मेटा प्लेटफ़ॉर्म के एक पूर्व इंजीनियरिंग निदेशक ने बुधवार को गवाही दी कि CEO मार्क जुकरबर्ग ने एक ऐसी संस्कृति को बढ़ावा दिया, जो फेसबुक और इंस्टाग्राम पर विकास और जुड़ाव के लिए बाल सुरक्षा को गौण मानती है। मेटा के सुरक्षा रिकॉर्ड के मुखर आलोचक, आर्टुरो बेजर ने राज्यों के गठबंधन द्वारा लाए गए दावों पर एक ऐतिहासिक परीक्षण में अपनी गवाही के दूसरे दिन के दौरान यह आरोप लगाया, जो ग्रह पर सबसे लोकप्रिय ऐप्स में से कुछ फेसबुक और इंस्टाग्राम को नया आकार दे सकता है।

कैलिफ़ोर्निया, कोलोराडो, केंटुकी और न्यू जर्सी ने मेटा पर युवा उपयोगकर्ताओं को आकर्षित करने, चिंता, अवसाद और यहां तक कि आत्महत्या को बढ़ावा देने और उपभोक्ताओं को उनकी सुरक्षा के बारे में गुमराह करने के लिए प्लेटफ़ॉर्म डिज़ाइन करने का आरोप लगाया है। उन ⁠राज्यों और 25 अन्य लोगों ने भी मेटा पर 13 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के व्यक्तिगत डेटा को अनुचित तरीके से एकत्र और उपयोग करके संघीय कानून का उल्लंघन करने का आरोप लगाया, जबकि उन्होंने इसके प्लेटफॉर्म का उपयोग किया था।

विशेषज्ञों ने कहा है कि यह मुकदमा युवा उपयोगकर्ताओं पर सोशल मीडिया के प्रभाव का अब तक का सबसे बड़ा कानूनी परीक्षण है।

यह मंगलवार को ऑकलैंड, कैलिफ़ोर्निया की संघीय अदालत में शुरू हुआ और छह सप्ताह तक चलने की उम्मीद है। उम्मीद है कि जूरी सदस्य एक सलाहकारी फैसला जारी करेंगे, और अमेरिकी जिला न्यायाधीश यवोन गोंजालेज रोजर्स तय करेंगे कि मेटा उत्तरदायी है या नहीं और यदि हां, तो किसी भी नागरिक दंड और फेसबुक और इंस्टाग्राम में बदलाव का निर्धारण करेंगे।

राज्यों के पहले गवाह, बेजर ने कहा कि जुकरबर्ग बहुत से निर्णय लेने में निकटता से शामिल थे, और मेनलो पार्क, कैलिफ़ोर्निया स्थित कंपनी की टॉप-डाउन संस्कृति ने सुनिश्चित किया कि उत्पाद डिज़ाइन में परिवर्तन केवल तभी होंगे जब वह उन्हें ऑर्डर करेंगे।

बेजार ने कहा, ''अगर मार्क किसी चीज़ को प्राथमिकता देता है, तो पहाड़ महीनों में हिल जाते हैं।''

उन्होंने व्हिसलब्लोअर फ्रांसेस हाउगेन के आरोपों के बाद जुकरबर्ग की अक्टूबर 2021 की टिप्पणियों पर विवाद किया कि मेटा जानता था कि उसके उत्पाद बच्चों के लिए असुरक्षित थे और वह जानता था कि उन्हें कैसे सुरक्षित बनाया जाए, लेकिन अधिक लाभ कमाने के लिए उसने कुछ नहीं किया।

जुकरबर्ग ने उस समय कहा था कि मेटा अपने उत्पादों को बेहतर बनाने के लिए लगातार अनुसंधान का उपयोग करता है। जवाब में, बेजर ने कहा कि उन्होंने अपनी सुरक्षा संबंधी चिंताओं को उजागर करने के लिए जुकरबर्ग को ईमेल किया था।

बेजर ने कहा, ''यह बहुत झूठा है, इसका हर हिस्सा।'' "आप बच्चों के मामले में मार्क जुकरबर्ग पर भरोसा नहीं कर सकते।"

बेजार ने 2009 से 2015 तक मेटा में काम किया और 2019 से 2021 तक एक स्वतंत्र ठेकेदार के रूप में कार्यरत रहते हुए किशोर इंस्टाग्राम उपयोगकर्ताओं की भलाई की जांच की।

