वर्जीनिया में एक व्यक्ति को अमेरिकी आव्रजन एजेंटों द्वारा गिरफ्तार किए जाने के बाद मस्तिष्क की चोट और उसके पूरे चेहरे पर गंभीर चोट के कारण अस्पताल में भर्ती कराया गया था, उसके वकीलों के अनुसार, जिन्होंने गार्जियन के साथ तस्वीरें और मेडिकल रिकॉर्ड साझा किए थे।

उनके एक वकील मार्गरेट हेलरस्टीन के अनुसार, 45 वर्षीय जोस मेजिया हर्नांडेज़ 11 अगस्त की सुबह अर्लिंगटन में एक बस स्टॉप पर जा रहे थे, जब दो एजेंट एक अज्ञात वाहन से बाहर निकले और उनका पीछा करना शुरू कर दिया। हेलरस्टीन ने कहा, उस व्यक्ति को याद आया कि उसे किसी प्रकार की स्टन गन से मारा गया था, लेकिन उसे यह याद नहीं था कि उसके बाद क्या हुआ था, वह घंटों बाद अस्पताल में जागा।

डिपार्टमेंट ऑफ होमलैंड सिक्योरिटी (डीएचएस) के एक प्रवक्ता ने एक बयान में पुष्टि की कि मेजिया हर्नांडेज़ को आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन (आईसीई) द्वारा रोका गया था, उन्होंने कहा कि उन्होंने "स्थिति पर नियंत्रण पाने के लिए आईसीई को आवश्यक बल का उपयोग करने के लिए घटनास्थल से भागने का प्रयास किया" और उन्हें "एहतियात के तौर पर" अस्पताल ले जाया गया।

डीएचएस ने इस सवाल का जवाब नहीं दिया कि किस प्रकार का बल प्रयोग किया गया।

हेलरस्टीन के अनुसार, मेजिया हर्नान्डेज़ कई दिनों तक अस्पताल में रहे, उनके साथ आईसीई एजेंट थे, और एक समय पर, एक नर्स ने उन्हें बताया कि उन्हें मस्तिष्क में रक्तस्राव हुआ था। फिर उन्हें आईसीई कार्यालय में स्थानांतरित कर दिया गया जहां उन्हें टखने की निगरानी लगाई गई और एक आव्रजन न्यायाधीश के सामने पेश होने का नोटिस दिया गया।

उनकी प्रारंभिक रिलीज़ के बाद की तस्वीरों में उनके चेहरे पर स्पष्ट रूप से गंभीर चोट के निशान और दो काली आँखें दिखाई दे रही हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि उसके हाथ, छाती और पीठ पर चोट और चोट के निशान हैं।

हेलरस्टीन ने कहा, मेजिया हर्नांडेज़ 14 अगस्त को अस्पताल लौट आए क्योंकि उन्हें काफी खराब महसूस हो रहा था और वह अपनी चोटों से होने वाली जटिलताओं के बारे में चिंतित थे। उनके मेडिकल रिकॉर्ड की एक प्रति से पता चला कि उन्हें "हल्के टीबीआई [दर्दनाक मस्तिष्क की चोट]" और "सबराचोनोइड रक्तस्राव" का निदान किया गया था। डॉक्टरों ने एक रिकॉर्ड में लिखा है कि उन्हें "सिर, चेहरे और गर्दन पर चोट" और "लगातार दर्द के साथ आघात" था।

रिकॉर्ड से पता चलता है कि डॉक्टरों ने उन्हें एमआरआई कराने का आदेश दिया। लेकिन उनके वकीलों ने कहा कि वह टखने के मॉनिटर से जुड़े होने के कारण स्कैन करने में सक्षम नहीं थे। जब उन्होंने अपने टखने के मॉनिटर को हटाने की कोशिश की, तो आईसीई ने कहा कि उन्हें एमआरआई के लिए तारीख और समय निर्दिष्ट करने वाली कागजी कार्रवाई की आवश्यकता है, जिससे उन्हें आईसीई कार्यालय में वापस जाना होगा और मॉनिटर को हटाने के लिए घंटों तक इंतजार करना होगा, हेलरस्टीन ने कहा।

उनके वकील के अनुसार, डॉक्टरों द्वारा परीक्षा का आदेश दिए जाने के कई दिनों बाद मेजिया हर्नांडेज़ एमआरआई करवाने में सक्षम थीं।

डीएचएस के प्रवक्ता ने मेजिया हर्नांडेज़ के इस दावे का खंडन किया कि वह अपनी गिरफ्तारी के दौरान बेहोश हो गया था, एक ईमेल में कहा, "यह आरोप कि वह बेहोश था और अस्पताल के बिस्तर पर उठा था, गलत है। अधिकारियों के अनुसार, उन्होंने सहायता प्रदान की, उस व्यक्ति से पूछा, जो उत्तरदायी था, क्या वह गिरफ्तारी से बचने के बाद ठीक था, और उनके प्रशिक्षण का पालन किया।" बयान में यह भी कहा गया है कि आईसीई उन्हें चिकित्सा उद्देश्यों के लिए अपने टखने के मॉनिटर को हटाने के अवसर से इनकार नहीं कर रहा है, यह कहते हुए कि उन्हें पहले आवश्यक कागजी कार्रवाई पूरी करनी होगी और अपने फोन पर एक ट्रैकिंग ऐप डाउनलोड करना होगा और उनकी प्रक्रिया के बाद, टखने के मॉनिटर को फिर से जोड़ा जाएगा।

डीएचएस ने कहा कि मेजिया हर्नांडेज़ मेक्सिको से थी और बिना अनुमति के देश में थी, और अब निष्कासन की कार्यवाही में थी।

हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि गिरफ्तारी के दौरान क्या हुआ और मेजिया हर्नांडेज़ कैसे घायल हुईं, हेलरस्टीन ने कहा कि ऐसा लगता है कि एजेंटों ने बिना किसी औचित्य के हिंसक रणनीति का इस्तेमाल किया था। उन्होंने कहा कि डीएचएस का बयान उनके मुवक्किल पर किसी भी हिंसा या धमकी भरे व्यवहार का आरोप नहीं लगाता है जो संभवतः अत्यधिक शारीरिक बल के उपयोग की आवश्यकता होगी।

"क्या ICE का कथन है कि किसी व्यक्ति को सिर में तब तक पीटना स्वीकार्य और उचित है जब तक कि उसके मस्तिष्क में रक्तस्राव और दर्दनाक मस्तिष्क की चोट न हो जाए, सिर्फ इसलिए कि वह भागने की कोशिश कर रहा था?" उसने कहा। "वह कोई खतरा नहीं था और वे यह दावा नहीं कर रहे हैं कि वह एक खतरा था। वे केवल यह दावा कर रहे हैं कि वह दूर जाने की कोशिश कर रहा था।"

उसने आगे कहा: "उसके साथ इंसान से भी कमतर व्यवहार किया गया है। यह बिल्कुल बेहूदा है कि इस आदमी का जीवन इन लोगों के लिए कितना महत्वहीन है।"

डीएचएस ने उन दावों का जवाब नहीं दिया कि उसे एजेंटों द्वारा पीटा गया था और इस सवाल का जवाब नहीं दिया कि गिरफ्तारी के दौरान बल प्रयोग क्यों आवश्यक था। प्रवक्ता ने उनके चिकित्सीय निदान और तस्वीरों में दिखाई देने वाली चोट के निशान कैसे मिले, इस बारे में सवालों का जवाब देने से भी इनकार कर दिया।

डीएचएस ने कहा, "हम कदाचार से संबंधित आरोपों को गंभीरता से लेते हैं और जनता के विश्वास को महत्व देते हैं। हम कानून के शासन को बनाए रखने और खुद को जवाबदेह बनाए रखने के लिए अथक प्रयास करते हैं।"

मेजिया हर्नांडेज़ की चोटों की तस्वीरें सोशल मीडिया पर व्यापक रूप से फैल गई हैं, जिससे स्थानीय अधिकारियों में आक्रोश और निंदा हो रही है।

वर्जीनिया डेमोक्रेटिक कांग्रेस के सदस्य डॉन बेयर ने मंगलवार को एक बयान में कहा: "जोस मेजिया हर्नांडेज़ को लगी चोटें और उन्हें जो चोटें लगीं, उनका विवरण बेहद परेशान करने वाला है, और मैं आर्लिंगटन में उनके साथ क्या हुआ, इसके बारे में और जानकारी मांग रहा हूं। इस मामले में तथ्यों को स्थापित करना आवश्यक है, और, अगर यह आईसीई एजेंटों द्वारा अनुचित हिंसा का एक और उदाहरण है, तो उन्हें जवाबदेह ठहराना।"

उन्होंने कहा कि उनके कार्यालय को पिछले 10 दिनों में उत्तरी वर्जीनिया में "अनुचित हिंसा या स्पष्ट रूप से वारंट रहित हिरासत" के कई अन्य आईसीई मुठभेड़ों की रिपोर्ट मिली है। उन्होंने कहा कि इसमें आईसीई एजेंट शामिल हैं जो सड़क पर लोगों को रोकते हैं, आईडी मांगते हैं और "जब उनके आदेशों पर सवाल उठाया जाता है तो हिंसा के साथ जवाब देते हैं, भले ही वे आदेश व्यक्तियों के अधिकारों का उल्लंघन करते हों"।

कांग्रेसी ने एक हालिया वीडियो की ओर इशारा किया जिसमें एक आईसीई एजेंट वर्जीनिया के फॉल्स चर्च में एक अमेरिकी नागरिक पर बंदूक तान रहा है और उसका वीडियो बना रहा है। आईसीई ने उस व्यक्ति को "आईसीई-विरोधी आंदोलनकारी" बताया जो एजेंटों के इर्द-गिर्द घूम रहा था।

अर्लिंग्टन में शीर्ष अभियोजक, पारिसा देहघानी-तफ़्ती ने एक बयान में कहा कि वह "उन रिपोर्टों से बहुत परेशान थीं कि आईसीई एजेंटों ने मेजिया हर्नांडेज़ को गंभीर रूप से घायल कर दिया था।

अभियोजक ने कहा कि उसने मामले के बारे में स्थानीय पुलिस और राज्य अटॉर्नी जनरल के कार्यालय से संपर्क किया था और "संपूर्ण जांच" का आग्रह किया था, जिसमें लिखा था: "मैं कानून के शासन को बनाए रखने और हमारे समुदाय में कानून का उल्लंघन करने वाले सभी व्यक्तियों को उचित तरीकों से जवाबदेह ठहराने के लिए प्रतिबद्ध हूं। कोई भी कानून से ऊपर नहीं है - न ही कोई व्यक्ति, न ही कानून प्रवर्तन, और न ही संघीय अधिकारी - कोई भी नहीं।"

डीएचएस ने अभियोजक और कांग्रेसी के दावों के बारे में सवालों का जवाब नहीं दिया, एक बयान में कहा कि बेयर ने "नागरिकों को अवैध विदेशी अपराध से बचाने" से इनकार कर दिया था और "इसके बजाय उन्होंने हमारे कानून प्रवर्तन को बदनाम करने का विकल्प चुना"।