हिमाचल प्रदेश के चंबा जिले के रेटा गांव से आने वाली सीमा कुमारी ने एशियन गेम्स की 10,000 मीटर महिलाओं की दौड़ में 32:50.05 सेकंड के शानदार समय के साथ कांस्य पदक जीतकर भारत का 16‑साल का पदक अंतर समाप्त किया।

जापान के नागोया में आयोजित इस प्रतियोगिता में बहरीन की विनफ्रेड यावी ने 32:39.18 के साथ स्वर्ण, जापान की नोजोमी तनाका ने 32:41.54 के साथ रजत पदक जीता।

सीमा ने इस वर्ष 10,000 मीटर में 32:02.43 का व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ समय बनाया था, जिसे एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया और वर्ल्ड एथलेटिक्स के रिकॉर्ड में दर्ज किया गया है।

इस कांस्य पदक के बाद सीमा एशियन गेम्स में 5,000 मीटर दौड़ में भी भाग लेंगी, जहाँ वह अपने देश के लिए और भी उम्मीदें जगाती हैं।

सीमा का सफर रेटा के दुर्गम परिदृश्य से शुरू हुआ। 2015 में उन्हें भारतीय खेल प्राधिकरण के तहत धर्मशाला के साई केंद्र में प्रशिक्षण के लिए चुना गया। तब से उन्होंने राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कई पदक जीते हैं, जैसे:

• 2015: 3,000 मीटर में जूनियर राष्ट्रीय एथलेटिक्स चैंपियनशिप स्वर्ण।

• 2018: यूथ एशियन ओलंपिक क्वालीफिकेशन में रजत।

• 2022: राष्ट्रीय खेलों में 10,000 मीटर स्वर्ण और 5,000 मीटर रजत।

• 2023: राष्ट्रीय खेलों में 5,000 और 10,000 मीटर दोनों में स्वर्ण।

• 2024: हांगकांग में 17वीं एशियन क्रॉस‑कंट्री चैंपियनशिप में 10,000 मीटर स्वर्ण।

• 2025: कोलकाता में टाटा स्टील वर्ल्ड 25 में स्वर्ण और 25 किमी में राष्ट्रीय रिकॉर्ड (1:26:04)।

सीमा का अगला लक्ष्य 2028 के लॉस एंजिल्स ओलंपिक में भारत के लिए पदक जीतना है, जिसे उन्होंने अपने एथलेटिक करियर का अगला बड़ा मुकाम बताया।

उन्हें यह विश्वास है कि मेहनत और समर्पण से वह ओलंपिक में भी सफलता पायेंगी।