उन्होंने 2023 में अमेरिकी सीनेट समिति के समक्ष गवाही दी कि मेटा को अपने प्लेटफार्मों पर किशोरों के उत्पीड़न और अन्य नुकसानों के बारे में पता था लेकिन वह उन्हें संबोधित करने में विफल रहा।

मेटा के वकील ब्रायन स्टेकलॉफ़ से जिरह के दौरान, बेजर ने स्वीकार किया कि वह इस बात से अनजान थे कि उनकी किशोर बेटी को उस नुकसान का सामना करना पड़ेगा जब उन्होंने उसे इंस्टाग्राम अकाउंट स्थापित करने में मदद की, जो अभी भी उसके पास है।

बेजर ने कहा कि उनकी बेटी एक ऐसा स्थान चाहती थी जहां महिलाएं कारों के बारे में चर्चा कर सकें, लेकिन उसे अपने स्तनों सहित स्त्री द्वेषपूर्ण टिप्पणियों का सामना करना पड़ा। 2021 में जब उसके पिता ने जुकरबर्ग को सुरक्षा के बारे में ईमेल किया, तब वह 16 वर्ष की थी।

बेजर ने कहा, ''मैंने इस बात पर नजर रखी कि यह उसके लिए कितना कष्टदायक था।'' "नुकसान की कीमत पर उसे अच्छी फॉलोइंग मिली।"

अपनी गवाही के दौरान, बेजर ने यह भी स्वीकार किया कि मेटा ने सुरक्षा पर ध्यान केंद्रित करने वाले सैकड़ों लोगों को रोजगार दिया है, जिनमें वे लोग भी शामिल हैं जिन्हें वह अच्छी तरह से योग्य मानता था। बेजर ने कहा कि वह अपने दूसरे कार्यकाल के दौरान जुकरबर्ग के साथ सीधे काम नहीं कर रहे थे, और एक बाहरी ठेकेदार के रूप में उनके पास कुछ संसाधनों तक पहुंच नहीं थी।

इससे पहले, बेजर ने ‌स्टेट्स के एक वकील से कहा था कि मेटा ने सुरक्षा से अधिक उपयोगकर्ता जुड़ाव और लाभ को प्राथमिकता दी है।

उन्होंने कहा कि मेटा एक टूल का उपयोग करता है जो उपयोगकर्ताओं को ब्रेक लेने के लिए प्रोत्साहित करता है, मेटा की रक्षा की एक प्रमुख विशेषता, "असफल होने के लिए डिज़ाइन किया गया था" क्योंकि यह डिफ़ॉल्ट सेटिंग नहीं है और अनुस्मारक को अनदेखा करना आसान है।

उन्होंने मेटा में इसे "सामान्य ज्ञान" कहा कि अधिकांश माता-पिता के पास कंपनी के उत्पादों को समझने या उनके बच्चों ने उनका उपयोग कैसे किया, यह समझने का समय नहीं था। उन्होंने कहा, मेटा के पास 13 वर्ष से कम उम्र के संदिग्ध लाखों उपयोगकर्ताओं को चिह्नित करने की तकनीक थी, लेकिन उसने "मत पूछो, मत बताओ" नीति अपनाई क्योंकि इससे लंबी अवधि में मुनाफा बढ़ेगा।

बेजार की गवाही समाप्त होने के बाद, जूरी सदस्यों ने सोशल मीडिया की कथित लत को देखने वाली मेटा शोधकर्ता ऐलेना डेविस की रिकॉर्ड की गई गवाही सुनी।

उसने अपनी रिपोर्ट में पढ़ा कि मेटा फेसबुक को "आदत बनाने की कम क्षमता" वाला बना सकता है और लोगों को फेसबुक की उन आदतों को 'तोड़ने' में सहायता प्रदान कर सकता है जो वे नहीं चाहते।

बच्चों को कथित नुकसान पहुंचाने के मामले में मेटा को इसी तरह के हजारों मुकदमों का सामना करना पड़ता है। बेजर चार परीक्षणों में कंपनी के खिलाफ मुख्य गवाह रहे हैं। उन मामलों में से एक, न्यू मैक्सिको द्वारा लाया गया, जिसके परिणामस्वरूप $942 मिलियन का हर्जाना और जुर्माना हुआ और एक आदेश के तहत मेटा को राज्य में अपने प्लेटफॉर्म बदलने की आवश्यकता पड़ी।