इज़रायली‑नागोया एशियन गेम्स 2026 की मेन्स क्रिकेट प्रतियोगिता में भारत‑पाकिस्तान फाइनल की कल्पना जल्दी ही बन रही है। दोनों टीमों ने अपने‑अपने क्वार्टर‑फ़ाइनल में बारिश के कारण कोई गेंद नहीं फेंकी और सीधे सेमीफ़ाइनल में पहुँच गईं।

भारत को आईसीसी की टी20 रैंकिंग में नंबर‑1 का दर्जा मिला है, जबकि पाकिस्तान का रैंकिंग भी टॉप‑10 में है। यदि दोनों ने अपने‑अपने सेमीफ़ाइनल जीतें, तो फाइनल में दो शाश्वत प्रतिद्वंद्वी आमने‑सामने होंगे। लेकिन कहानी उतनी सीधी नहीं है। पाकिस्तान को बांग्लादेश‑मलेशिया के क्वार्टर‑फ़ाइनल जीतने वाले प्रतिद्वंद्वी को हराना पड़ेगा, जिससे फाइनल की तस्वीर अभी धुंधली है।

क्वार्टर‑फ़ाइनल में बारिश ने दोनों मुकाबलों को रोक दिया। पहले पाकिस्तान‑हॉन्ग काँग का मैच पूरी तरह रद्द हो गया, फिर भारत‑अफ़गानिस्तान का भी कोई गेंद नहीं फेंकी गई। भारत‑अफ़गानिस्तान के मैच को लेकर खास चर्चा थी, क्योंकि 15‑वर्षीय वैभव सूर्यवंशी को इस मंच पर खेलने की उम्मीद थी, लेकिन लगातार बारिश और गीली आउटफ़ील्ड ने इस आशा को पानी में मिला दिया। टॉस भी नहीं हुआ, फिर भी भारत को सेमीफ़ाइनल का टिकट मिल गया।

अब भारत का सेमीफ़ाइनल 1 अक्टूबर (गुरुवार) को उसी मैदान पर होगा, जहाँ वह श्रीलंका के खिलाफ खेलेगा। दूसरी ओर, पाकिस्तान का सेमीफ़ाइनल बांग्लादेश‑मलेशिया के क्वार्टर‑फ़ाइनल के विजेता के साथ तय होगा। बांग्लादेश अगर जीतता है, तो पाकिस्तान को फाइनल में जगह बनाने के लिए उसे हराना पड़ेगा।

इसलिए अभी तक यह तय नहीं हो पाया कि एशियन गेम्स के फाइनल में भारत‑पाकिस्तान की जोड़ी बनेगी या नहीं। दोनों को पहले अपने‑अपने सेमीफ़ाइनल जीतना होगा, और पाकिस्तान को बांग्लादेश की कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ सकता है। बांग्लादेश‑मलेशिया का मुकाबला इस टूर्नामेंट की दिशा तय करेगा।

एशियन गेम्स 2026 में बाकी क्रिकेट मैचों का शेड्यूल:

29 सितंबर – बांग्लादेश बनाम मलेशिया, सुबह 10:00 बजे

1 अक्टूबर – पहला सेमीफ़ाइनल (पाकिस्तान बनाम TBC), सुबह 5:30 बजे

1 अक्टूबर – दूसरा सेमीफ़ाइनल (भारत बनाम श्रीलंका), सुबह 10:00 बजे

3 अक्टूबर – ब्रॉन्ज मेडल मैच, सुबह 5:30 बजे

3 अक्टूबर – फाइनल (गोल्ड मेडल मैच), सुबह 10:00 बजे