एक भारतीय न्यायाधीश को उनके फैसले के कुछ दिनों बाद ऑनलाइन दुर्व्यवहार और जान से मारने की धमकियों का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें उन्होंने 14 लोगों को एक व्यक्ति की हत्या के लिए आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी।

घटना का विवरण

12 जून को मध्य प्रदेश की एक अदालत की अतिरिक्त जिला एवं सत्र न्यायाधीश तबस्सुम खान ने 14 लोगों को हत्या, हत्या के प्रयास, दंगा और गलत तरीके से रोकने सहित अपराधों का दोषी पाया। यह अपराध 2022 में हुआ था, जब 50 वर्षीय नज़ीर अहमद रात में मवेशियों को ले जा रहे थे और उन्हें लाठी-डंडों से लैस स्वयंभू 'गौ रक्षकों' के एक समूह ने रोक लिया। हिंदू गाय को पवित्र मानते हैं और कई राज्यों में उन्हें मारना गैरकानूनी है।

इन लोगों ने अहमद और उनके दो साथियों को वाहन से खींचकर बाहर निकाला और मवेशियों की तस्करी के संदेह में उनके साथ बेरहमी से मारपीट की। अहमद बाद में अपनी चोटों के कारण मर गए, जबकि उनके साथी बच गए और उन्होंने अदालत में घटना के बारे में बताया। अपने फैसले में, खान ने कहा कि यह अपराध भीड़ द्वारा हत्या का स्पष्ट मामला था।

धार्मिक नफरत का निशाना

लेकिन इस फैसले ने उन्हें धार्मिक नफरत का निशाना बना दिया है। फैसले के बाद के दिनों में, खान, जो मुस्लिम हैं, के खिलाफ दुर्व्यवहार और धमकी देने वाले कई वीडियो ऑनलाइन सामने आए। वीडियो में संकेत दिया गया कि खान ने पुरुषों के खिलाफ कार्रवाई की क्योंकि वे हिंदू थे। जबकि फैसलों की अक्सर आलोचना की जाती है, खान पर हमले उनके कानूनी तर्क पर नहीं, बल्कि उनके धर्म पर केंद्रित थे। दुर्व्यवहार के पैमाने ने प्रमुख न्यायिक निकायों को उनके समर्थन में खड़ा कर दिया है, और उन्हें पुलिस सुरक्षा प्रदान की गई है।

खान पर हमले फैसले के तुरंत बाद शुरू हुए, जब दोषी पुरुषों के परिवार के सदस्य अदालत के बाहर एकत्र हुए और फैसले के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया। उन्होंने आरोप लगाया कि पुरुषों को 'गाय बचाने' के लिए दंडित किया जा रहा है। फिर ऑनलाइन दुर्व्यवहार का अभियान शुरू हुआ, जिसमें हिंदू दक्षिणपंथी प्रभावशाली लोगों के वीडियो सामने आए, जो खान को सांप्रदायिक गालियां दे रहे थे और उनके खिलाफ बलात्कार और जान से मारने की धमकी दे रहे थे।

एक वीडियो में, एक व्यक्ति ने चेतावनी दी कि अगर दोषी पुरुषों को 10 दिनों के भीतर रिहा नहीं किया गया तो पूरे देश में 'खून-खराबा' होगा। लेखन के समय, कई वीडियो अभी भी ऑनलाइन थे, जिन्हें हजारों लाइक और शेयर मिले। वक्ताओं के चेहरे और सोशल मीडिया हैंडल स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहे थे क्योंकि वे धमकी दे रहे थे और हिंसा भड़का रहे थे।

एक दक्षिणपंथी हिंदी समाचार चैनल के एक एंकर ने दोषी पुरुषों के परिवारों के साथ एकजुटता व्यक्त की और कहा कि 'उन्होंने शायद कभी कल्पना नहीं की होगी कि उनके परिवार के सदस्य, जिन्होंने गायों को बचाने के लिए सब कुछ दांव पर लगा दिया था, इसके लिए जेल जाएंगे'। उन्होंने अपने दर्शकों से 'बोलने' का आग्रह किया क्योंकि 'अब गायों के रक्षकों की खातिर लड़ने का समय आ गया है'। कई स्वयंभू गौ रक्षा संगठनों और हिंदुत्व समूहों ने भी फैसले के खिलाफ बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन किए।

न्यायिक समर्थन और कार्रवाई

22 जून को, गौ रक्षा परिषद ने पंजाब राज्य में एक विरोध प्रदर्शन किया, जिसके दौरान प्रदर्शनकारियों ने खान के पुतले पर हमला किया और उसे जला दिया। तीन दिन बाद, राष्ट्रीय बजरंग दल ने उत्तर प्रदेश राज्य में एक विरोध प्रदर्शन किया, जिसमें मांग की गई कि 'गौ रक्षकों' को रिहा किया जाए।

सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश मार्कंडेय काटजू ने एक पोस्ट में कहा कि ये वीडियो और विरोध प्रदर्शन केवल फैसले की आलोचना नहीं करते, बल्कि न्यायाधीश खान के अधिकार को उनके धर्म तक सीमित करके अवैध ठहराने का प्रयास करते हैं। उन्होंने लिखा, 'उनकी मुस्लिम पहचान वह प्रमुख आधार बन गई जिस पर फैसले की वैधता पर सवाल उठाए गए। यह न्याय का एक खतरनाक उलटफेर है। न्यायिक निर्णयों का मूल्यांकन कानूनी तर्क के माध्यम से किया जाना चाहिए, न कि उन्हें देने वाले व्यक्ति की धार्मिक पहचान के माध्यम से।' काटजू ने बाद में कहा कि खान ने उन्हें एक संदेश भेजा और धन्यवाद दिया, जिसमें कहा कि दुर्व्यवहार ने उन्हें आघात पहुंचाया है और उन्हें ऐसा महसूस हुआ जैसे उन्होंने अपना फैसला सुनाकर अपराध किया हो।

खान को प्रमुख न्यायिक संगठनों से भी समर्थन मिला है - सुप्रीम कोर्ट एडवोकेट्स-ऑन-रिकॉर्ड एसोसिएशन (SCAORA) और सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन (SCBA) ने उनके खिलाफ धमकियों की निंदा की है और दोषियों के खिलाफ कार्रवाई की मांग की है। SCBA के अध्यक्ष विकास सिंह ने कहा कि न्यायाधीश के खिलाफ धमकी एक गंभीर मुद्दा है क्योंकि न्यायपालिका लोकतंत्र की मूलभूत संरचना से जुड़ी है। उन्होंने कहा, 'अगर हम ऐसा होने देते हैं, तो कोई भी न्यायाधीश न्याय नहीं दे पाएगा। लोकतंत्र में, एक न्यायाधीश को बिना किसी डर या पक्षपात के अपने कर्तव्य का पालन करने में सक्षम होना चाहिए।'

इस बीच, पुलिस अधिकारी सुधाकर बरस्कर ने बताया कि भारतीय दंड संहिता की संबंधित धाराओं के तहत एक मामला दर्ज किया गया है और दो लोगों को गिरफ्तार किया गया है। उन्होंने कहा कि साइबर सेल उन लोगों का पता लगा रही है जो भड़काऊ वीडियो साझा कर रहे हैं और ऐसी और सामग्री के लिए सोशल मीडिया की लगातार निगरानी कर रही है।

लेकिन सुप्रीम कोर्ट के अधिवक्ता संजय हेगड़े ने तर्क दिया कि राज्य और न्यायपालिका को खान की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए और अधिक प्रयास करने चाहिए। एक कानूनी समाचार वेबसाइट में एक लेख में, हेगड़े ने एक पूर्व न्यायाधीश के खिलाफ धमकियों से निपटने के एक हालिया मामले का उदाहरण दिया। बॉम्बे हाई कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश गौतम पटेल और उनके परिवार को 2024 में एक उत्तराधिकार विवाद में उनके फैसले के बाद 10 महीने से अधिक समय तक धमकियों का सामना करना पड़ा। तीन न्यायिक संगठनों द्वारा दायर एक जनहित याचिका के बाद, बॉम्बे हाई कोर्ट ने महाराष्ट्र सरकार को पटेल को सुरक्षा प्रदान करने का आदेश दिया। हेगड़े ने लिखा, 'अगर एक सेवानिवृत्त उच्च न्यायालय के न्यायाधीश को राज्य सुरक्षा और उनके मामले की न्यायिक निगरानी का अधिकार है, तो एक जिला अदालत के सेवारत सत्र न्यायाधीश को भी यही अधिकार है। यह सिद्धांत पद के अनुसार नहीं झुक सकता। यह धर्म के अनुसार नहीं झुक सकता। यह किसी विशेष फैसले के आसपास के राजनीतिक माहौल के अनुसार नहीं झुक सकता।'

पिछले सप्ताह, मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने वरिष्ठ अधिकारियों से यह बताने को कहा कि खान की सुरक्षा और धमकियों के पीछे के लोगों की पहचान करने के लिए क्या कदम उठाए गए हैं। इसने यह भी आदेश दिया कि उनकी पुलिस सुरक्षा जारी रहे।