचे, कुछ बदल चुका था।

मैंने ऊपर देखने के लिए इतनी दूर तक यात्रा की थी। इसके बजाय, मैंने स्वयं को चारों ओर देखते हुए पाया। मैं यहां 2 मिनट और 14 सेकंड के अंधेरे के लिए आया हूं। इसके बजाय, ग्रीनलैंड ने मेरा पूरा ध्यान मांगने के लिए पिछले दिन लगातार बिताए थे।

यह यात्रा HX एक्सपीडिशन द्वारा प्रदान की गई यात्रा और आवास द्वारा संभव हुई।

स्वालबार्ड से पूर्वी ग्रीनलैंड को पार करने के दौरान समुद्र में कुछ दिनों के बाद, जमीन पर हमारी पहली नज़र लगभग क्षितिज पर मृगतृष्णा की तरह दिखाई दी। जल्द ही, हिमखंड जहाज के ऊपर से बहते जा रहे थे और परिदृश्य के पैमाने को समझना कठिन होता जा रहा था। हम अपने जहाज से परे मानव सभ्यता का एक भी चिन्ह देखे बिना पूर्वोत्तर ग्रीनलैंड राष्ट्रीय उद्यान में घंटों तक यात्रा कर सकते थे। कभी-कभी, उन विशाल भूवैज्ञानिक परिदृश्यों से गुज़रना पृथ्वी पर यात्रा करने जैसा कम और किसी दूर, बर्फीले चंद्रमा की खोज करने जैसा महसूस होता था।

फिर भी, जितना अधिक ग्रीनलैंड अलौकिक दिखाई दिया, उतना ही अधिक इसने मुझे अपने ग्रह की सराहना करने के लिए प्रेरित किया।

कभी-कभी ऐसा लगता था मानो मैंने भूविज्ञान की पाठ्यपुस्तक में कदम रख दिया हो। जिन प्रक्रियाओं और संरचनाओं को मैंने पहले आरेखों में देखा था वे अचानक मुझसे ऊपर उठने लगीं। और इन सभी विशालताओं के बीच जीवन के सबसे छोटे लक्षण थे: लाइकेन और लघु आर्कटिक पौधे विशाल पहाड़ों और ग्लेशियरों के नीचे जमीन को गले लगाते हुए।

पैमाने और कंट्रास्ट कभी-कभी जबरदस्त होते थे, और कोई भी दृश्य लंबे समय तक एक जैसा नहीं रहता था।

एक तरफ से देखा गया हिमखंड जहाज़ के पार जाने पर पूरी तरह से अलग रूप में बदल सकता है। बादलों का छंटना एक धूसर पहाड़ी क्षेत्र को कुछ ही सेकंड में बदल सकता है। स्कोर्स्बी सुंड में, बर्फ भी अपने चारों ओर के परिदृश्य को प्रतिध्वनित करती हुई प्रतीत होती थी, जैसे दांतेदार चोटियाँ, सपाट-शीर्ष वाले स्लैब और गढ़ी हुई लकीरें पानी से ऊपर उठती थीं, जैसे कि उनके पीछे विशाल पहाड़ों के लघु संस्करण हों।

ग्रीनलैंड के दृश्य एक उपहार थे जो लगातार दिए जा रहे थे, और मैं अंदर जाने के लिए खुद को अधिक अनिच्छुक महसूस कर रहा था। मैंने वन्यजीवों की सावधानीपूर्वक स्कैनिंग शुरू कर दी, क्योंकि मुझे पता चल गया था कि कोई असाधारण चीज़ कितनी जल्दी सामने आ सकती है।

हमारे रवाना होने से पहले लॉन्गइयरब्येन में अचानक शाम की सैर पर, बेलुगा व्हेल अचानक खाड़ी में सामने आ गई थी। बाद में, ग्रीनलैंड में, जब मैं एक शानदार सर्कमज़ेनिथल आर्क और सिर के ऊपर सनडॉग से विचलित हो गया था, डेक पर खड़े मुट्ठी भर लोगों में से एक ने पानी में दो छोटी सफेद आकृतियाँ देखीं। मैंने सोचा कि वे पक्षी फुदक रहे थे।

