सौरभ चंद्राकर के नेतृत्व में चल रहा महादेव बेटिंग नेटवर्क, जिसे 10‑वर्षीय अवधि में लगभग 94,400 करोड़ रुपये की अवैध कमाई के लिये आरोपित किया गया है, आज फिर से राष्ट्रीय चर्चा में है।

पिछले महीने ओमान से प्रत्यर्पित होकर भारत लौटने के बाद, चंद्राकर पर सट्टेबाजी, मनी लॉन्ड्रिंग और भ्रष्टाचार के आरोप लगे। इंटरपोल के रेड कॉर्नर नोटिस के बाद ओमान पुलिस ने उसे हिरासत में लिया, और सीबीआई व ईडी ने प्रत्यर्पण के लिये औपचारिक प्रस्ताव भेजे।

महादेव एक ऑनलाइन बेटिंग प्लेटफ़ॉर्म था, जहाँ क्रिकेट, फुटबॉल, टेनिस, बैडमिंटन, पोकर, तीन पत्ती, ड्रैगन टाइगर और वर्चुअल क्रिकेट पर सट्टा लगाया जाता था। इसके अलावा, प्लेटफ़ॉर्म पर भारतीय चुनाव परिणामों पर भी सट्टा लगाया जाता था।

यह केवल एक एप नहीं था; यह एक विशाल नेटवर्क था, जिसमें फ्रेंचाइज़ी मॉडल के तहत पैनल और ब्रांच पूरे देश में स्थापित थे। प्रमुख प्रमोटर सौरभ चंद्राकर (भिलाई) और रवि उप्पल ने मिलकर इस नेटवर्क का निर्माण किया और 2019‑20 में इसे दुबई से संचालित किया।

नेटवर्क के पैनल संचालक यूज़र्स की आईडी बनाते और सट्टे की राशि लेते थे, जिससे विदेश में स्थित प्रमोटर नियंत्रण में रहते थे। सोशल मीडिया, व्हाट्सएप और टेलीग्राम ग्रुप के माध्यम से उपयोगकर्ताओं को जोड़ा जाता था।

आय के अवैध प्रवाह को छिपाने के लिये म्यूल बैंक खातों, शेल कंपनियों और बहु‑स्तरीय लेनदेन का इस्तेमाल किया गया। सीबीआई के अनुसार, धन को हवाला चैनलों से विदेश भेजा गया और कुछ हिस्से विदेशी पोर्टफोलियो निवेशकों के जरिए भारतीय शेयर बाजार में निवेश किये गए।

अवैध कमाई का एक हिस्सा सरकारी अधिकारियों को प्रोटेक्शन मनी के रूप में दिया गया, जिससे नेटवर्क बिना रुकावट संचालित हो सका। 2021 में पुलिस को बड़े पैमाने पर सट्टेबाजी की जानकारी मिली और 30 मार्च 2022 को दुर्ग पुलिस ने छापे मारकर नेटवर्क को उजागर किया।

फरवरी 2023 में चंद्राकर ने दुबई में 200 करोड़ रुपये के खर्च वाली भव्य शादी की। मेहमान लाने के लिए प्राइवेट जेट, लग्जरी होटल और बड़े स्तर की सजावट का प्रबंध किया गया। इवेंट में सनी लियोनी, नेहा कक्कड़, आतिफ असलम और टाइगर श्रॉफ जैसे कलाकारों ने प्रदर्शन किया।

ईडी ने आरोप लगाया कि चंद्राकर और उप्पल ने पूर्व मुख्यमंत्री भूपेश बघेल को 508 करोड़ रुपये की रिश्वत दी। बघेल ने इन आरोपों को राजनीतिक रूप से प्रेरित बताया।

चंद्राकर और उप्पल के वानुआतु पासपोर्ट (जारी 2022) सामने आए, जिससे विदेशी नागरिकता के जरिए प्रत्यर्पण से बचने की शक्‍ति पर संदेह हुआ।

दिसंबर 2024 में चंद्राकर ने दुबई के ली मेरिडियन होटल में पंडित प्रदीप मिश्रा द्वारा शिव महापुराण कथा का आयोजन कराया, जो सोशल मीडिया पर वायरल हुआ।

24 सितंबर को रायपुर की विशेष PMLA अदालत में ईडी ने छठी अभियोजन शिकायत दाखिल की, जिसमें 94,400 करोड़ रुपये की अवैध कमाई का दावा किया गया।

ईडी और सीबीआई ने अलग‑अलग स्तर पर कार्रवाई की है: गिरफ्तारियाँ, संपत्ति अटैचमेंट, छापे और चार्जशीट दाखिल। 5 नवंबर 2023 को इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय ने महादेव सहित 22 अवैध बेटिंग एप्स को ब्लॉक किया।

अभी तक 14 लोगों को गिरफ्तार किया गया है, 190 ठिकानों पर तलाशी ली गई है और 116 आरोपियों की पहचान हुई है। 10 जुलाई को विकास गर्ग और उनके परिवार की 940.77 करोड़ रुपये की संपत्तियाँ अटैच की गईं।

मार्च 2026 में ईडी ने चंद्राकर के नेटवर्क से जुड़ी 1,700 करोड़ रुपये की 20 अचल संपत्तियाँ अटैच कीं, जिनमें दुबई के बुर्ज खलीफा अपार्टमेंट और नई दिल्ली के दो प्रॉपर्टी शामिल हैं।

छत्तीसगढ़ सरकार के अनुरोध पर सीबीआई ने महादेव से जुड़ी कई चार्जशीट दाखिल कीं, जिनमें भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 और भारतीय दंड संहिता के तहत आपराधिक साजिश, धोखाधड़ी और जालसाजी के आरोप लगे।

वर्तमान में चंद्राकर की भारत वापसी के बाद, सीबीआई और ईडी दुबई के अधिकारियों के साथ रवि उप्पल के प्रत्यर्पण पर बातचीत कर रहे हैं।