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देखें: बेल्जियम के नेचर रिजर्व में जंगल की आग पर काबू पाने के लिए अग्निशमनकर्मी दौड़ पड़े

स्थानीय अधिकारियों ने रविवार को कहा कि बेल्जियम के हालिया इतिहास में सबसे बड़ी जंगल की आग 24 घंटों में दोगुनी से भी अधिक हो गई है।

सैकड़ों अग्निशामक देश के सबसे बड़े प्रकृति अभ्यारण्य हाउट्स फाग्नेस में लगी आग पर काबू पाने में तीसरे दिन का समय बिता रहे हैं, जिससे आसपास के दो गांवों को खाली कराया जा रहा है।

स्थानीय किसानों ने स्वीडन और नीदरलैंड से भेजे गए जल-बमबारी विमानों और हेलीकॉप्टरों के सहयोग से जर्मनी के साथ बेल्जियम की पूर्वी सीमा के पास पार्क की ओर पानी के टैंकर खींचे।

यह आग इस सप्ताह के अंत में यूरोप भर में रिपोर्ट की गई कई जंगली आग में से एक है, रविवार को एथेंस के तट से दूर एक ग्रीक द्वीप पर जंगल की आग में कम से कम दो लोग मारे गए।

बेल्जियम के अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि तेज़ गर्मी और पार्क का इलाका - जिसमें दलदल जैसा क्षेत्र, दलदली भूमि और जंगल शामिल हैं - ने आग बुझाने के प्रयासों में बाधा उत्पन्न की है।

एएफपी समाचार एजेंसी ने स्थानीय अधिकारियों के हवाले से बताया कि यह शुक्रवार को 80 हेक्टेयर (200 एकड़) से बढ़कर शनिवार सुबह 850 हेक्टेयर तक फैल गया - रविवार की शुरुआत तक 3,000 हेक्टेयर तक फैलने से पहले।

बेल्जियम के आंतरिक मंत्री बर्नार्ड क्विंटिन ने कहा कि इसके दो मोर्चे - जलहे और मोन्सचाउ की ओर बढ़ रहे हैं - को नियंत्रण में ले लिया गया है।

लेकिन आग रविवार को भी बढ़ती रही, इसकी सक्रिय सीमा एक किलोमीटर लंबी बताई गई है।

अधिकारियों ने पहले कहा था कि स्थितियाँ चुनौतीपूर्ण बनी हुई हैं और वे आग की लपटों पर काबू पाने के लिए हवाई सहायता पर बहुत अधिक निर्भर हैं, हालांकि कोई भी घर प्रभावित नहीं हुआ है।

रविवार को आग से निपटने के लिए स्थानीय किसान सीमा के दोनों ओर से सेनानियों में शामिल हो गए।

रविवार दोपहर स्वीडन से दो जल-बमवर्षक विमान पहले से मौजूद चार हेलीकॉप्टरों - दो बेल्जियम और दो डच - का बैकअप लेने के लिए पहुंचे।

वालोनिया में क्षेत्रीय अधिकारियों के प्रवक्ता निकोलस येरनॉक्स ने शनिवार को कहा था कि यह आग देश की "हाल के इतिहास में सबसे बड़ी" थी।

उन्होंने आगे कहा, "अग्निशामकों ने "हीथलैंड के कुछ हिस्सों को जलने की अनुमति दी थी क्योंकि इस क्षेत्र तक पहुंचना बहुत मुश्किल है"।

बचाव दल उस क्षेत्र तक पहुंचने में असमर्थ हैं जहां आग लगी थी, जिसका अर्थ है कि इसका कारण अज्ञात बना हुआ है।

नेचर पार्क के झुलसे हुए क्षेत्र में आग लगने के बाद की तस्वीर, शनिवार को

अत्यधिक गर्मी के बाद शुक्रवार से क्रोएशिया, स्पेन और सर्बिया में भी जंगल में आग लगने की सूचना मिली है, जिसके कारण पूरे यूरोप में भूमि के बड़े हिस्से या तो आग की लपटों में घिर गए हैं या झुलसकर भूरे हो गए हैं।

दक्षिण-पश्चिमी फ़्रांस के लैंडेस में स्थानीय अधिकारियों ने कहा कि जंगल की आग के कारण शनिवार को 650 निवासियों को निकाला गया।

अधिकारियों के अनुसार, आग गुरुवार को लगी और शनिवार को फिर से भड़क गई - आग से निपटने के लिए 500 से अधिक अग्निशामकों को तैनात किया गया।

यूरोपीय संघ की जलवायु निगरानी सेवा, कोपरनिकस ने पुष्टि की है कि पश्चिमी यूरोप ने रिकॉर्ड पर जून से जुलाई की अवधि में सबसे गर्म अनुभव किया है।

ग्रीष्मकालीन लू के बाद अंतरिक्ष से देखा गया यूरोप का झुलसा हुआ परिदृश्य

क्रोएशिया में जंगल की आग में दर्जनों लोग घायल हुए और हजारों लोगों को निकाला गया