‘तारक मेहता का उल्टा चश्मा’ भारत के सबसे पसंदीदा टीवी शोज में से एक है। इस सिटकॉम में जेठालाल के बुजुर्ग पिता ‘बापूजी’ का किरदार अमित भट्ट ने निभाया, जो दर्शकों के दिलों में एक सख्त और सम्मानित बुजुर्ग की छवि बन गया।

जब शो 2008 में शुरू हुआ, तब अमित भट्ट की उम्र केवल 35 साल थी। किरदार की उम्र से कई साल बड़े होने के बावजूद उन्होंने इतनी सहजता से बापूजी को जीवंत कर दिया कि दर्शक उन्हें अपना ‘बापूजी’ मानने लगे। दर्शकों की प्रशंसा इतनी बढ़ गई कि कई वरिष्ठ लोग उनके पास आकर पैर छूते और उन्हें ‘बापूजी’ कहकर बुलाते थे।

वास्तविक जीवन में अमित भट्ट दिलीप जोशी से उम्र में छोटे हैं – अमित का जन्म 19 अगस्त 1972 को हुआ, जबकि दिलीप जोशी का जन्म 26 मई 1968 को। इसका मतलब है कि वे लगभग चार साल और तीन महीने छोटे हैं।

किरदार के लिए लुक में बदलाव की कहानी भी रोचक है। शुरुआती दौर में उन्होंने चंपकलाल (बापूजी) की भूमिका के लिए विग पहनते थे, लेकिन लंबी आउटडोर शुटिंग के दौरान यह असहज हो गया। अंत में उन्होंने सिर मुंडाने का फैसला किया। अमित ने बताया कि पहले दो साल में हर दिन सिर मुंडाते रहे और कुल 283 बार सिर मुंडाकर ही बापूजी की गंजापन की पहचान बनाए रखी।

कास्टिंग की प्रक्रिया भी दिलचस्प रही। प्रोड्यूसर असित कुमार मोदी चंपकलाल के लिए सही एक्टर की तलाश में थे, तब दिलीप जोशी ने अमित का नाम सुझाया। प्रोड्यूसर ने उनसे मुलाकात की और रोल ऑफर किया, जिससे अमित भट्ट रातोंरात स्टार बन गए।

अमित ने इंटरव्यू में कहा कि उन्होंने कभी किसी रोल के लिए ऑडिशन नहीं दिया और अपनी सफलता को किस्मत का तोहफा मानते हैं। उनका पहला सीन मुंबई के VT स्टेशन (अब छत्रपति शिवाजी महाराज टर्मिनस) पर शूट हुआ था, जो आज भी यादगार माना जाता है।