दिवाली के बाद सोमवार को दिल्ली की हवा में प्रदूषण का स्तर लेकर लोगों में उलझन देखी गई। एक ही समय में दो अलग‑अलग स्रोतों से प्रकाशित एक्यूआई (वायु गुणवत्ता सूचकांक) ने शहर की हवा को पूरी तरह से अलग‑अलग रूप में प्रस्तुत किया।

राष्ट्रीय वायु गुणवत्ता मानक (CPCB) के आंकड़े के अनुसार दिल्ली का एक्यूआई 370 रहा, जो ‘बहुत खराब’ श्रेणी में आता है। वहीं, एक निजी मॉनिटरिंग ऐप ने एक्यूआई 3,036 दिखाया, जो ‘हवा में विषाक्तता’ की सीमा को पार कर जाता है। इस अंतर ने नागरिकों को यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि असली स्थिति क्या है और किस आँकड़े पर भरोसा किया जाए।

वायु विशेषज्ञों ने बताया कि दो आँकड़ों में अंतर मुख्यतः डेटा संग्रहण के समय, स्थान और उपयोग किए गए सेंसर तकनीक में अंतर के कारण होता है। सरकारी स्टेशन आमतौर पर शहर के प्रमुख स्थानों पर स्थित होते हैं, जबकि निजी ऐप्स कई छोटे‑छोटे पॉइंट्स से डेटा एकत्र करते हैं, जिससे अत्यधिक स्थानीयकृत मान दिख सकते हैं।

स्वास्थ्य विभाग ने इस भ्रम को दूर करने के लिए नागरिकों को एक्यूआई के साथ ही PM2.5 और PM10 के वास्तविक मानों पर ध्यान देने की सलाह दी। उन्होंने कहा, “यदि एक्यूआई 300 से ऊपर हो, तो बाहर निकलने से बचें, खासकर बच्चों, बुजुर्गों और रोगग्रस्त लोगों को।”

पर्यावरण मंत्रालय ने भी कहा कि दिवाली‑पश्चात धुएँ की लहर के कारण कई क्षेत्रों में प्रदूषण स्तर अचानक बढ़ जाता है, और इस दौरान विभिन्न मॉनिटरिंग एजेंसियों के आँकड़ों को एक साथ देखना आवश्यक है। उन्होंने नागरिकों से मास्क पहनने और कम से कम शारीरिक गतिविधियों को करने का आग्रह किया।

इस घटना ने एक बार फिर यह स्पष्ट किया कि एक्यूआई को समझते समय स्रोत की विश्वसनीयता और डेटा संग्रहण की विधि दोनों को देखना जरूरी है, ताकि जनता सही निर्णय ले सके।