फिर मैंने अपना कैमरा उठाया और ज़ूम इन किया।

यह अभियान के लिए एक सबक बन गया: जिज्ञासु बने रहें, अपनी आँखें खुली रखें और ऊपर और नीचे दोनों तरफ देखना याद रखें।

वह जिज्ञासा जहाज़ पर सवार सभी लोगों को एकजुट करती हुई प्रतीत हुई। इस ग्रहण अवसर के लिए मेहमानों ने दुनिया भर से यात्रा की थी। ग्रहण का पीछा करने वाले अनुभवी लोग थे जो किसी असाधारण जगह पर समग्रता का अनुभव करना चाहते थे, पहली बार आने वाले लोग थे जिन्हें पता नहीं था कि वे कैसे प्रतिक्रिया देंगे और लोग रोमांच और वन्य जीवन से उतने ही आकर्षित हुए, जितना कि ग्रहण से।

एचएक्स एक्सपीडिशन के ऑनबोर्ड विज्ञान और शिक्षा कार्यक्रम ने उस साझा उत्साह को आगे बढ़ाया। हमारे दिन प्रकृति अवतरणों, व्याख्यानों, नागरिक-विज्ञान परियोजनाओं और विशेषज्ञों के साथ बातचीत से भरे हुए थे, जिससे हमें ग्रीनलैंड में यात्रा करने के अलावा और भी बहुत कुछ करने में मदद मिली। कार्यक्रम ने हमें करीब से ध्यान देने के लिए प्रोत्साहित किया - न केवल परिदृश्य को देखने के लिए, बल्कि इसे समझने और वास्तव में अनुभव करने के लिए भी।

बातचीत ग्रहण से लेकर वन्य जीवन, यात्रा, भूविज्ञान और शायद, अनिवार्य रूप से स्काईवॉचर्स, बादलों से भरे जहाज तक पहुंच गई। हमने ग्लोब ऑब्जर्वर क्लाउड सिटीजन साइंस प्रोजेक्ट में भाग लिया और खुद को ख़ुशी से उनका अध्ययन करते हुए पाया - जबकि सामूहिक रूप से उम्मीद थी कि ग्रहण के दिन वे सूर्य के करीब कहीं नहीं होंगे।

ग्रहण ने हमें एक साथ ला दिया था, लेकिन यात्रा जल्द ही बहुत अधिक बढ़ गई थी।

फिर, 12 अगस्त को, हमारा ध्यान आसमान पर लौट आया।

जब चंद्रमा ने सौर डिस्क से अपना पहला छोटा टुकड़ा लिया, तो डेक पर उत्साह की लहर दौड़ गई। अगले एक घंटे तक, इसने लगातार अधिक सूर्य का उपभोग किया।

जैसे-जैसे समग्रता निकट आई, प्रकाश की गुणवत्ता बदलने लगी।

यह अजीब तरह से पीला और नीरस हो गया, फिर भी साथ ही परिदृश्य लगभग अप्राकृतिक रूप से तीव्र लग रहा था। यह भयानक था - इतना परिचित कि अभी भी दिन के उजाले जैसा लगता है, लेकिन इतना गलत कि आपके मस्तिष्क को पता चल गया कि कुछ असाधारण घटित हो रहा है।

जिस बात ने मुझे सबसे अधिक आश्चर्यचकित किया वह यह थी कि दिन का प्रकाश कितनी देर तक बना रहा।

