मध्य युग के दौरान ग्वेर्नसे द्वीप पर साहित्यिक और बौद्धिक जीवन की अभूतपूर्व अंतर्दृष्टि 17 मध्ययुगीन पांडुलिपि अंशों की खोज के माध्यम से सामने आई है।

12वीं और 15वीं शताब्दी के बीच के, वे व्यापक पढ़ने के स्वाद का प्रमाण देते हैं, जिसमें एक नाटक और एक ओविड कविता के उद्धरण से लेकर बाइबिल के अंश और एक यात्रा पाठ तक सब कुछ शामिल है।

अब तक, मध्ययुगीन ग्वेर्नसे की साहित्यिक संस्कृति इतिहास की किताबों में एक कोरा पन्ना थी। इसकी पुस्तकों और पुस्तकालयों के बारे में बहुत कम जानकारी थी, इस बात की तो बात ही छोड़ दें कि क्या द्वीपवासी आनंद के लिए पढ़ते हैं।

ये बड़े टुकड़े उस मात्रा के महत्वपूर्ण सबूत हैं जो कभी नॉर्मंडी से 30 मील पश्चिम में ब्रिटिश ताज पर निर्भर चैनल द्वीप पर पाए गए थे।

वे बताते हैं कि ग्वेर्नसे के मध्ययुगीन नागरिकों में व्यापक साहित्यिक रुचि थी और जब वे आनंद के लिए पढ़ते थे, तो वे अंग्रेजी में नहीं बल्कि फ्रेंच में पढ़ते थे - यह एक संकेत है कि उस समय उनके बौद्धिक हित कहां थे।

16वीं और 17वीं शताब्दी के दौरान टुकड़ों को काट दिया गया और किराए की किताबों और अन्य प्रशासनिक रिकॉर्ड के लिए व्यावहारिक बाइंडिंग में पुनर्नवीनीकरण किया गया, जो स्पष्ट दृष्टि से छिपे हुए थे। जिसने भी इनका पुनर्चक्रण किया उसने आज के ऐतिहासिक मूल्य की कभी कल्पना भी नहीं की होगी। लेकिन उनके 'करो और सुधारो' दृष्टिकोण ने सुनिश्चित किया कि टुकड़े सदियों तक संरक्षित रहें।

वे द्वीप अभिलेखागार और महामहिम के ग्रीफ़ियर के स्ट्रॉन्गरूम के सार्वजनिक संग्रह में रखे गए हैं। उनकी पहचान केंट विश्वविद्यालय के मध्यकालीन और प्रारंभिक आधुनिक अध्ययन केंद्र के पांडुलिपि विशेषज्ञ डॉ. डेविड रंडले और ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के पुस्तक इतिहासकार प्रोफेसर तमारा एटकिन के साथ काम करने वाले द्वीप अभिलेखागार के कर्मचारियों द्वारा की गई थी।

रंडले ने गार्जियन को बताया: "ग्वेर्नसे रोमांचक क्यों है इसका कारण यह है कि यहां किसी को कुछ भी पता नहीं है। अन्यत्र, इंग्लैंड में सुधार, मठों का विघटन, अक्सर पांडुलिपियों को तोड़ना शामिल था। उनमें से बहुत सी पांडुलिपियां धार्मिक थीं। इस ग्वेर्नसे संग्रह में आपकी अपेक्षा से कहीं अधिक गैर-धार्मिक टुकड़े हैं।"

उन्होंने आगे कहा: "हालांकि फ्रेंच एक साहित्यिक भाषा के रूप में पूरे मध्य युग में इंग्लैंड में उपलब्ध थी, लेकिन मध्य युग के अंत में इसका ह्रास हो रहा था। लेकिन ग्वेर्नसे में इसका महत्व बना हुआ है।"

फ्रांसीसी साहित्य के अंशों में एल'एस्टोइरे डी ग्रिसेल्डिस की एक नाटकीय कविता शामिल है, जो एक धर्मनिरपेक्ष नाटक है, जिसके बारे में माना जाता है कि इसे 1395 के आसपास फिलिप डी मेज़िएरेस द्वारा लिखा गया था। यह कविता ग्रिसेल्डा की कहानी पर आधारित है, जिसे पहली बार 1353 में इटालियन लेखक जियोवानी बोकाशियो ने द डिकैमेरॉन में बताया था।

ग्रिसेल्डा कहानी पूरे यूरोप में एक मध्ययुगीन ब्लॉकबस्टर थी लेकिन यह संस्करण असाधारण रूप से दुर्लभ है। महत्वपूर्ण रूप से, इस टुकड़े से पता चलता है कि पांडुलिपि नाटक फ्रांसीसी शाही अदालत के दायरे से बाहर पढ़ा जा रहा था, जहां यह संभवतः पहली बार प्रसारित हुआ था।

बाइबिल के अंशों में लैटिन में एक अंश शामिल है जो 12वीं शताब्दी के अंत का है और जिस पर 15वीं शताब्दी की शुरुआत की व्याख्या है, संभवतः एक पुजारी द्वारा।

आइलैंड आर्काइव्स के पुरालेख सहायक कैलम टॉस्विन-हॉल के शोध से ये खोजें हुईं। उन्होंने कहा: "यह पहली बार तब शुरू हुआ जब मुझसे एडवर्ड III की 1331 एक्सटेंटे ऑफ ग्वेर्नसे की 16वीं शताब्दी की प्रति को ट्रैक करने के लिए कहा गया और मैंने देखा कि शेल्फ चिह्न में लैटिन पाठ के साथ एक वेल्लम कवर का संदर्भ था जिसे संरक्षण के पिछले दौर में नोटबुक से हटा दिया गया था। मैंने इस कवर की जांच की और यह देखकर आश्चर्यचकित रह गया कि यह स्पष्ट रूप से एक मध्ययुगीन पांडुलिपि से पुन: उपयोग किया गया बिफोलियम था।

"यह परियोजना मेरे लिए एक वास्तविक उपलब्धि रही है और अंततः इसे पूरा होते देखना, साथ ही इनमें से कई पांडुलिपि अंशों की खोज का दावा करने में सक्षम होना, सम्मान और विशेषाधिकार दोनों है।"

रंडल ने कहा: "यह संग्रह अपनी विविधता, विषयों और तारीखों में रोमांचक है, और एक ऐसी संस्कृति का संकेत देता है जिसकी कल्पना भी नहीं की गई है।"

शिक्षाविदों का मानना है कि ग्वेर्नसे अभिलेखागार और अन्य जगहों पर और टुकड़े मिलने की प्रतीक्षा है।

द्वीप अभिलेखागार 10 सितंबर को एक अकादमिक अध्ययन दिवस की मेजबानी करेगा, जो केंट विश्वविद्यालय द्वारा समर्थित है, जिसमें यूके और फ्रांस के शिक्षाविद् शामिल होंगे। टिकट इवेंटब्राइट के माध्यम से उपलब्ध होंगे।