23 अक्टूबर 2026 को दोपहर 3:51 बजे लिपा सिटी, बतांगस में स्थित फर्नांडो एयर बेस पर फिलिपीन एयर फोर्स (PAF) के दो SF-260 ट्रेनर विमान प्रशिक्षण उड़ान के दौरान हवा में टकरा गए। दोनों विमान बेस की परिधि के भीतर गिरते ही चार पायलटों की मृत्यु हो गई।

PAF ने घटना की पुष्टि कर शोक व्यक्त किया और तुरंत आपातकालीन प्रतिक्रिया टीमें भेजी। सभी SF-260 को अस्थायी रूप से ग्राउंडेड कर दिया गया है और परिवारों को सहायता प्रदान की जा रही है।

SF-260 इटली में विकसित हल्का ट्रेनर और लाइट अटैक विमान है। दो सीट वाला, पिस्टन‑इंजन‑संचालित यह विमान कई देशों की एयर फोर्स द्वारा बुनियादी उड़ान प्रशिक्षण और सीमित कॉम्बैट मिशन के लिए उपयोग किया जाता है।

PAF ने पहले भी इस प्रकार के दो हादसे झेले हैं—मई 2026 में उत्तरी फिलिपींस में एक SF-260 दुर्घटना में दो पायलट मारे गए और 2023 में भी एक समान ट्रेनिंग फ्लाइट में दो पायलटों की मौत हुई थी। इन घटनाओं ने रखरखाव, प्रशिक्षण प्रोटोकॉल और सुरक्षा मानकों पर सवाल उठाए हैं।

जांच में मिड‑एयर कोलिजन के कारणों की जाँच होगी—क्या पायलट त्रुटि, मौसम, तकनीकी खराबी या संचार में गड़बड़ी थी।

विश्लेषकों का मानना है कि बार‑बार होने वाले हादसे PAF के ट्रेनर बेड़े के आधुनिकीकरण और मेंटेनेंस बजट को पुनः प्राथमिकता देने की आवश्यकता दर्शाते हैं। जबकि PAF आधुनिकीकरण की दिशा में कदम बढ़ा रहा है, ट्रेनर विमानों की सुरक्षा को सर्वोपरि रखना चाहिए।

परिवारों ने निजता का सम्मान करने की अपील की है, और PAF ने उनके साथ सहयोग जारी रखा है। जांच के परिणाम आने तक PAF सतर्कता बरत रहा है।