यहां तक कि जब सूरज का सबसे छोटा टुकड़ा भी बचा था, तब भी ग्रीनलैंड रोशन था। मैं वैज्ञानिक रूप से जानता था कि सौर प्रकाशमंडल कितना तीव्र चमकीला है, लेकिन इसे जानना और यह देखना कि सूरज की रोशनी का एक छोटा सा अंश पूरे परिदृश्य को रोशन करता रहता है, दो बहुत अलग चीजें थीं।

फिर अंतिम अंश गायब हो गया।

मेरे चारों ओर की दुनिया धुंधलके में डूब गई।

मुझे ठीक-ठीक पता था कि मुझे क्या देखना है। मैंने वर्षों तक ग्रहणों के बारे में लिखा है। मैं विज्ञान को समझता हूं. मैंने कोरोना, प्रमुखता, बेली के मोतियों और हीरे की अंगूठियों की हजारों तस्वीरें देखी थीं।

इसमें से किसी ने भी मुझे वास्तव में उसे देखने की अनुभूति के लिए तैयार नहीं किया।

पहली बात जिसने मुझे चौंका दिया वह यह थी कि ग्रहण वाला सूर्य नग्न आंखों को कितना बड़ा दिखाई देता था। तस्वीरों ने मुझे कभी भी पैमाने की उस समझ के लिए तैयार नहीं किया था, न ही मैं अपनी आँखों से कितना विवरण देख सकता था।

चंद्रमा स्वयं असंभव रूप से काला लग रहा था - आकाश में एक काला शून्य छिद्रित - मोती सफेद कोरोना से घिरा हुआ। लंबी धाराएं सूर्य से दूर तक फैली हुई थीं और चंद्रमा के किनारे के आसपास मैं चमकदार गुलाबी उभार देख सकता था।

मैं इस चमकीले गुलाबी रंग को अपनी आँखों से देखकर बहुत आश्चर्यचकित हुआ। 2 मिनट और 14 सेकंड के लिए, मैंने सूरज को ऐसे देखा जैसे मैंने पहले कभी नहीं देखा था।

लेकिन फिर भी, मैं ऊपर नहीं देख सका।

मैंने चारों ओर देखा। बृहस्पति और बुध ग्रहण वाले सूर्य के एक तरफ स्पष्ट रूप से चमक रहे थे, बुध मेरी अपेक्षा से कहीं अधिक चमकीला और आसानी से दिखाई दे रहा था। दूसरी तरफ शुक्र चमका।

फिर मैंने नीचे देखा. ग्रहणग्रस्त सूर्य के नीचे हिमखंड थे। हमारे बगल में स्कोर्सबी संड की विशाल दीवारें खड़ी थीं। ग्लेशियरों ने परिदृश्य के माध्यम से अपना रास्ता बनाया।

इन सबके ऊपर वह काली डिस्क और उसका विशाल, नाजुक कोरोना लटका हुआ था। मेरा मस्तिष्क यह सब ग्रहण नहीं कर सका।

बहुत ज़्यादा सुंदरता थी. बहुत ज़्यादा पैमाना. एक साथ बहुत कुछ घटित हो रहा है।

लोग "मन को झकझोर देने वाला" और "अवाक" जैसे शब्दों का प्रयोग इतनी बार करते हैं कि उनका अर्थ ही ख़त्म होने लगता है।

लेकिन मेरा दिमाग सचमुच चकरा गया था। और मैं सचमुच निःशब्द था। शायद इसका वर्णन करने का सबसे अच्छा तरीका यह है कि मेरा मन भरा हुआ, लेकिन शांत महसूस हुआ। पूर्ण इसलिए क्योंकि समझने के लिए लगभग बहुत कुछ था, लेकिन शांत इसलिए क्योंकि उन क्षणभंगुर क्षणों के लिए और कुछ के लिए जगह नहीं थी।

अनुभव की तीव्रता ने उन मेहमानों को आश्चर्यचकित कर दिया जो मूल रूप से विभिन्न कारणों से यात्रा में शामिल हुए थे।

