पाकिस्तानी क्रिकेट इस समय अपने सबसे बुरे दौर से गुजर रहा है। पुरुष टीम को इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज में लगातार हार का सामना करना पड़ रहा है, जबकि महिला टीम को एशिया कप में भारत ने एकतरफ़ा मात दी।

पिछले कुछ वर्षों में बड़े‑बड़े टूर्नामेंटों में पाकिस्तान का प्रदर्शन निराशाजनक रहा है, लेकिन इस बर्बादी की जड़ कहाँ है, यह शायद कई लोगों ने नहीं सोचा होगा। पूर्व कप्तान मोहम्मद यूसुफ ने इस पर अपना मत रखा है, जो कई लोगों को चौंका देगा।

यूसुफ का मानना है कि 2021 के T20 वर्ल्ड कप में भारत के खिलाफ मिली 10‑विकेट की जीत ही पाकिस्तान क्रिकेट के पतन का प्रमुख कारण बनी। दुबई के मैदान पर बाबर आज़म और मोहम्मद रिज़वान ने बिना कोई विकेट खोए 152 रन का लक्ष्य चेज कर लिया था – यह भारत पर पाकिस्तान की पहली जीत थी, और पूरे देश में जश्न का माहौल छा गया।

परन्तु पाँच साल बाद यूसुफ को लगता है कि वही जीत टीम को बहुत नुकसान पहुंचा। एक टेलीविज़न इंटरव्यू में उन्होंने कहा, "2021 में भारत के खिलाफ मिली वह जीत ने हमें बहुत नुकसान पहुँचाया। जीत के बाद खिलाड़ियों को ऐसा लगा जैसे उन्होंने बड़ा तीर मार लिया हो, और अब आगे क्या करना है, समझ नहीं आया।"

यूसुफ ने आगे बताया कि जब टीम अच्छा खेलती है तो उसे जमीन पर रहना चाहिए, लेकिन इस जीत के बाद खिलाड़ियों ने घमंड कर दिखावा शुरू कर दिया। "जब घमंड बढ़ जाता है और आप दूसरों की इज्ज़त करना छोड़ देते हैं, तो समस्याएँ अवश्य आती हैं," उन्होंने कहा।

जीत के बाद टीम के भीतर गुटबाजी तेज हो गई। हर खिलाड़ी कप्तान बनने की दौड़ में लगा, और इस आपसी प्रतिस्पर्धा ने पाकिस्तान क्रिकेट को आज तक प्रभावित किया है। पिछले कुछ सालों में कई कप्तान और कोच बदलते रहे, फिर भी वन‑डे, T20 वर्ल्ड कप और एशिया कप में टीम का प्रदर्शन घटिया रहा। PCB ने खिलाड़ियों को पूरी सपोर्ट दी, लेकिन जिम्मेदारी लेने वाला कोई नहीं रहा।

हालिया प्रदर्शन भी निराशाजनक रहा। इंग्लैंड के खिलाफ दो टेस्ट में करारी हार और बांग्लादेश में घर में धोखा मिलने के बाद PCB ने सख्त कदम उठाते हुए सात खिलाड़ियों को बाहर कर दिया और नई टैलेंट को मौका दिया। साथ ही हेड कोच सरफराज अहमद और असिस्टेंट कोच उमर गुल को भी पद से हटा दिया गया।

यूसुफ ने PCB के इन सख्त फैसलों का समर्थन किया, लेकिन उन्होंने यह भी कहा कि जीत के बाद आए घमंड और गुटबाजी को खत्म करना ही पाकिस्तान क्रिकेट को फिर से उठाने की कुंजी होगी।