IPL 2027 की रिटेंशन डेडलाइन 17 नवंबर से पहले मुंबई इंडियंस (MI) और पंजाब किंग्स के बीच हुए 18 करोड़ रुपये के मेगा ट्रेड ने सभी को चौंका दिया। इस सौदे में पूर्व MI कप्तान हार्दिक पंड्या पंजाब किंग्स के साथ जुड़ गए, जबकि पंजाब के तेज़ गेंदबाज अर्शदीप सिंह अब MI की नीली जर्सी पहनेंगे।

हार्दिक पंड्या के MI छोड़ने के बाद, टीम के मालिक आकाश अंबानी ने उनके प्रति गहरी कृतज्ञता जताई। उन्होंने कहा, “हार्दिक ने MI के साथ कई यादगार पल बनाए हैं। हमने उन्हें एक युवा खिलाड़ी से लेकर विश्व स्तर पर अपनी पहचान बनाते देखा, फिर टीम की कप्तानी तक पहुंचते देखे। मैदान पर उनका ऊर्जा, जुझारूपन और योगदान हमारे लिए अनमोल रहा। एक खिलाड़ी और इंसान दोनों के तौर पर मेरे दिल में उनके लिए बहुत सम्मान है, और मैं उनके भविष्य के लिए शुभकामनाएँ देता हूँ।”

हार्दिक ने MI के साथ चार बार (2015, 2017, 2019, 2020) IPL खिताब जीते हैं। हालांकि, उनके कप्तान रहने के दौरान टीम ने 39 मैचों में केवल 15 जीत हासिल की, जिससे वह दौर चुनौतीपूर्ण रहा।

दूसरी ओर, अर्शदीप सिंह का ‘MI पलटन’ में स्वागत करते हुए अंबानी काफी उत्साहित दिखे। उन्होंने कहा, “अर्शदीप के आने से हमारी गेंदबाजी को काफी मजबूती मिलेगी। हम हमेशा ऐसी टीम बनाने की कोशिश करते हैं जिसमें अनुभव, हुनर और जीतने की भूख का सही संतुलन हो, और अर्शदीप में ये सभी गुण मौजूद हैं। हम उनका दिल से स्वागत करते हैं।”

अर्शदीप पिछले आठ सीज़न से पंजाब किंग्स का हिस्सा रहे हैं और 96 मैचों में 111 विकेट लेकर टीम के इतिहास में सबसे सफल गेंदबाज बन चुके हैं। उनका इस ट्रेड से MI में शामिल होना टीम की गेंदबाजी को नई दिशा देगा, ऐसा अंबानी ने आशावादी स्वर में कहा।