कोलोराडो के केन्या हाउप्ट ने Space.com को बताया, "मैं और मेरे पति वन्य जीवन को देखने आए थे, और हमने सूर्य ग्रहण के संबंध में जो देखा उससे हम वास्तव में आश्चर्यचकित थे।" "वास्तव में एक भावनात्मक अनुभव"

अभियान में शामिल होने के कारण अलग-अलग थे, लेकिन चंद्रमा की छाया के नीचे, अनुभव सामूहिक हो गया।

भारत की ओर से शुभदा मैत्रा के लिए, यह उनका पहला पूर्ण सूर्य ग्रहण था।

"जब मैंने अपने चारों ओर देखा, तो मुझे बस यह महसूस हुआ कि हम एक समुदाय थे, जो सबसे शानदार, शायद जीवन में एक बार होने वाली खगोलीय घटनाओं में से एक में भाग ले रहे थे," मैत्रा ने कहा। "हालाँकि हम अलग-अलग देशों, अलग-अलग राष्ट्रीयताओं, लिंगों आदि से आए थे, लेकिन उस सूर्य ग्रहण ने हमें एक साथ बांध दिया।"

"बिना कुछ कहे, हम उस अनुभव में बस एक दूसरे से जुड़े हुए थे।"

रोड आइलैंड की लिसा मैरी मोर्स ने ग्रहण को "खुशी और उदासी" दोनों के रूप में वर्णित किया।

"अंधेरे के उस क्षण में, मुझे सभी जीवित चीजों के साथ एक शक्तिशाली संबंध महसूस हुआ, एक अनंत प्राचीन लय ने हमें 134 सेकंड की साझा जागरूकता के लिए एक साथ बंद कर दिया, फिर हमें हमारी दैनिक नींद में वापस छोड़ दिया," मोर्स ने कहा। "यह जादुई था।"

फिर, लगभग उतनी ही तेजी से, जितनी तेजी से समग्रता आई थी, यह समाप्त हो रहा था।

चंद्रमा के पीछे से सूरज की रोशनी की पहली चमकीली किरणें दिखाई दीं।

वे खूबसूरत तो थे, लेकिन उन्हें देखकर एक दुख भी हो रहा था। कोरोना, प्रमुखता और असाधारण काला शून्य जो आकाश पर हावी था, एक बार फिर सूर्य की प्रचंड चमक में गायब होने वाला था।

दो मिनट और 14 सेकंड किसी तरह अनुभव से भरपूर और असंभव रूप से संक्षिप्त लग रहे थे। मेरे पास अपनी नग्न आंखों से देखने, ग्रहों की खोज करने, दूरबीन के माध्यम से जांचने और अपने आस-पास की प्रतिक्रियाओं को अवशोषित करने का प्रयास करने के लिए पर्याप्त समय था।

आइल ऑफ वाइट के अनुभवी ग्रहण चेज़र रॉय टिलकॉक के लिए, स्पष्ट दृश्य एक वास्तविक आश्चर्य के रूप में आया था।

"यह मेरे द्वारा देखे गए सबसे अप्रत्याशित ग्रहणों में से एक था," उन्होंने कहा। "मुझे इसे देखने की बहुत अधिक आशा नहीं थी, और यह वहाँ था। शानदार।"

और, मानो यह रेखांकित करने के लिए कि हम कितने भाग्यशाली थे, पूर्णता के तुरंत बाद बादल घिर आए। कुछ मिनट बाद, और यह एक बहुत अलग कहानी हो सकती थी।

कुछ स्काईवॉचर्स भावुक थे। अन्य लोग प्रसन्न थे। मेरे जैसे कई लोग, जो कुछ हुआ था उसके लिए पर्याप्त बड़े शब्द ढूंढने के लिए संघर्ष कर रहे थे।

