पितृ पक्ष, जिसे श्राद्ध पक्ष भी कहा जाता है, हिन्दू परंपरा में पूर्वजों के प्रति श्रद्धा और कृतज्ञता व्यक्त करने का विशेष अवसर है। 2026 में यह पक्ष 16 दिनों तक चलने वाला है, जो 26 सितंबर से शुरू होकर 10 अक्टूबर को समाप्त होगा।

इस वर्ष का पितृ पक्ष विशेष रूप से ज्योतिषीय दृष्टि से अनुकूल माना गया है, क्योंकि इसका आरम्भ और समापन दोनों ही शनिवार को होते हैं। शनिवार को शनि देव और पूर्वजों की कृपा प्राप्ति के लिए सबसे उत्तम दिन माना जाता है, जिससे इस वर्ष श्राद्ध कर्म का पुण्य गुण और भी बढ़ जाएगा।

सामान्यतः पितृ पक्ष 15 या 16 दिनों का हो सकता है, परंतु 2026 में भाद्रपद पूर्णिमा से लेकर सर्वपितृ अमावस्या तक सभी तिथियाँ बिना किसी क्षय के अपने समय पर आती हैं, अतः यह पक्ष पूरे 16 दिनों तक चलेगा।

पितृ पक्ष के प्रमुख तिथियाँ निम्नलिखित हैं:
• 26 सितंबर 2026 (शनिवार) – पूर्णिमा श्राद्ध
• 27 सितंबर 2026 (रविवार) – प्रतिपदा तिथि श्राद्ध
• 28 सितंबर 2026 (सोमवार) – द्वितीया श्राद्ध
• 29 सितंबर 2026 (मंगलवार) – तृतीया श्राद्ध
• 30 सितंबर 2026 (बुधवार) – चतुर्थी एवं पंचमी श्राद्ध
• 1 अक्टूबर 2026 (गुरुवार) – षष्ठी श्राद्ध
• 2 अक्टूबर 2026 (शुक्रवार) – सप्तमी श्राद्ध
• 3 अक्टूबर 2026 (शनिवार) – अष्टमी श्राद्ध
• 4 अक्टूबर 2026 (रविवार) – नवमी श्राद्ध
• 5 अक्टूबर 2026 (सोमवार) – दशमी श्राद्ध
• 6 अक्टूबर 2026 (मंगलवार) – एकादशी श्राद्ध
• 7 अक्टूबर 2026 (बुधवार) – द्वादशी एवं मघा श्राद्ध
• 8 अक्टूबर 2026 (गुरुवार) – त्रयोदशी श्राद्ध
• 9 अक्टूबर 2026 (शुक्रवार) – चतुर्दशी श्राद्ध
• 10 अक्टूबर 2026 (शनिवार) – सर्वपितृ अमावस्या

श्राद्ध कर्म के दौरान कुछ महत्वपूर्ण नियमों का पालन करना आवश्यक है। सबसे पहले, तर्पण और श्राद्ध दोपहर के कुतप काल (11:30 से 12:30) में ही करना चाहिए; प्रातःकाल या सूर्यास्त के बाद श्राद्ध शास्त्र अनुकूल नहीं माना जाता।

भोजन तैयार होने पर सबसे पहले पंचबलि (गाय, कुत्ता, कौआ, देव और चींटी) के लिए भोजन का भाग अलग रखें। माना जाता है कि कौवे के माध्यम से अर्पित अन्न सीधे पूर्वजों तक पहुँचता है।

पितरों को जलांजलि देते समय जल में काले तिल, गंगाजल और कच्चा दूध मिलाएँ तथा हाथ में कुशा (पवित्र घास) धारण करके तर्पण करें।