साउथ अफ्रीका के ऑफ‑स्पिनर साइमन हार्मर ने केपटाउन टेस्ट में यादगार प्रदर्शन किया। 37‑साल के हार्मर ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 10 विकेट लेकर टीम को 176 रन से जीत दिलाई, जिससे साउथ अफ्रीकी टीम ने सीरीज 2‑1 से अपने नाम कर ली।

मैच के बाद जब उनसे अपने शुरुआती दिनों के बारे में कहा गया, तो हार्मर की आँखें नम हो गईं। उन्होंने कहा कि वह अपने करियर में कुछ भी बदलना नहीं चाहते और उनके अनुभवों ने उन्हें आज का इंसान बना दिया।

2015 में भारत दौरे के बाद हार्मर को साउथ अफ्रीकी टेस्ट टीम से बाहर कर दिया गया था। उन्होंने इंग्लैंड में एसेक्स के लिए काउंटी क्रिकेट खेला, अपने कौशल को निखारा और कई सालों तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से दूर रहे। 2022 में टीम में वापसी के बाद उन्होंने फिर से टेस्ट में अपनी क्षमता साबित की।

निर्णायक टेस्ट के अंतिम दिन ऑस्ट्रेलिया को 288 रन बनाने थे, जबकि साउथ अफ्रीका को 10 विकेट चाहिए थे। कगिसो रबाडा ने शुरुआती ओवर में दो विकेट लिए, फिर हार्मर ने करियर की सर्वश्रेष्ठ 6/16 की गेंदबाजी की और ऑस्ट्रेलिया को 111 रन पर समाप्त कर दिया। उनका मैच‑अंकड़ा 10/120 रहा और उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।

हार्मर ने बताया कि केपटाउन की पिच पर उनका मकसद लगातार सही जगह पर गेंदें डालना था। टर्न लेती पिच पर उन्होंने गति, फ्लाइट और एंगल में बदलाव कर ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों को परेशान किया।

पहले टेस्ट में 214 रन की हार के बाद साउथ अफ्रीका ने शानदार वापसी की। टीम ने सीरीज का दूसरा टेस्ट 31 रन से जीता और केपटाउन की जीत से टेस्ट सीरीज 2‑1 से अपने नाम की और ICC टेस्ट रैंकिंग में नंबर‑1 स्थान हासिल किया।