शायद यही कारण है कि ग्रहण का पीछा करना इतना व्यसनी हो जाता है। हम समग्रता के विज्ञान को असाधारण विस्तार से समझा सकते हैं। हम वर्षों पहले चंद्रमा की छाया के मार्ग की गणना कर सकते हैं, उसके नीचे खड़े होने के लिए हजारों मील की यात्रा कर सकते हैं और जान सकते हैं कि कब और कहाँ अंधेरा छा जाएगा।

लेकिन यह जानना कि क्या अपेक्षा की जाए, उसे अनुभव करने के समान नहीं है।

अगली सुबह, ग्रीनलैंड अभी भी वहीं था, अभी भी मेरा पूरा ध्यान मांग रहा था। हिमखंड जहाज़ के पीछे से खिसक गए। फ़जॉर्ड के ऊपर पहाड़ ऊंचे थे। सूरज की रोशनी बदल गई और परिदृश्य एक बार फिर बदल गया। मैंने ऊपर देखने के लिए इतनी दूरी तय की थी।

लेकिन यात्रा के दौरान कहीं न कहीं, मैंने सचमुच चारों ओर देखना सीख लिया था। यहां मैं ग्लेशियरों, महासागरों, वन्यजीवों और प्राचीन चट्टानों के एक ग्रह पर खड़ा था, पृथ्वी के इतिहास में एक क्षण में उसके चंद्रमा को उसके तारे के पार से गुजरते हुए देख रहा था जब हमारे आकाश में उनका स्पष्ट आकार मेल खाता था। हम इसका अनुभव करने के लिए कितने भाग्यशाली हैं? आख़िरकार, भाग्य एक ऐसी चीज़ है जिसे ग्रहण का पीछा करने वाला कोई भी व्यक्ति नज़रअंदाज़ नहीं कर सकता।

हम गणना कर सकते हैं कि छाया कहाँ पड़ेगी। हम इसके रास्ते पर चल सकते हैं। हम पूर्वानुमानों की जांच कर सकते हैं, अपने उपकरण तैयार कर सकते हैं और यथासंभव सावधानी से अपनी स्थिति बना सकते हैं।

लेकिन हम बादलों को सहयोग करने का आदेश नहीं दे सके।

अंतिम फैसला हमेशा प्रकृति का होता है। और 12 अगस्त, 2026 को, पूर्वी ग्रीनलैंड के एक सुदूर फ़जॉर्ड में, प्रकृति ने हाँ कहा।

संपादक का नोट: यह यात्रा HX एक्सपीडिशन द्वारा प्रदान की गई यात्रा और आवास द्वारा संभव हुई।

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डेज़ी डोब्रीजेविक फरवरी 2022 में Space.com में शामिल हुईं, इससे पहले उन्होंने ऑल अबाउट स्पेस पत्रिका के लिए स्टाफ लेखक के रूप में काम किया था। उन्होंने नाइट मैगज़ीन में बीबीसी स्काई के साथ एक संपादकीय इंटर्नशिप पूरी की और जनता के लिए अंतरिक्ष विज्ञान का संचार करते हुए राष्ट्रीय अंतरिक्ष केंद्र में काम किया।

डेज़ी के पास प्लांट फिजियोलॉजी में पीएचडी और पर्यावरण विज्ञान में मास्टर डिग्री है। नॉटिंघम, यू.के. में स्थित, वह सौर गतिविधि और अंतरिक्ष मौसम पर विशेष ध्यान देने के साथ अंतरिक्ष की सभी चीजों को कवर करती है। उन्हें खगोल पर्यटन में भी गहरी रुचि है और वह हमेशा अगले नॉर्दर्न लाइट्स एडवेंचर की तलाश में रहती हैं।

वह अगस्त 2026 में एचएक्स के सूर्य ग्रहण अभियान में एक अतिथि वक्ता होंगी और जनवरी 2027 में उत्तरी रोशनी नौकायन के लिए जहाज पर खगोलशास्त्री के रूप में हर्टिग्रुटेन में शामिल होंगी।