3 अक्टूबर 2026 को भारतीय क्रिकेट के लिए एक अनोखा मोड़ आ सकता है। उसी दिन दो अलग‑देशों में भारत की दो पुरुष टीमें मैदान में उतरेंगी। मुल्लांपुर (न्यू चंडीगढ़) में वेस्टइंडीज के खिलाफ तीन‑मैच वनडे सीरीज का आखिरी खेल होगा, जबकि जापान में एशियन गेम्स के क्वार्टर‑फ़ाइनल में भारत एशियन गोल्ड‑मेडल के दावेदार के रूप में उतरेगा।

एशियन गेम्स में भारत को सीधे क्वार्टर‑फ़ाइनल में जगह मिली है। टीम 28 सितंबर को ग्रुप‑ए में दूसरे स्थान वाली टीम (अफ़गानिस्तान, जापान, नेपाल) के खिलाफ अपना पहला मुकाबला खेलेगी। क्वार्टर‑फ़ाइनल जीतने वाली टीम 1 अक्टूबर को सेमी‑फ़ाइनल में आगे बढ़ेगी। भारत 2023 के हांगझोउ एशियन गेम्स में मेन्स क्रिकेट का गोल्ड‑मेडल जीत कर वर्तमान चैंपियन है।

एशियन गेम्स के लिए चयनित भारतीय टीम में श्रीयस अय्यर को कप्तान नियुक्त किया गया है। टीम में अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन, ईशान किशन, तिलक वर्मा, शिवम दुबे, नीतीश कुमार रेड्डी, अक्षर पटेल, वॉशिंगटन सुंदर, वरुण चक्रवर्ती, रवि बिश्नोई, जसप्रीत बुमराह, हर्षित राणा, अर्शदीप सिंह और वैभव सूर्यवंशी जैसे अनुभवी और युवा खिलाड़ी शामिल हैं।

1998 में भी ऐसा ही दोहरी परिदृश्य देखा गया था। 12 सितंबर 1998 को कुआलालंपुर में कॉमनवेल्थ गेम्स के दौरान भारतीय टीम ने कनाडा को 112 रन से हराया था, जबकि उसी दिन टोरंटो में दूसरी भारतीय टीम ने सहारा फ्रेंडशिप कप में पाकिस्तान को छह विकेट से मात दी थी। उस दौर की टीमों में सचिन तेंदुलकर, अनिल कुंबले, अजय जडेजा, वीवीएस लक्ष्मण, सौरव गांगुली, राहुल द्रविड़ और नवजोत सिंह सिद्धू जैसे दिग्गज शामिल थे।

2026 की स्थिति भारतीय क्रिकेट की गहराई को दर्शाती है। एक ओर ओडीआई टीम में रोहित शर्मा, विराट कोहली, शुभमन गिल, केएल राहुल और कुलदीप यादव जैसे सितारे हो सकते हैं, वहीं दूसरी ओर एशियन गेम्स की टीम में अंतरराष्ट्रीय और IPL अनुभव वाले कई खिलाड़ी शामिल हैं, जो इस दोहरी चुनौती को सफलतापूर्वक संभालने में सक्षम हैं।