रियाद के अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर शनिवार को एक घातक हमला हुआ, जिसमें 12 लोगों की जान गई और 300 से अधिक लोगों को गंभीर चोटें आईं।

सऊदी अधिकारियों ने तुरंत पुष्टि की कि यह हमला हुआ और मृतकों में चार सऊदी नागरिक, दो बांग्लादेशी, एक फलस्तीनी, एक अमेरिकी और मिस्र, जॉर्डन, सीरिया व सूडान के एक-एक नागरिक भी शामिल थे।

घायलों की स्थिति गंभीर बताई गई है और अस्पतालों में उपचार के लिए बड़ी संख्या में मरीजों को भेजा गया।

यह हमला ईरान के साथ चल रहे संघर्ष के संदर्भ में हुआ, जिसे क्षेत्रीय शक्तियों ने नए मोर्चे पर साम्राज्य के खिलाफ असाधारण हमलों की श्रृंखला के रूप में वर्णित किया है।

सऊदी नागरिक उड्डयन प्राधिकरण ने तुरंत हवाई अड्डे के संचालन को निलंबित कर दिया, और आधी रात तक सभी उड़ानों को रोकने का आदेश जारी किया।

सुरक्षा बलों ने हवाई अड्डे के चारों ओर भारी तैनाती की, सभी प्रवेश द्वार बंद कर दिए और परिसर की रोशनी मंद कर दी।

हवाई अड्डे पर मौजूद फ्लाइट ट्रैकिंग सेवाओं के अनुसार, हमले के बाद के घंटों में 291 से अधिक उड़ानें रद्द या पुनर्निर्देशित की गईं, जिनमें एअर इंडिया, फ्लाईदुबई, लुफ्थांसा ग्रुप और पाकिस्तान इंटरनेशनल एयरलाइंस की उड़ानें भी शामिल थीं।

अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम, जर्मनी, ऑस्ट्रेलिया और कनाडा सहित कई देशों ने अपने नागरिकों को रियाद से निकलने की चेतावनी दी।

सऊदी ऊर्जा मंत्रालय ने हमले के तुरंत बाद भी रियाद में शुरू होने वाले प्रमुख अंतरराष्ट्रीय ऊर्जा सम्मेलन का प्रचार जारी रखा, जिससे बाज़ारों और क्षेत्र में अस्थिरता बढ़ी।

यमन में हूती विद्रोहियों और सऊदी समर्थित सरकारी बलों के बीच लड़ाई तीव्र हो गई है, जिसमें सऊदी गठबंधन लाल सागर के किनारे हूती लड़ाकों की बढ़त को पलटने के लिए हवाई सहायता दे रहा है।

हूती पक्ष ने दावा किया है कि वे केवल सऊदी जहाजरानी को निशाना बना रहे हैं, जबकि वे अपने द्वारा लगाए गए नाकेबंदी के जवाब में कार्रवाई कर रहे हैं।

सऊदी अधिकारियों ने बताया कि मिसाइल इंटरसेप्टर की कमी के कारण वे फ्रांस, ब्रिटेन, पाकिस्तान और मिस्र से हवाई रक्षा सहायता का अनुरोध कर रहे हैं।

अमेरिका ने भी अपनी सहायता में खुफिया साझा करना, लक्ष्य पहचान और नवीनतम आक्रमण योजनाओं को शामिल किया है, जबकि अमेरिकी भंडार भी युद्ध के दौरान घट रहे हैं।

सऊदी विदेश मंत्री ने ओमान के समकक्ष से फोन पर बात की, जिसमें क्षेत्र में तनाव कम करने के लिए राजनयिक समाधानों की आवश्यकता पर चर्चा हुई। ओमान ने ऐतिहासिक रूप से क्षेत्र में मध्यस्थ की भूमिका निभाई है।

सऊदी अधिकारियों ने जनता को मिसाइलों और ड्रोन के मुकाबले के लिए कानूनी जवाबदेही के बारे में चेतावनी दी, और कहा कि उनके प्रभाव स्थलों की जानकारी प्रकाशित या साझा करना अवैध है।

हूती लड़ाकों ने वैश्विक एयरलाइनों को चेतावनी दी कि सऊदी हवाई क्षेत्र में संचालन जारी रहने पर गंभीर परिणाम हो सकते हैं, जिसे उन्होंने अपने सैन्य अभियानों का एक रंगमंच बताया।