रांची में भारत और वेस्टइंडीज के बीच T20I श्रृंखला के दूसरे मैच में संजू सैमसन ने शानदार प्रदर्शन किया। पहले मैच में केवल 11 रन बनाने के बाद, इस बार उन्होंने सिर्फ 21 गेंदों पर फिफ्टी लगाकर अपना अर्धशतक पूरा किया, जो वेस्टइंडीज के खिलाफ किसी भी भारतीय बल्लेबाज का अब तक का सबसे तेज अर्धशतक है।

संजू की तेज़ी का असर टीम इंडिया की पावरप्ले में स्पष्ट दिखा। भारत ने पावरप्ले में एक विकेट खोते हुए 79 रन बनाए – वेस्टइंडीज के खिलाफ अब तक का उनका सबसे बड़ा पावरप्ले स्कोर। इससे पहले भारत ने 2019 में वानखेड़े में बिना विकेट खोए 72 रन बनाए थे।

संजू की पारी में दो लगातार छक्के और फिर चौके की बौछार रही। तीसरे ओवर में उनका कैच छोड़ दिया गया, जिससे वह छह रनों के निजी स्कोर पर आउट होने से बच गए। बाद में 42 रनों पर उन्हें एक और जीवनदान मिला, और छठे ओवर में रोमारियो शेफर्ड की गेंद पर एक्स्ट्रा कवर के ऊपर से चौका मारकर उन्होंने फिफ्टी पूरी की।

कुल मिलाकर संजू ने 41 गेंदों पर 82 रन बनाए, जिसमें 9 चौके और 4 छक्के शामिल हैं। उनका आक्रामक अंदाज़ वेस्टइंडीज के गेंदबाजों पर शुरुआती दबाव बनाता रहा।

भारतीय कप्तान श्रेयस अय्यर ने टॉस हारने के बाद पहले बल्लेबाजी का विकल्प चुना। संजू और अभिषेक शर्मा ने शुरुआती चार ओवर में 42 रन जोड़े। अभिषेक ने 12 गेंदों पर 20 रन बनाए, लेकिन उनका आउट होने के बाद भी संजू ने रफ्तार नहीं खोई और ईशान किशन के साथ साझेदारी बनाते हुए पारी को आगे बढ़ाया।

वेस्टइंडीज के कप्तान शाई होप ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का चुनाव किया, यह मानते हुए कि शाम होते‑होते ओस की स्थिति मुश्किलें पैदा कर सकती है। दोनों टीमों में क्रमशः गुडाकेश मोती और भारत की प्लेइंग इलेवन में कोई बदलाव नहीं किया गया। संजू की 21‑बॉल फिफ्टी ने न केवल विराट कोहली के रिकॉर्ड को बराबर किया, बल्कि पावरप्ले में भारत का नया मानक भी स्थापित किया।